1.162 一战扬名

亮光、血光、火光，横飞。呼啸过境，贼营已烈焰熊熊。烈火游走，四面延烧。

    曹操本欲折返，却被麾下精骑所拦：“都尉止步！”

    举目四望，熊熊烈火，竟连成火墙。放眼望去，皆是熊熊大火。

    曹操不由一愣：“火势何其大！”

    “今夏炎旱。草木虽萌青，可绿茵之下，皆是枯草。贼人营地便建在枯草甸上，故而火大。”麾下答道。

    说者无心，听者有意。曹操目中精光四射：“依你之言，长社城外，是否也如此般！”

    “想必无差！”麾下再答。

    “好，好，好！”连说三声，曹操不禁放声大笑：“真天佑大汉！”

    正常情况下，农历四五月份，绿草如茵，青翠欲滴，时不时来阵暴雨如注，如何能纵火。然今夏，司隶、豫州等数州大旱。春生之草，尽数枯死。新草再发，便将枯草尽数掩埋在草丛之下。放眼望去，倒也绿意盎然。谁又曾想，青草丛中尽是干枯草甸。

    五月，也能纵火。

    战事因时而变。见环绕城池三面的贼营，已尽数点燃。何须城内义军，摇旗呐喊。这便开启城门，放曹操等人入城避火。

    火借风势，烈焰席卷。不等日出，便已烧红半边天。黄巾贼大半死于火场。便有少数宿贼趁乱逃离，也无力进犯。陈留之危遂解。

    “孟德！”城头有人高呼。

    “是我，可是孟卓兄当面？”曹操仰头笑问。

    “正是愚兄！”

    须臾，便有一队义军，下城相迎。

    曹操翻身下马，先执礼：“让兄长身陷危难，弟之过也。”

    闻此言，张邈泪流满面：“孟德何出此言。古之先贤，亦未有几人能与贤弟比肩！”

    这便相拥而泣。

    待重拾心情，张邈这才引身后众人，与曹操相见：“孟德，来，我与你介绍。”

    “李乾见过曹都尉。”便有一雄壮义士，抱拳行礼。

    “李义士乃山阳钜野人也。颇有雄气，合宾客数千家于乘氏（县），素与我交善，助守陈留，多有战功。”张邈笑道。

    曹操回礼：“谢义士力保陈留不失。”

    “不敢言谢。”

    “乐进见过都尉。”身后又有人抱拳。

    待李乾侧身，曹操方才得见。此人虽容貌短小，却英气自生。必是豪杰。

    张邈又道：“文谦，乃阳平卫国人，素有胆烈。先前数十泰山宿贼登城，被他一人一刀，悉数砍翻落城。乃豪勇之士。”

    曹操又肃容回礼：“谢义士杀敌护民。”

    “不敢当！”乐进抱拳退下。

    “卫兹见过都尉。”又有人上前行礼。

    见他年期轻轻却一身贵气，又口吐乡音，必是当地豪强。

    果然。张邈笑道：“子许乃陈留襄邑人，仗义疏财，亦与愚兄相交莫逆。”

    曹操再笑行一礼：“承蒙公子照应，（曹）操深谢。”

    “在下不过出绵薄之力，实不敢言谢。”起身后，卫兹又道：“（卫）兹已在城中备筵，请都尉移驾。”

    “对，对，对。”张邈这便醒悟：“同去，同去！”

    “这……”

    见曹操多有犹豫，身旁校尉耳语道：“都尉且去，城外大火非旦夕可灭。城头有我等守卫，大可安心。”

    “如此，恭敬不如从命。”曹操从谏如流。

    潜意识里，此间人物，后续当有大用。