门的兄弟还约我去广西投奔你们,是官府堵得严我才没去成啊!”
“对了,我在香港时用的名字是刘阿混,我们洪门的兄弟有很多人知道我,也有很多人加入了你们天国太平军,林丞相你找一个洪门老人来一问就知道我是不是骗你了!”
听了刘丽川的哭诉,林凤翔和罗大纲面面相觑,盘算了许久后,林凤翔才挥了挥手,示意士兵暂且放开刘丽川,然后低声吩咐道:“传令下去,严密封锁我们抓到这个刘丽川的消息,这个人或许真的有用。”
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又该来看看吴超越这边的情况了,收到了刘家军惨败的消息和杨文定的求援信后,吴超越也马上陷入了左右为难的窘境,出兵帮忙吧,弹药武器都不齐全,去了也肯定拿不下镇江,还很可能陷入消耗战的泥潭。不出兵,道义上说不过去,杨文定的巡抚之职也肯定保不住,到说话重新换上一个新巡抚,一道调遣吴家军到镇江参战的命令下来,吴超越只会更为难更不好办。
与左右为难的吴超越截然相反,赵烈文在这个时刻倒是非常能够下决断,斩钉截铁的对吴超越说道:“慰亭,绝不能出兵!镇江一带局势太过复杂,光钦差就有两个,你一个四品道台率军去镇江参战,只会是任人摆布。更加为难,稍有不慎就很可能泥潭深陷,再也从战场上抽不出身。”
“但我如果不出兵,赶快帮杨文定保住巡抚位置。那他的官职就肯定保不住了。”吴超越为难的说道:“到时候换了一个新巡抚,难道还要我再去把新巡抚的孙女给娶了?”
“另外想办法替杨文定保住官位。”赵烈文答道:“杨文定这次兵败镇江,主要原因还是兵力不济,实力与长毛悬殊太远,打输了也还算情有可原。你大可以先上折子力保杨文定。为他分辨解释,能保就尽量保,保不住再说!”
寻思盘算,吴超越发现自己确实不能去搀和镇江的事,那边的向荣和琦善都不是什么善茬,到了镇江归他们节制,想抽身离开就是千难万难,再想独立自主当上军阀肯定更是镜中花水中月。所以盘算再三之后,吴超越终于还是咬了咬牙,说道:“好。就这么办,你替我写折子力保杨文定。顺便再帮我写一道书信给肃顺,请他给杨文定求求情,争取保住他。”
“慰亭,杨文定那边,你也可以去道书信,就说你向洋人买的武器还是没有送到,所以没办法出兵帮他打镇江,只能尽量上折子保他。”赵烈文又建议道:“另外再直接告诉他,你现在的力量最多只够帮他守住江阴重地!他是聪明人。会明白你的底限,现在你已经和他暗中缔盟,又还要娶他孙女,他也不会不考虑你的态度立场。”
吴超越点点头。同意赵烈文的这个建议,同时也在心里拿定主意,“如果杨文定一定要我去镇江,那我去那里虚晃一枪就往江阴跑,了不起就是丢了我的不败之名,我就不信野猪皮九世在这个时候还舍得把我直接罢了。解散我的军队。”
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收到了吴超越拒绝出兵的答复后,杨文定当然是愁容满面,大骂孙女婿不孝忤逆,可是现今的局势已经糜烂透顶,杨文定又下不定决心是否应该和未来孙女婿彻底翻脸,硬逼着吴超越率军来镇江参战,同样是左右为难,迟迟拿不定主意。
杨文定很快就解脱了,得到了林凤翔的增援后,镇江太平军理所当然的向包围镇江城的清军邓绍良部发起了反击,邓绍良虽然拼死守营,和春也鬼鬼祟祟的出兵攻打瓜州,妄图围魏救赵替邓绍良分担压力。无奈太平军的士气高昂,将领士卒前仆后继猛攻清军营地不止,邓绍良苦战了一个白天都杀不退太平军的进攻,到了晚上时最终还是力量不支,被太平军成功杀进他的营地,清军各部彻底崩溃,新旧营地一起被太平军攻破,邓绍良见势已极,也只能是带着残兵败将逃往了丹阳,清军苦苦支撑了近三个月的镇江包围圈也被太平军彻底粉碎。
收到邓绍良再败的消息,孤立无援的和春只能是赶紧率军逃回江宁与向荣会合,杨文定更是毫无办法,同样是连头都敢回的直接逃回江阴守城。而最苦的却还是清军江北大营的主帅琦善,因为镇江太平军腾出了手来后,几乎注定是要北上增援扬州,向江北大营发起进攻!
