840.第840章 背盟取江东

    荆州境内，战火纷飞。

    由于刘备率领大军攻取江关，结果导致荆州空虚，张绣领兵南下，所向无敌。

    对于张绣攻取荆州之事，不仅刘备、庞统没有想到，在此之前就连张绣本人，亦是想都没敢想过。

    可是贾诩却在刘备撤兵以后，迅速向蒲坂请求援军，而后让张绣南下烧毁荆州境内的庄稼。

    短短半月之内，荆州北方郡县那些已经快要收获的粮食，几乎都被张绣焚毁一空。

    由于武关距离襄阳并不算远，故此张绣出兵荆州以后，徐庶就以为关中军会来攻打襄阳。

    他一面谨慎防备，一面派人通知刘备，将这里的战事禀报过去。

    却不想，张绣在烧毁大量粮食之后，只是虚晃一枪，反而带着大军四处掠夺荆州百姓。

    一时间，荆州境内哀嚎遍野，数之不尽的百姓被关中军强行抓住，朝武关方向驱赶而去。

    却说刘备听了庞统计策，准备率领大军回去，将张绣带领的这路关中兵全部消灭。

    不曾想，没过多久，徐庶再次派人来报，说那张绣领军在荆州境内，四处掠夺百姓。

    刘备、庞统闻言大惊，再也没有考虑其他，就星夜兼程往回赶去。

    须知，乱世之中人口就是一切，若是没有人口，哪怕占据再多的地盘，也只不过是一个空壳子吧。

    现在陈旭治下百姓本就很多，若是再大量掠夺荆州百姓，关中实力必定大涨，荆州却会元气大伤。

    荆州实力本来就远远比不上关中，此消彼长之下，差距将会越来越大。

    正是看到了这点，刘备、庞统才会如此着急。

    “驾！”

    官道之上，刘备纵马狂奔。

    他身后的荆州兵，亦是急速往前行军，很多人脸上，都带着疲惫不堪的神色。

    “主公，主公！”

    忽然之间，官道前方出现了一个骑士，隔着老远就大声吼叫着。

    刘备勒马凝望，见那人乃是荆州信使装束，心中更是一沉，他担忧荆州境内又发生了什么变故。

    “吁！”

    信使来到刘备前方，勒住战马喊道：“主公，张绣已经领兵撤退，荆州无忧矣。”

    刘备闻言先是感到无比惊愕，继而却欣喜若狂。

    可庞统脸上却没有丝毫喜色，开口问道：“荆州境内，损失了多少人口？”

    刘备亦是回过神来，十分紧张的看着信使，希望张绣不会抢走太多百姓。

    信使答道：“由于时间太短，根本没有办法统计出来，不过初步估计下来，荆州军抢走的百姓不下二十万。”

    刘备听到这里，忍住不眼前一黑，差点就要栽落下马。

    二十万人口虽然看似不多，可在东汉末年，却是一个庞大的数字，像那些贫瘠的郡国，哪怕几个郡国加在一起，人口不都不足二十万。

    当然，东汉末年各个郡国百姓的分布，非常不均匀。有些郡国人口只有数万，有些却高达百万之众，甚至更多。

    可是对于总人口，只有数百万的荆州而言，损失二十万人口绝对不是一件小事。

    须知，若是真要狠下心来征召军队，甚至能够从二十万人中征召四万兵马，而现在整个荆州，带甲之众也不过十数万罢了。

    当然，除非已经到了山穷水尽的地步，诸侯征兵比例根本不会那么夸张，否则也就是自取灭亡了。

    刘备努力稳定自己身形，转头对庞统说道：“士元，为今之计，却该如何是好？”

    庞统却是深深叹息了一声，忽然感觉十分无奈。

    直到此时，他才明白为何诸葛亮对刘备很有好感，却仍旧不肯出仕了。

    当初陈旭让人搜寻诸葛亮，想要将他抓到关中，可是诸葛亮太过聪明，反而使用李代桃僵之计，让书童代替自己，诸葛亮本人却是逃走了。

    诸葛亮书童被抓到关中，见过关中的强势之后，都暗暗记在心里，将一切事情都禀报给了诸葛亮。

    从那以后，诸葛亮就知道想要遏制关中发展，将会十分困难，纵然自己出山也很难有所成就。

    故此，诸葛亮才会屡次搬家，一直隐居山中不出，刻苦专研学问，想要更上一层楼，再出山搅动天下风云。

    可是当陈旭攻取益州，平定凉州以后，诸葛亮顿时觉得天下大势难改，这才彻底心灰意冷。

    哪怕徐庶屡次三番前去相邀，都没能请动诸葛亮出山。

    其实一开始，诸葛亮心中多少还有一些念想，希望刘备能够先拿下荆州，再夺取益州，这才极力推荐徐庶前去投奔刘备，好帮刘备早日拿下荆州之地。

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