第1649章 牧场、黄金、磷矿和渡渡鸟

尔古利金矿区！

    虽然这里黄金储量比不上南非兰德地区，但也是世界著名的顶级金矿产区。貌似，后世澳大利亚开采了一百多年，开采出了一千几百吨黄金，比当初华夏的几百吨黄金储备要多太多了……

    当然，马林也不急着开发卡尔古利金矿。但是，先占下来总没错。要是被别人提前占了西澳，到时候，再去抢就容易引起战争了。殖民这东西，很讲究先手。葡萄牙这种战五渣小国，就是因为抢了先手，现在过得非常滋润。偏偏马林现在还不敢动葡萄牙，毕竟，人家殖民是得到过教廷承认的。所以，马林上次才特地使手段更改条约，明确了葡萄牙的殖民范围。这样，才有了先手占据澳洲的机会。

    反正，现在先随便在珀斯放点人，养点羊和马，也没啥问题。若是美利奴羊数量涨上来，还能给北海国毛纺业提供大批优质的羊毛呢！

    实际上，有了美洲后，马林都懒得要澳洲。毕竟，他可没那么多人口去开发澳洲。原本历史上，英国人也是在丢了北美十三州殖民地后，没地方流放罪犯了，才开始殖民和开发澳洲的。至于原因，还不是因为澳洲太远了。而且，进入19世纪后，因为工业革命的原因，欧洲国家的殖民目标，也从夺取土地转向了争夺市场。所以，拥有众多人口的清朝，才成了欧洲各国的主要目标。毕竟，英国人此前殖民印度得到了人口红利，可把欧洲各国羡慕坏了。

    至于澳洲这种偏僻而又没啥人口的地方，反倒没人感兴趣。除非，发现了金矿什么的。历史上，墨尔本之所以兴起，就是因为墨尔本发现了金矿，还被称为“新金山”。要不是墨尔本的淘金热，估计都没啥人愿意去澳洲。

    同样地，马林对离本土太远的澳大利亚也没啥兴趣。但是，澳大利亚有世界级的卡尔古利金矿区，同样有后世世界第一银矿——艾萨山附近的坎宁顿银矿！

    在这个金银能直接当货币用的年代，澳洲的金银矿，大概就是马林最主要的惦记的对象了。当然，能养美利奴羊，也是澳洲的一个优点。在19世纪，英国人甚至用飞剪船把澳洲的美利奴羊毛运回本土呢。马林也可以考虑下学习这一点，用飞剪船把澳洲的美利奴羊毛运回本土加工成高档呢绒……

    除了卡尔古利金矿的巨大价值外，其实，珀斯到爪哇岛之间的圣诞岛的磷矿（鸟粪石），其实也有很大的价值的。在这个农产品价格昂贵的时代，能让农业产量大幅提升的磷酸盐，绝对是高价值商品。事实上，同时含有氮、磷、钾三种元素的鸟粪石磷酸盐，本就是天然的复合肥。

    此外，马林还打算，让探索西澳航线的船队，寻找一下毛里求斯岛。然后，在岛上捉一些渡渡鸟回来。马林对这种在17世纪灭绝的著名物种很好奇，同时，也很好奇——渡渡鸟到底啥味道？

    如果可以的话，马林打算派人抓点渡渡鸟来烤着吃，看看味道如何。如果味道不错，就进行人工饲养。如果味道不行，那也带出一批，分散到多个条件好的岛屿上，避免其灭绝。

    马林是希望渡渡鸟好吃的，据说，渡渡鸟体型庞大，高达1米，体重10到20千克，也就是几十斤重。要是肉好吃的话，一只渡渡鸟可以让好多人吃一顿……

    而且，这种体型硕大，蠢笨但没有攻击性的生物，是很有意思的生物。如果引进回欧洲，完全可以养在动物园里，博得游客一笑。而有了动物园的喂养，也不用担心这种傻傻的生物会灭绝了。毕竟，动物园肯定不会饿着它们，也不会让它们遇到危险。

    也就是说，马林派去探索西澳的船队责任重大。除了要寻找珀斯作为养美利奴羊的地方，还要去找圣诞岛的磷酸盐和毛里求斯岛的渡渡鸟，一堆的事情要做……