“威妥玛爵士,缅甸作为我大清的藩属国,这一点是不容改变的,贵国对缅甸的军事行动必须立刻停止,我受军机处和李中堂大人的委托·向贵国提出,必须在年底前从缅甸撤军的要求!”周馥有气无力、例行公事的提出了议案。
威妥玛爵士对此早在预料之中,既不接受也不否决,提出要继续和大英帝国内阁商议此事,而作为应对之策,他又提出了一个新的议案,清国必须对缅甸王朝冒犯英国利益的事件给出处理方案,包括赔偿和签订确保日后英国在缅甸利益的条约。
双方在缅甸问题上各执一词,不过英国人的态度在几轮谈判后已经愈加强硬,这其中的原因自然是因为英国远征军对缅甸的控制已经渐渐稳固,这最终决定谈判桌上结果的,绝对不是对错是非,而是谁的拳头更大!
到了下午,周馥毫无成果的和威妥玛分头离去,英国人咄咄逼人的外交攻势,让清政府难以应对,而英国人提出的要求,很快就在第二天晨议上引起了一个小小的风波。
礼亲王世铎得到周馥转来李中堂的奏章后,立刻拉上周馥一起去见醇亲王奕,这件事情现在已经是军机处的一个大问题了,朝堂上的御史和清流那边弹章不断,这些不懂国家大事的书生,都仗着一肚子所谓正气要和英国人斗一斗。
他这军机大臣可是最清楚了,这时候,别说是开战了,就是要拿出那笔军队的开拔费,这大清的银库都无能为力······现在英国人有把问题扩大化了,甚至都谈到要大清为缅甸人搞的事情做出赔偿,这要求实在是太无礼了,但要命的是,朝廷竟然拿不出一点有力的玩意来!
所以,世铎被周馥三言两语一激之下,也是意识到这件事情可能关乎到他的位置,这仗不能打,但是英国人可一点不客气,绝对是得了便宜现在还要变本加厉,若是这种事情被捅了出去,自己这军机大臣还真可能就做不下去了!
醇亲王奕显然要比世铎这草包要镇定得多,他的位置稳若泰山,虽然现在和太后之间有那么一点点小问题,但是,他确信一点,低调谨慎,那绝对不会错的。
所以,第二天的晨议他特地也带上了周馥,这件事情既然英国人不打算让步,那就还得听听太后的意见。
太后训政之后,小皇帝光绪的位置倒是相比以前略显尊贵了些,慈禧虽然这训政的创举虽然没有在朝堂上引起什么大的风波,但到底是有违大清的祖制,所以他对小皇帝的行事●倒也比以前宽松了不少,而小皇帝显然也到了有独立意识的,已经不像几年前那般坐在龙椅上发呆。
醇亲王来请示这与英国人谈判事宜,自然是按部就班、中规中矩的行为,但是·他并不知道,皇帝的老师翁同就在昨日,向小皇帝引荐了几位清流中的年轻官员,这些自然都是颇有些笔杆子能耐的年轻官员·而侍郎宝廷无疑是其中颇为重量级的人物。
这位当初清流四谏之一的清流干将,也是现在唯一留在朝堂上的大腕级人物,张之洞、张佩纶已经是封疆大吏,陈宝琛比较倒霉,听说现在在广州找了份差事,而他宝廷现在已经是北京这清流一党的领军人小皇帝对于这位老师引荐的清流干将倒也是十分器重,昨日更是读了他所陈的《缅甸处置方略》·而今天正巧晨议之时也谈论这事,听了礼亲王世铎陈词滥调的所谓怀柔方略之后,,小皇帝不免有些浮躁了当下大声的叱问道:“礼亲王,这率土之滨都是我大清的王土,我听闻这缅甸王有国书请为大清属地,却为何我从未见过?若是缅甸王有此诚意,我们岂可任由英国人胡来!英国人就算是船坚炮利·难道我大清就没有坚船利炮了嘛!”
小皇帝说的倒是意气奋发的很,下面最惊讶的到并非是被呵斥的礼亲王世铎,这世铎原本就是个庸才·对于这桩麻烦事早就厌烦了,他琢磨到只是如何保住他这首席军机大臣的位置,现在听到小皇帝训斥,也是诚惶诚恐的忙跪下请罪。
而一旁原本端坐的醇亲王奕倒是吓得不轻,忙侧头朝帘子后面看去,这帘子遮着,自然看不清楚里面的动静,这让他更加惊慌,现在是太后训政,小皇帝名义上还是有着发表自己意见的权力·但是,这段时间,已经隐隐传出来帝后之争的传闻,让他这个皇帝的亲生老爹如坐针毡。
而帘子后面的慈禧,对于今天出现的情况也有些意外,她现在除了一门心思修园子外·自然还有另外一桩心思,那就是自己一旦撤了帘子,小皇帝坐上位置后,自己掌握的大权是不是会遭到挑战!
前些时候,已经有不少风言风语传到她这里,翁同和那一帮子皇帝手下的亲信看来对于自己训政肯定是颇为不满,而小皇帝显然也是深受影响,为此,她也把光绪单独叫到后宫训斥了一番······没想到今天还是如此肆意妄为!
不过她眼光瞟过外面端坐的醇亲王时,却也想到些什么,这载到底是奕的亲生子,倒也不便在醇亲王面前太过火了,毕竟自己训政这件事情上,醇亲王做的还是让自己十分满意的,想到这里,她不动声色的坐在帘子后面。
醇亲王看帘子背后毫无动静,却是愈加的惊恐,他可比小皇帝清楚的多,帘子后面那个老女人的手段,绝对是不好对付的,他现在拼了命的筹钱修这三海子,还不就是让这老女人早点训政完毕交出权力嘛。
想到这里,他立刻起身说道:“皇上,大清拥兵百万,自然不惧英国人,只是这两年国库亏空,加上各地歉收严重,若要与英国人动兵,恐怕战未胜,这国库就要亏空了!所以,这战与不战,还需太后训示!”
慈禧显然更满意于醇亲王表现,这才不紧不慢的说道:“醇亲王所言极是,咱大清的江山可是祖辈传下来的,我也以为,切不可因为一些无关紧要的事情,动了咱们的根本!礼亲王,这事情还得你们军机处拿主意!”
她这三言两语已然为这件事情下了定论,刚才还义气风发的小皇帝显然也被完全的压制了,呆呆的坐在那里,片刻后,正当这晨议要就此结束时,小皇帝忽然开口朝礼亲王世铎说道:“礼亲王,此事关乎我大清国体,太后之言十分精要,不过,我看仍需慎重考虑才好!”
这话语间,原本也就是小皇帝发挥感慨之意,不过停在慈禧的耳朵里,却显得分外刺耳,自己已经为这件事情定了论调,小皇帝以往可不会这般再附上他的意思···…老女人眼光闪动,心中已经多了一些戒等晨议结束,她一招手叫过来李莲英,附耳轻声嘱咐了一番,李莲英也是一脸的严肃匆匆离去,而此刻回到书房的光绪丝毫没有察觉到有什么意外的情况,在他看来,今天所言,也就是他作为大清未来明主该做的事情,而这些说辞,自然是深受他老师翁同的影响。
结果,等翁同来见他之时,他提及今天晨议中所言,顿时让这位深谙权力斗争的清流大佬惊出了一身冷汗,他又细问了一番太后的表现,却因小皇帝根本没注意无从判断,只得叮嘱一番,切不可在如此发表自己的看法。