第114章 秦铠的算盘、中堂的伎俩

一旁用心记下，频频点头

    秦铠又指了指顺化，“顺化是越南中枢，不可有失，我已令护国军三营在顺化修筑炮台，协助越南人编练京城亲军，然后以水雷封闭航道，法国人要想进攻顺化，必然付出沉重代价”

    他又指了指河内、山西，“重兵屯集这两战略要点，与法国人打守城战，切断法国人小炮艇逆流而上的河道，则法国人没有大量火炮的支援，只凭借步兵攻城，我军胜算大增”

    越南之战，河内、山西这两处平原重镇的失守，让法国人轻松找到了囤积战备的地点，而且这里地处腹地，占领之后四通八达，而清国军队则处于处处设防、而处处都无防的尴尬境地。

    周馥琢磨了片刻，中堂大人可是交代的很清楚，让他来探探秦铠的底细，中堂大人只要一个问题的答案——“越南能不能守守不守得住”不过秦铠说来说去只说了一个问题，能守

    却不说守不守得住，若是法国人的目的是攻略越南全境，那么这已经超出了中堂大人签订的条约范畴，也是超了中堂大人的底线，对于位极人臣之顶的他来说，再上一步是不可能的了，那么如何维持地位和声誉自然是最重要的选择，作为首席幕僚，周馥自然也是如此考虑的。

    他抛出了最后的底牌，“秦大人，在越南获得一场、甚至两场大胜，打消法国人占领越南全境的打算，然后再由中堂大人出面谈判，我想这会更加合适一些”

    李中堂的底牌，秦铠已然明白，这次来自己也是来摊底牌的，你李中堂在越南的棋子，咱已经下黑手替你搅合和，不过咱可不是损人不利己的腹黑分子，咱可是处处替你李中堂考虑好了的，那个潘鼎新放哪里就一祸害……

    “中堂大人若是有此意，在下愿意效犬马之劳，只是仅仅凭借护国军的力量和南洋水师绝对无法对抗这法国人三万远征军的，不知道中堂大人可有增兵之意？”

    “增兵？”周馥摇了摇头，“秦大人，这几无可能，不过这云南、广西的边军那是尽可调动，七八万之数还是有的，军机处会下令全力驰援。”

    秦铠听了一脸黑线，这些云南、广西的边军又不听我号令，不过这话又不能明说，点头称是，这越南之事议论到这里也就差不多了，秦铠此番来可是挂着聆听中堂大人教诲的牌子，立刻拿出给中堂大人的礼单请这位第一幕僚转交，周馥自然也有一份。

    周馥一点也没有谦虚，收下后看了看，脸色也是一惊，看了眼秦铠，笑着说道：“秦大人，这手笔真不小，那就愧领啦”

    送走了周馥，秦铠赶忙把孙复叫来，方才和周馥谈话的时候，他就关照了孙复在隔壁屋子听着，这内容也听得八九不离十的，一见面，孙复倒是问了句：“烈风，你这般布局，实在是险招啊”

    “何险之有？”

    “中堂大人若是用你，这越南之战必然要胜之，否则这兵败的罪责都在你身啊但是这兵事岂可预料？”

    “孙兄，这我自然有分寸，这越南之地，那是你我建功立业的所在，明日中堂大人必然召见我，你看……我需要提些什么要求？”

    两人坐下细细商议，到夜深时分才各自歇下

    第二日一早，周馥又来找秦铠，见面就拉上他说是中堂大人让他即刻就去。

    直隶总督衙门，秦铠这是第三回进了，转眼间道台已经变布政使了，这从二品的大员站到那还都是挺光鲜了，只可惜这身后那根假辫子、身上这身禽兽袍子，让他走起路来浑身不舒坦。

    今天李中堂大人是在别厅召见秦铠的，作陪的人也只有周馥一人而已，昨天周馥连夜就来把秦铠那边谈话得来的消息禀告给了他，对于秦铠提供的那个非常可靠、关于法国人要灭亡越南的消息，他自然十分震惊。

    一直来他还是颇为看重与英国人的友谊，而英国人赫德在海关税务司的工作还是得到整个大清政权的认可，每年近3000万两白银的国库收入，说实话，若以让大清的官员来做，他倒是会很不放心。而赫德在英国的代理人金登干的消息，一直是大清在海外仅有的一条比较靠谱的信息渠道，但是这次与秦铠得到的消息的巨大出入，不由得让他担心起来。

