泰安清军败兵也已经不知所踪。张国梁听了大惊,忙追问道:“那吴逆贼兵呢?烧了驿站后他们干什么去了?还有,长城驿南面有没有发现大股的吴逆贼军?”
“禀提台,贼兵烧了驿站后就撤退了,小的没敢往南走得太远,不敢确定长城驿南面有没有大股的吴逆贼军。”信使如实回答。
张国梁不吭声,心中狐疑犹豫,旁边的张荫清也是满头雾水,说道:“奇怪,贼军跑这么远路来打长城驿干什么?长城驿虽然也还算重要,但毕竟只是一个小小驿站,吴逆贼军犯不着要这么大费周章的对它下手啊?难道说,吴逆贼军想在南面伏击我们,所以才干掉长城驿,让长城驿的人没办法发现他们的伏兵?”
“是有这个可能。”张国梁点头,又说道:“不过清儿,你考虑过这么一个问题没有?吴逆贼军如果真想伏击我们,在夜里派兵进山道就行,何必要这么大费周章的突袭长城驿,直接告诉我们,说他们的军队已经出现在山道里了?”
“父亲,你的意思是,吴逆贼军是虚则实之,故意虚张声势恫吓我们,骗我们退兵北上?”张荫清明白了张国梁的意思。
“绝对不能排除这个可能。”张国梁得出结论,又盘算了一下后,张国梁说道:“这样吧,把军队分为两股,我带一队先行,你带一队走在后面,互相间隔保持在五里左右,如果贼军真有埋伏,我们也好互相接应。”
张荫清答应,又自告奋勇要走在前面冒最大的危险,可惜张国梁既是父亲又知道儿子有多少本事,便毫不犹豫的拒绝了张荫清的好意,坚持带着四个营的军队走在前面开路,张荫清则带着三个营的军队和民夫辎重走在后面五里处遥遥跟随,随时做好互相救援的准备。而先后越过了被吴军攻占并焚毁后放弃的长城驿之后,张国梁又果断让全军放慢了南下速度,宁可在今天之内走不完山道,也不敢冒着危险急行南下。
曾经多次走过这条山间道路,老军务张国梁很清楚长城驿以南的地理情况,知道吴军要想伏击自军,最理想的战场只有两个,一是长城驿南面数里外的磁盆山,二是界首旁边的米面山,而自军只要越过了米面山之后,马上就是天高任鸟飞,海阔任鱼跃,进可攻退可守,吴军休想再有包围自军的机会。所以除了派出大量斥候严密探察磁盆山附近的山林外,张国梁又早早就拿定主意,决定当天只赶到米面山就立营休息,摸清楚了泰安的情况之后再决定下一步的作战计划。
斥候探察的结果让张国梁十分放心,十几个斥候都敢拿脑袋打赌山林里没有吴军伏兵,张国梁带着前军通过磁盆山之后,张荫清率领的后军也十分顺利的越过磁盆山,同时北沙河西岸那边危险系数不大的凤凰台山林中也不见任何动静,张国梁更是放心,这才继续带着军队缓缓南下,几乎是步步为营的推进到了现在的界首村一带——北沙河由东转北的河段北岸边。
再接着,还是在再三确认了南面的米面山上没有发现吴军伏兵,张国梁这才带着军队小心翼翼的越过了流量不算太大的北沙河,立足到了北沙河南岸,在米面山下严阵以待掩护后军渡河。而张荫清带着后队越过北沙河之后,张国梁又马上带着前军冲上米面山高地,脱离了最后一个也可能吴军伏兵偷袭的战场,结果也是在登上了米面山至高点之后,张国梁才长长的松了口气,含笑说道:“没问题了,再没有危险了。”
真的没危险了吗?这个问题就连张国梁的儿子张荫清都有些不赞同,带着后军在夕阳下顺利登上米面山后,才刚一见面,张荫清马上就问道:“父亲,你有没有觉得事情有点古怪?我们这么大张旗鼓的南下来救泰安,怎么都到米面山了?都还没遇到吴贼的军队拦截阻击?”
“这有什么奇怪的?”张国梁微笑着反问,又说道:“吴逆贼军现在既得保护水坝工事,又得用主力攻城,那还分得出多余的兵马拦截我们南下?”
“但正因为是这样,吴贼才应该分兵来拦截我们啊?”张荫清说道:“如果吴贼需要争取时间攻城,他们的虚张声势又没有拦住我们,那么他们接下来最正确的选择,应该是多少分出一支军队封锁山道,继续给他们争取时间啊?”
说罢,张荫清又一指北面不远处的北沙河,说道:“别的不说,吴贼只要分出两个营的兵马,甚至只要分出一个战兵营来北沙河这里驻守,就至少能够把我们挡住一天时间,可吴贼偏偏没有这么做,这岂不是奇哉怪也?”
张国梁长满粗硬胡须的脸色开始难看了,半晌才说道:“你怀疑,吴贼是想故意让我们走出山道,让他们藏在其他的地方伏兵乘机切断我们的归路,在这里干掉我们?”
“孩儿就是担心这点。”张荫清忧心忡忡的答道。
“吴逆贼军就这么自信,觉得他们有把握能在开阔地带歼灭我们?”张国梁强笑问道。
“父亲恕罪,孩儿越想越觉得有些担心。”张荫清指了指米面山东面,声音有些颤抖的说道:“那边尽是黄水,几百里路看不到一颗粮食,南面是贼军的地盘更走不通。我们的北面如果再被堵上,军队又进不了泰安城的话,我们就算是在开阔地带,也有可能被吴贼追兵活活拖死耗死啊。”
张国梁的黑脸开始发白了,盘算了片刻后,张国梁突然大吼道:“快,来人,把那个罗少金带来!”
罗少金当然没有再次出现在张国梁的面前——天色刚开始发黑,去解大手的罗少金就失去了踪影。但张国梁的要求也不是一无所获,至少就在亲兵报告罗少金失踪的时候,夜幕下,一支庞大的火把河流就出现在了张国梁的望远镜视野范围之内,望远镜中,还有数量不明的吴军骑兵。
“好狠的吴逆贼军,为了让我上当,竟然把埋伏安排在了山道出口处的开阔地带!好自信的吴逆贼军,竟然想在平原上打歼灭战,吃掉我的军队!”
感叹着吴军的自信战术,张国梁的双手指关节攥得发白,既痛恨吴军的卑鄙无耻,狡诈狠毒,也不得不吴军指挥官的从容自信,竟然舍得放弃山道中的有利地形,把伏击歼灭清军的战场选择在开阔地带。