并太仆,便可。”
“可也。”董侯思前想后,并无不妥。黄门令左丰,太仆伏完,皆是近臣。董侯当可新之。
此番对话,可比母子私语。董侯自会恪守秘密,轻易不外传。此亦是少年心性。
三月上巳将至。天子出游,百官伴驾。曹太保,亲自操办。甄都上下,喜气洋洋,欢乐弥漫。冰雪融水,汇聚沟渠。四渎八流,一夜水满。唯恐泥足深陷。趁“浅草才能没马蹄”。徐州铁骑,纷纷败退。军情一日数报,甄都近郊,再无贼人踪迹。
曹太保悉知,亦颇多欣慰。真乃,天助我也。唯恐中陈公台,以退为进之计。严令各地,不可擅动。又命各地斥候,日夜不停,打探敌踪。
传书贳泽,盖海水砦。问曹孟德,何时得归。
曹孟德回书。言,民船淤积,不敢轻动。三月上巳,恐赶不及。
也罢。国事为重。陈留一郡,被陈宫、张邈鼓动。有十万众,南下徐州。若被吕布得逞,陈留举郡荒废。此消彼长,徐州力压兖州。可想而知,吕布必时时,兴兵入寇。
话说。陈留民众,举家南下,史上亦有雷同。
时,赤壁战后。曹操欲徙淮南百姓,以挡孙权。蒋济谏之不听。曹操一意孤行,乃至江淮间十余万人,惊慌逃往江东,江淮于是空虚(注①)。
乱世之中,兵马称雄。先前,吕布客居孤城,无人问津。今得徐州,复为关东群雄。陈留民众,自是一呼百应。
如曹孟德自言。无惧吕布,独忌陈宫。智者千虑。唯恐,南下陈留民船中,混入徐州水军。试想,若趁民船淤积水砦,迎风纵火。急切间,民船难以逃脱。火助风势。累十万民众,葬身火海。盖海舰队,十不存一。曹孟德,千夫所指。盖海覆灭,实力是大衰。不等吕布兴兵,恐已被群雄吞并。当真,悔不及也。
不敢掉以轻心。更不敢妄动。只需稳守此砦,待无民船南下,再拔营返航,送回原籍,不迟。
“何人行刺!”夜深人静,曹孟德捉刀而起。
“明公毋虑,无人行刺。”门外正是麾下,讨寇校尉乐进。凡曹操出征在外,乐进必披袍擐甲,抖擞精神,立于帐前值夜。如此,曹孟德方得以安枕。自单骑入黎阳营,曹孟德便落下隐疾。
“哦。”闻声回魂。曹孟德披衣坐起。双足落地,这才发觉,乃春潮夜生,摇荡楼船。比起四平八稳,盖海首舰。楼船稍小,不抗风浪。稍起波涛,便左右摇晃。实则,安全无虞。单论稳妥,不比四大首舰,更难望三体船身,金乌船宫项背。
谓“春潮带雨晚来急”,“野渡无人舟自横”。虽泊于内河水砦,然贳泽乃诸水汇聚。四野无人,随风起浪。这才惊醒曹孟德。
手捧铜灯,近落地窗前。俯瞰砦中万家渔火,又见琉璃壁上细流潺潺。曹孟德,心悸忽生。
明日便是,三月上巳。
一时难以纾解。这便自出爵室,由讨寇校尉乐进陪同,赶往主簿程昱华室。
“仲德睡否?”