1.111 云龙风虎

，胡姬酒肆。

    袁绍、袁术二人不急入堂，矗立于阶前。静候兖州牧曹操车驾抵达。

    “孟德别来无恙乎。”不等好友下车，袁术已先出声。

    “公路可安好？”曹操笑答。

    “南阳帝乡，云龙风虎，非比寻常。”袁术高声笑问：“你那兖州，又当如何？”

    “河济相夹，周孔遗韵。烈烈古风，又岂是寻常。”曹操自夸，亦有模有样。

    袁绍下阶行礼：“孟德。”

    “本初。”曹操回礼。

    多年好友，京中再聚。颇多感怀，亦多唏嘘。

    正欲执手入堂，忽闻背后笑言：“还有刘备，不请自来。”

    众人闻声回头，正是蓟王刘备，乔装出宫，自下公车。

    众皆瞠目。袁术哑口，竟泪流满面。

    袁绍、曹操，携袁术上前：“仓促抵京，未及告知，玄德勿怪。”

    “你我好友，何必见外。”刘备回礼：“先前见孟德上表，便已记下时日。奈何诸事繁杂，未及相迎。姗姗来迟，孟德勿怪。”

    曹操言道：“玄德身系朝政，焉能因私废公。”

    “且入堂一叙。”袁术恐刘备只身前来，为人所害。

    “请。”本欲请刘备先行。刘备却不松手。无奈，唯有四人执手，共入酒肆。同登春晖包房。

    撤主位。两两对坐。便服出游，旧友重聚。且无外人在场，当平辈相交。

    把酒言欢，意气风发少年。

    袁术乘兴言道：当再走马击鞠，与胡儿一较长短。

    袁绍笑道：西域使团中，多有击鞠好手。奈何时过境迁，必不敢与我等相争。

    曹操嗟叹：先前不过小小郎官，今为一方大员。千金之子坐不垂堂。岂能与胡儿马背争先。万一坠马，折一腿事小，折大汉一柱，悔之晚矣。

    四人皆笑。

    袁绍佯装醉酒，口出戏言：闻京中望气者皆言，今汉气数将尽。路旁童子亦唱，麒麟降，乱贼降。玄德若有心大位，我等必誓死相随。

    袁术霍然站起，抱拳言道：术，鞍前马后，誓死相随。

    曹操急忙落杯，正欲起身，却被刘备所止：先帝待备不薄，临终托孤，焉能背主谋逆。更加天下众目睽睽。即便事成。待百年后，必有人“萧规曹随”。

    袁术劝道：大丈夫立于世间，当随心所欲，予取予求。岂能为虚名所累。

    刘备笑问：若有一日，众望所归。公路，取而代之否？

    袁术脱口而出：若天下归心，当如玄德所言。说完，又露怯：窃以为，恐力有不逮，不敢与玄德争先。

    众人又笑。

    如前所言。好友聚会，百无禁忌。四人纵身份各异。然情义不改。

    笑罢，袁术离席敬酒，冲刘备耳语言道：若玄德爱惜羽毛，不肯身背骂名。术，愿先行。众千夫所指，亦助玄德问鼎天下。

    刘备心中一动，急忙劝道：岂能陷好友于不义，切勿有此念。

    袁术一饮而尽，长笑入席。