万历发愣的原因是自嘉靖朝以来,朝廷几乎不再外派镇守太监,现只南京、大同、宣大三处各设一镇守中官。
原因乃是世宗皇帝由外藩继统,既怕廷臣结党,亦防内监蒙蔽,故重用在大礼议中由自己提拔的以张璁为首的文臣,对宦官势力进行一系列打击,导致遍布各边镇及各省的镇守太监相继去职,不再复任。
且世宗一朝,镇守太监一职已不必设立。
成化、弘治以后,边境虽仍年年有多事之秋,但瓦剌已经衰落,鞑靼对大明不构成象永乐、正统时期那样的威胁。又经于谦对京营的整顿和改革,以及大明对边镇的一系列经营,明军的防边部置较前严密,“武臣总兵,文臣监督”的新格局已经构成。
更为重要的是,巡抚已成为各省首脑,形成了巡抚——布、按——府县这一统治阶梯,强化了朝廷对地方的统治机能。
由此,镇守太监无论在诸边还是内地,均成了政治体制中的累赘,正是在这种形势下,世宗皇帝才将边镇和各省镇守中官尽行革除。
万历自登基以来,虽有三大征,但也称国泰民安,更是无有复设镇守太监的必要。
除南京守备太监为祖制,必须留都监守,以确保东南稳定外,大同和宣大二镇太监则是军事需要,毕竟九边之地以此二镇最重,且此二镇镇守中官乃御马监“保留地”,倘若削去,御马监则无演武必要。有鉴于此,这才保留。
但也仅此而矣,前些年辽东矿监高淮得势时,曾上疏奏请复设辽东镇守太监,万历便没有批准。现在贵妃娘娘却突然提议复设镇守太监,且还是在江南,万历当然感到万分吃惊。
同样吃惊的还有金忠和张诚,都知道魏良臣与郑家关系甚好,当初进京为官也是钻的贵妃娘娘门路,但关系顶多也就算是郑家门下人。却不想贵妃娘娘竟然能为他谋取江南镇守太监一职,这份量,怕不是郑家门下人可比的了。
金忠不知魏良臣净身真相,只觉不可思议,或寻思莫不成魏良臣往宫中递了大礼,这才请的贵妃娘娘为他说项。
张诚则是一肚子数,要说魏良臣能保住命根子还是他张公公的功劳。可这种事不能外传,贵妃娘娘那里也是清楚的,怎么就能敢让一个六根不净的人当江南镇守呢。
贵妃糊涂,皇爷总不能糊涂吧?
张诚有些忐忑,说实话,魏良臣爬的越高,他这心啊,就越不定当。总觉有根剌在那,说不定哪天就把他老人家给扎了。
万历不糊涂,他知道江南镇守太监意味着什么。
须知,本朝镇守太监权势极重,正统以后,遇有战事,即总兵出战,镇守中官守城;或巡抚守城,总兵、中官出战。有些时候,甚至是镇守太监领兵出征,麾辖总兵数员,兵将数万的。
这等要紧职位,岂能给那不干净的家伙?
万历眉头皱起,要按贵妃的办,于江南设镇守太监一职,以魏良臣充臣,那这小子可就威风了,权势之大怕也就当年成化朝的西厂太监汪直可比了。
万历犹豫不决,一来他对魏良臣的身份有数,二来南京有守备太监,再于江南设镇守太监,似乎多此一举了。
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