第一百八十六章 明治时代的正式开启

    长野之战爆发了，起初战局如同渡边所判断的那样，明军在突破隘口后便直奔可以适合大规模骑兵作战的马场一带。

    于是，渡边立即离领骑兵军团迎战，双方在马场以东地区拉开架势。无论是兵力规模还是地形上，日军都占据着优势。

    战斗很快打响，渡边却没有想到，他计划的骑兵集团机动作战包抄明军的行动计划却迅速破产。

    明军步兵使用铁制器具发射的药包令得日军骑马难以抵进明军防线，而日军的战马撞到明国军队高大的战马后，战斗就跟小孩过家家似的。

    在付出了千余人的伤亡后，渡边部崩溃，溃兵到处逃奔。

    关东关结合部的重镇就这么落在了明军手中，尔后明军迅速兵分两路向关东挺进。

    一路沿稻泽、土歧、清内、上线向江户进逼；

    一路则沿山形、大多、木曾向关东诸藩挺进。

    战局的不利迫使德川秀忠不得不率领仅余的军队主力北上迎战。14日，德川秀忠自江户的野木町出发，六天后进入小鹿野。

    秀忠军行动迟疑，为的是等待关东诸藩援军到来。鉴于幕府常备军在奈良和京都之微损失惨重，秀忠有意让关东诸藩先行和明军交战，从而可以起到牵制明军的作用。

    19日，关东诸藩兵2万余陆续抵达小鹿野。其余诸藩或因受到明国军队和逆藩的威胁而无法举兵，或是在明国特务机构的劝说下不再支持幕府。

    新日本国的内臣大臣平吉亲自写信给佐和等藩的藩主，游说他们不要加入德川秀忠的阵营。

    在内阁的压力之下，日本国执政后水尾阁下也亲自写信给一些从前的臣子，要他们共襄讨幕义举。

    与此同时，江户受到的压力越来越大。

    两天后，在确悉无法得到更多援军的情况下，秀忠在小鹿野的神社举行了抗击明国侵略的出征仪式。

    24日，幕府联军攻打只有三千余明军驻守的小孤城，因为原来作为重镇修建的坚固城池及城中明军的顽强抵抗，联军攻打数天都未能奏效。

    27日，明军在江户海域发起了登陆，战事迅速向秀忠老巢江户烧去。

    德川秀忠接到江户急报，无奈放弃攻打小孤城率主力南归江户。秀忠的撤军令得联军迅速分崩，在明军皇协军第一混成旅团长岛津忠恒的劝降下，诸藩陆续抛弃秀忠，转而向新日本国效忠。

    至七月，撤回江户的德川秀忠已经是死局，既无援军，又无出路。

    明军方向，受国内叛乱影响，前线受到的压力日益增加。第一军司令官曹文耀在和尚鸟元的建议下命令对江户实施火攻计划。

    此举，让江户城陷入一片火海之中，保守估计约有三分之二的建筑被烧毁。

    26日，响应新日本国和皇军号召的幕府有识之士在城中发起了叛乱，有识之士们打开了城门，明军汹涌杀入，德川秀忠死。

    至此，德川幕府宣告灭亡，日本正式迎来“明治时代”。

    远在京都的魏良臣公公闻讯后，欣喜题词——“一个崭新的时代到来了！”