正当蓟王,巡游日光之地,觅筑城之所。已备攻灭身毒列国后,就近迁徙身毒贵族,高原屯守时。
关东时局,乱象频发。
先有徐州陶恭祖,于大庭广众之下,一让徐州。又闻甄都王太师,亲逐车骑营裨将张超入小沛。三闻淮南粮商,贩米二十万斛入车骑营。
三事皆与车骑将军,吕布莫大干系。
关东群雄汇聚,势力盘根错节,兵锋犬牙交错。谓“牵一发而动全身”。吕布异动,不可不防。
甄都,卫将军府。
“袁术、吕布、陶谦,何所为?”曹孟德,必有此问。
“回禀明公,袁术累击广陵,陶谦无力守备州土。故结好吕布,引为外援。所谓‘举州相托’,不可尽信,是其一。”程昱先言:“袁术骄奢淫泆,妄自尊大。以二郡之力,行分兵而击。险为奋武将军公孙瓒,袭破城池。以二十万斛米,遗(贿赂)吕布,欲皆二家之盟。然袁术窥徐州之心不死。袁吕之盟,必不长久,为其二。”
言罢,又补充道:“王太师亲逐车骑营裨将张超,乃为警策吕布,并徐州四国相,乃其三也。”
见荀彧无言。曹操求问:“文若,以为如何?”
曹操窃以为。程昱智略,虽略逊一筹。却言之凿凿,并无疏漏。
不料荀彧,语惊四座:“二袁欲击刘表。”
曹操猛然一惊:“何以知之。”
“明公当知。袁术渡江,窃据淮南,乃为扼断大江。故江夏、庐江、九江、广陵四郡,缺一不可。”
曹操信服:“四郡沿江顺下,为江东藩屏。”
“广陵一郡,袁术必得之。然吕布欲取徐州而代之,亦人尽皆知。试问,袁吕二人,岂能共谋。”荀彧言道。
程昱试问:“若袁吕私分徐州,可乎?”言下之意,割广陵一郡与袁术。吕布独得徐州四国。
曹操龇牙一笑:“卧榻之侧,岂容他人鼾睡。”
“明公,明见。”荀彧续言道:“今吕布客军孤城,故二十万斛米,贵。然若得徐州,岂舍广陵一郡乎?”
程昱已醒悟:“吕布为人,袁术岂能不知。故遗二十万斛米,亦是虚与委蛇之计也。”
“正是。”荀彧言道:“二袁,分领江东二州。荆襄八郡,为大江所隔,南北各半。合二袁之力,兵分数路,攻略南北。刘表恐难保全。”
俗谓“双拳难敌四手”。二袁齐攻,刘表孤木难支,必败无疑。
“先前,刘景升遣别驾蒯越,求‘并督交、扬、益三州,委以东南,惟其所裁’。”曹操言道:“阿父(曹嵩),欲成人之美,引(刘)表为外援。亦如王太师,引吕布为援。若刘表为二袁所败,荆州不保。又坐视吕布,窃据徐州。于我不利。甄都危矣。”
兹事体大。程昱遂看荀彧:“文若,可有良策,解甄都之危?”
不料荀彧,欲言又止。
曹操心中一动:“莫非,文若亦无,万全之策。”
荀彧这才答曰:“明公既问,卑下不敢不言。为今之计,唯汉中可救。”
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