    他看着下面坐姿颇为端正的秦铠，这个年轻人在这短短的两年里，从丁日昌手下一个普通的官员一跃成为大清政坛的新秀，他还记得前年丁日昌奏报，说制成万用磨床时的情形，没想到这个年轻人飞快崛起，更然他惊讶的是南海海战和编练越南护国军的决断……

    而就在前天，他在朝堂上的盟友、六王爷奕派人送来密信，湘军大佬两广总督刘坤一弹劾淮军的奏章已经递送到军机处了，随同的还有越南王的国书，这内容让他也大跌眼界，这潘鼎新啊……真是越老越愚蠢了，法国人面前吃败仗也就算了，这碰到越南的土匪，也能折损三成兵马，丢光辎重真是丢光了淮军的脸……

    而现在是需要补台的时候了，潘鼎新肯定是要打板子的，不过那到底是自己的嫡系，蠢一点不要紧，忠心才是最重要的。秦铠……这年轻人倒是颇通世故，此番布政使的职务那自然是丁日昌的面子，不过昨天周馥拿回来的礼单，就算是李中堂这般强壮的心脏，还是非常激动的多跳了几下

    白银30万两这应该是这位新任布政使的一大半家底了，这份敬仪，对于大清官场上而言就是一种态度，对于秦铠的这番降低身段的表示，李中堂还是感觉不错的这价码可以供养一支两万人的正规军一年的军饷、器械，大清的官场可以捐几任知府，而要赚到这笔钱，自己最能赚钱的江南织造局，需要全力开工近半年……

    对于这次秦铠来拜见自己的目的，他再清楚不过，布政司使的位置已经是文官的一道坎了，再上去就是督抚一省的巡抚，巡抚已经是人臣之顶，即便是八大总督，也只是官阶稍高，并无上下隶属的关系

    看到盛宣怀之前提过此人精于商道，那应该是事实，否则在福建一省之地，怎么也不能赚到这么些银子……想到这里，李中堂微微一笑，“秦布政使，务山已经把你的想法都转告老夫了，年轻人果然是豪气冲天”

    秦铠拱手笑道，“下官年少时就常背诵大人的名句，丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼； 一万年来谁著史，三千里外欲封侯，大人当年的豪情才是真丈夫啊”

    赤果果的……非常赤果果的马屁秦铠说的面不改色心不跳，非常淡定的看着上首的李中堂这话说出来之后，就连对面坐着如老僧入定的周馥也睁眼再次打量了一番秦铠，这秦烈风还真是不一般啊

    李中堂嘿嘿一笑，眯着眼睛想了一想，“秦布政使，务山说你昨日提出要援军，这个我可以给你，不日我就调吴长庆军入越南，以吴长庆为主将，镇守北宁，你为前驱，防御河内、山西，你可有把握克敌制胜”

    秦铠听了差点满头冒汗，这老浆糊，收了咱的重礼，刚把潘鼎新那蠢蛋搞走，这倒好，把吴长庆给支来了，自己这运筹帷幄、掌控越南的大计可就泡了汤猛的他又想了起来，莫非这其中还有试探之意？不过这脸上可不能有所表示

    他摇摇头，作出一副惊讶的表情，“中堂大人，有潘鼎新大人和吴长庆大人带兵镇守越北，必能克敌制胜，下官定然会与两位大人精诚合作的”

    “鼎字军，我另有差遣，”李中堂显然对这问题青苗淡化的带过，继续说道，“广西、云南边军随吴长庆策应护国军，在河内、山西固守，秦布政使可有问题？”

    秦铠脑筋急转，这吴长庆的兵马也算是淮军中战力最强的一支，袁大头呢？不知道现在再不在军中……这李老头打的什么算盘，让自己抗在前面，庆字军居后等着检战果？自己若是被法国人围了，估计想要指望庆字军和云南、广西的边军解围，那真变成白日做梦了

    想归想，他自然抛出一个问题来解围，“大人，只是下官这护国军初建，人手不足啊，防守山西、河内两座大城，恐怕力有未逮吧”

    周馥忽然开口了，“秦大人，这防守的问题，你可与吴长庆大人协商”

    秦铠看了看周馥，这死老头收了咱的好处，这手头可一点都不放松了，又是个坑爹的回答，跟那吴长庆去协商，老吴难道会说咱抗前面，你们护国军不行，后面猫着去？不过脸上还是不动声色，今天原来是两老头串通好了来坑咱啊，那咱也不能做冤大头。

    他朝李中堂拱拱手，说话的语音提高了半度，“大人若是如此安排，下官并无异议，不过一旦河内、山西任何一处失守，我也只能退守北宁，不过北宁依下官看来就是一处死敌，两面临河，法军只需乘船截断我军退路，则是不战自溃的局面

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