第619章 抉择

    六月二十六，唐军声势浩大地渡河威逼恒逻斯城，加上反正的粟特仆从军，唐军总兵力达到了七万多人，而恒逻斯城内大食军不足一万两千人，由于之前被唐军突袭了大营，逃到河这边的大食军丢失了大批的战马，城内的骑兵数量已经不足两千人，除去原有的步兵，其他的骑兵都没有马匹了，只能当做步兵守城。

    唐军声势浩大的渡河，让恒逻斯城内的大食人人心浮动，大食军的探哨总算弄明白了唐军的大体兵力人数，齐亚德、达乌德和赛义德等将领得到消息后并没有太多的惊讶，因为他们早已经估算出来，与这个数字相差不远，但唐军真正渡河之时，他们还是感到了一些惊惧。

    想要阻止唐军渡河不太现实了，恒逻斯河太长，可以供大军渡河的地点太多太多，而且唐军弓箭射程比大食军弓箭射程远得多，唐军只要用弓箭手进行养护，架设浮桥的人马就可以放心大胆的作业，大食军已经试图用弓箭射杀唐军架设浮桥的作业部队，但反而被唐军弓箭手射杀得人仰马翻。

    趁着唐军大队人马渡河之际，齐亚德与达乌德和赛义德进行紧急商议，齐亚德决定留下赛义德和达乌德率一万人守城，他自己带两千骑兵迅速赶回康国面见并波悉林，决定大食军在粟特的去留问题。

    不过，达乌德和赛义德都不同意，尽管齐亚德作为此次领军主帅，但他也无法让达乌德和赛义德两人完全惟命是从，这两人坚决反对他的意见，赛义德认为恒逻斯城城墙太矮、也不太坚固，城小容易被完全围死，以唐军的兵力人数，一旦围城，城内只怕连一只苍蝇也别想飞出去。如果没有其他兵力增援，这留守的一万人迟早要完蛋，就算恒逻斯城是很重要的战略重地，但在明知道守不住的情况下依然死守实在非明智之举，这又不是大食国领土，把一万精兵耗死在这里实在不值得。

    赛义德建议在唐军还未完成渡河并围住恒逻斯城之前，全军迅速向南方的白水城撤，不过白水城无险可守，只能作为大军暂时休息之地，最好撤到拓折城，拓折城城高墙厚，且本身又处险地，易守难攻，此后再看唐军的动向再做决定。

    齐亚德无法反驳赛义德和达乌德的意见，只能妥协，于是他一面派快马向远在康国的并波悉林报信，告之大军要主动往南撤，另一方面集结人马携带粮草金银珠宝等撤离恒逻斯城。

    唐军还在渡河时，在东岸的赵子良收到了斥候送来的消息，得知大食军弃城撤退，临走前还在城内放了一把火，烧毁了不少房屋和无法带走的粮秣。

    听了斥候的报告，赵子良在中军行辕大帐之中看着左右两侧将校官吏们问道：“大食军主动撤退，诸位对此事怎么看？”

    白孝德愤恨道：“这大食人是属兔之的么？竟然还没有开打就弃城逃走了，还放火烧城和粮草，真是可恶！”

    有人忍不住问道：“生肖里有兔子么？”

    众人闻言一阵哄笑，白孝德不好意思地退到了一边。

    安西兵马使曹令忠对赵子良抱拳道：“赵将军，现在我军可以动用的兵力足有七万余人，而大食军只有一万多人，双方实力悬殊，大食军主将主动撤退不失为明智之举，不过如此一来，我军倒也省去了攻城的麻烦和伤亡！”

    赵子良看了看其他人，问道：“还有人有不同的看法吗？”

    赵虎站出来抱拳道：“将军，现在大食军主动撤退了，那我军是继续追击，还是止步不前？”

    赵子良很欣慰地点了点头，说道：“这个问题问得好，这也是我军接下来要考虑的问题。按理说，石国以及昭武诸国都属于安西都护府的管辖范围，与我北庭无关，但是昭武诸国所在的粟特之地是我大唐与大食国之间的缓冲地带，如果被大食军长期占据昭武诸国，对我大唐而言等于是如鲠在喉，卧榻之侧，岂能容他人酣睡？粟特之地虽然不是我北庭管辖，但大食军的行为已经严重威胁到了我北庭的安全，而且北庭和安西都是大唐边塞节镇，对待外敌本应不分彼此”。

    说到这里，赵子良看向曹令忠说道：“曹将军，如果安西方面无需我北庭方面插手，此事就交给曹将军负责，赵某立即率军北返回庭州，此后对待撤退的大食军，安西方面是沿途追击收复各国失地，还是就此班师返回龟兹，全凭你们自己做主！”

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