事实上,林凤翔和罗大纲也认为接下来肯定要增援扬州,帮助扬州守将曾立昌收拾琦善,干掉兵力和战斗力都远不及江南大营的清军江北大营。然而令林凤翔和罗大纲万分诧异的是,当他们都已经做好了出兵扬州的准备时,杨秀清却派遣心腹军师张沛泽送来命令,命令林凤翔率领所部人马向江阴出发,去攻打镇江下游的江阴小城。同时为了增加胜算,杨秀清还点名让率领太平军水师的吴如孝也参加攻打江阴的战事,听从林凤翔的指挥。
“打江阴?”林凤翔都有些不敢相信自己的耳朵,忙又向张沛泽问道:“张军师,我没听错吧?为什么要去打江阴?”
“林丞相,因为你抓到那个刘丽川。”张沛泽如实答道:“那个刘丽川被你秘密押送到天京(已经改名了)后,东王九千岁亲自审问了他,从他嘴里问到了许多关于超越小妖的重要情报,这才临时改变主意让你们去打江阴。”
林凤翔等人又问杨秀清改变主意的原因时,张沛泽又说道:“因为刘丽川交代,超越小妖现在在上海虽然又重新拉起了三千人马,但是他的军队还没有训练成熟,武器也还没从洋人那里买到,三千妖兵只有大概一半人装备上洋枪,弹药也严重不足,所以才没敢出兵来镇江参战。”
“还有,刘丽川还交代,超越小妖现在最怕的就是江阴失守,因为江阴一旦被我军拿下,他的妖巢上海就再也无险可守,我军水师只要愿意,顺流而下只要一两天时间就可以直接打到上海,让超越小妖日夜不得安生。林丞相,现在你明白东王殿下为什么改变主意去打江阴了吧?”
“明白了。”林凤翔大力点头,说道:“不过超越小妖练兵备战的时间,我们如果不赶快拿下江阴,争取到攻破超越小妖的机会,那么一旦让超越小妖把他的妖兵练出来,又全都装备上洋人的洋枪,我们将来只会更难破他。”
“明白就好。”张沛泽又叮嘱道:“千万小心,东王九千岁从刘丽川交代的口供分析,我们出兵江阴,超越小妖很可能会全力出兵相救,这个小妖有多难缠相信林丞相你也知道,我就不罗嗦了。”
林凤翔郑重点头,下意识的抚摸了小腹上吴超越留给他的伤口,暗暗咬牙切齿,“超越小妖,你的一枪之仇,想不到这么快我就有机会报了!”
“对了。”张沛泽又补充道:“按东王九千岁的吩咐,我把刘丽川也秘密带来了,他已经被封为了殿前右六检点,还赏了不少金银,林丞相你可以把他秘密带到军中,关键时刻,或许可以派上重大用场。”
“谢东王殿下。”林凤翔道谢,然后又有些不放心的说道:“这个人用好,确实可以起到重要作用,就是不知道能不能考得住。”
“放心,可以靠得住。”张沛泽微笑说道:“已经加入我们天国的天地会兄弟确认,他八年前确实在香港加入了天地会,是被洋人通缉才跑回了广东,而且东王殿下还把他的口供写成了供词,让他画了押按了手印,他如果敢耍花样,我们只需要把他的供词往清妖那里一送!哼!”
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就这样,在战略战术都绝不合理的情况下,近两万的太平军就向着江阴开拔了。收到这消息,向荣当然是莫名其妙,不明白太平军脑袋里进什么水,为什么会向着长江下游去?心里都已经做好被太平军夹击准备的琦善却是双掌合十,不断感谢佛祖保佑,苍天保佑。而杨文定收到了这个消息后,却是脸色苍白的马上提笔做书,要未来孙女婿马上带兵来救他,还让信使给吴超越带了一个口信,“你这次再不亲自出兵来救江阴,老夫就退到上海守江海关!”
用不着杨文定这么威胁,刚收到太平军出兵东进的消息,吴超越就已经脸色铁青的下令全军备战,还马上决定出兵两千去救江阴,同时吴超越心里也万分不理解,“杨秀清吃错药了?这个时候为什么还要来打江阴?娘的,恰好卡在老子最难受的节奏上!”(未完待续。)