第844章 硫酸的作用

低成本的镍和铅用来铸币的话，可以进一步降低铸币成本。

    ……

    除了运回50吨镍块金属之外，威尔茨还让人运回了十大缸浓硫酸……

    这是处理红土镍矿的副产品，在高温煅烧红土镍矿硫化镍的时候，生成的二氧化硫和三氧化硫被水塔吸收，生成硫酸和亚硫酸的混合物。当然，以亚硫酸为主，硫酸只占少数。

    但马林记得，亚硫酸放在空气中会逐渐氧化成硫酸。这个过程比较漫长，效率也很低。但马林也不在乎，因为他的需求量也不大。

    按照马林的吩咐，威尔茨在提取了大量的亚硫酸和少量硫酸的混合液之后，就将其置放在太阳下暴晒，并让人不住用棍棒搅拌，还不时用类似打气筒的简易工具，往亚硫酸里注入空气（实际上是加氧）。如此，也算大大地加快了亚硫酸转化成硫酸的速度。

    甚至，威尔茨还让人用密封的容易加热，并注入大量空气，以试验能否加快转化速度。可惜，试验失败了……

    为啥？因为硫酸能溶解金属，所以不能用金属容器。但不用金属容器的话，容器的抗高压能力就会大大降低。威尔茨的试验，也是用陶制容器的。结果，因为加热后压力过高，容器爆了。负责看管容器的工人当场被硫酸毁容，把威尔茨吓得不轻。因为，他当时其实也离得不远。

    之后，威尔茨就放弃了高温高压加速亚硫酸转化的试验，因为太危险……

    所以，这次他只送了十大缸浓硫酸副产品回来。

    “浓硫酸……如何利用这玩意儿呢？”马林陷入了沉思……

    正好，马林手边有一份西撒哈拉阿尤恩磷矿增产的申请报告。这份报告是请求增加黑奴的，因为，这年头挖矿都靠人工。想要增产，必须增加矿工。而黑奴，是最廉价的矿工……

    看了看这份报告，马林忽然受到了启发：

    “对啊，可以用来生产过磷酸钙！”

    过磷酸钙是一种水溶性的磷肥，因为可溶于水，所以用过磷酸钙施肥，肥效非常快。反之，用磷灰石作为磷肥的话，吸收非常慢。因为，磷灰石不溶于水。要想让磷灰石作为肥料，必须作为底肥提前施肥。不然，到了作物生长期，施肥未必能快速生效。而且，就算这样，磷灰石的磷成分，也未必能完全被庄稼吸收。

    过磷酸钙也是人类历史上最早应用的化学肥料，因为，它的生产非常简单——用稀硫酸溶解磷灰石就可以了……

    是的，就这么简单。稀硫酸将磷灰石（Ca5（PO4）3F）分解成可溶于水的一水磷酸二氢钙Ca(H2PO4)2?H2O、无水硫酸钙和少量磷酸，含有效 P4O10 14 %～ 20 %，其中80%～95%溶于水，属水溶性速效磷肥，可直接作磷肥，也可用于制复合肥料。

    最重要的是，经过稀硫酸的分解，这种肥料可以溶于水了，能快速被庄稼地吸收，效率是磷灰石的百倍。可以说，当天施肥，当天见效……不像原始的磷灰石，自然转化吸收非常慢，而且吸收也不完全，很多磷成分浪费掉了……

    ……

    “咦，这么看来，硫酸还是挺有用的嘛！”

    想到这里，马林写了封信，让去美洲的船带给威尔茨，指示威尔茨重视硫酸的生产。

    而且，马林记得，分解磷灰石，未必就要硫酸。貌似，亚硫酸也可以呢……这样一来，通过硫酸和亚硫酸，马林就可以建立最简单的过磷酸钙化肥厂了……

    另外，貌似稀硫酸和锌金属反应，可以制取氢气啊……要不，弄几个氢气球给凯撒和罗伯特玩？马林不由地想到……