“何人设此谋?”太后不置可否。
何苗不敢隐瞒:“乃府中长史,许子远。”
“可是盗你兵符,欲截杀董重之人。”何太后忽问。先前,何后便曾留意此人。
“正是。”何苗正欲代为辩解,不料何后已先言道:“此人才略,或可与中丞相提并论。留在车骑府中,大材小用。不若荐来西宫,为朕出谋划策。何车骑,可愿割爱。”
“这……”人才难觅,奇才更缺。何苗岂肯割爱。
“如若不肯,不必勉强。”毕竟是自家兄弟,何后亦不愿逼迫过甚。遂向其道明心意:“此人心机深沉,出手狠绝。何车骑用之惮之,惮之慎之。不可不信,亦不可全信。更不可听之任之。”
“臣,谨记。”何苗再拜。
何后转而言道:“此俗多见荆楚之地,尚未在京畿流传。我等亦非出身江左,家中无此风俗。如何行事,方不显偏颇,车骑将军可有计较。”
“回太后,臣已命人备厚礼,亲赴千秋观,求巫山神女派门人,传语巫山神女。择日北上,为太后麟儿行‘试儿之礼’。巫山神女,出自楚地。行先秦楚国之礼,正当适宜。无可指摘。”
太后眸生异彩:“前有王母降为弥月之喜。后有神女代行试儿之礼。如此前后呼应,相得益彰。此计甚妙。”
“太后谬赞。”难得被太后夸奖。
“请神女出山,何车骑有几分把握。”太后又问。
“臣,并无十足把握。”何苗据实以告。
“如此,车骑且备厚礼,入函园,拜访大长秋兼领尚书令曹节。传闻,安世高与巫山神女派,颇有渊源。曹节养女安素,便是安世高之女。如此说来,曹节当与神女,相识已久。”
“臣,遵命。”
何后又道:“多年前,巫山神女亲赴京畿,欲收安素为徒,待其百年后继任神女。却被曹节婉拒。”
“此等隐秘,太后如何得知。”何苗惊问。
“《禁中起居注》。”太后随口答曰。是否真有记载,便不得而知了。
“原来如此。”何苗心领神会:“太后博闻广记。臣,远不及也。”
“速去拜会曹节。切记,此事不可外泄。若知乃我等所求,而非神女自愿,反而不美。”何后务求尽善尽美。
“臣,遵命。”何苗默记于心,领命自去。
“有其父必有其子。我儿,注定不凡。”目送何苗出殿,何后喃喃低语。
函园遗芳里,尚书令曹节别馆。
何车骑携厚礼登门。曹节开中门相迎。
宾主落座。
人老昏聩。精力不济,无法久坐。故曹节先道:“敢问何车骑,所为何来。”
何苗遂将所求,娓娓道来。
“传书不难。”曹节答曰:“然陈年往事,早已物是人非。老朽上次见神女游历京师,还是二十年前。不知仍在否?”
“仍在。”何苗言道:“闻年前神女亲赴兖州,收前太尉乔公(之)子,任城国相(桥)羽之二女为徒。”
“竟有此事。”曹节闭门谢客,久不问政事。不知江湖传闻,情有可原。
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