1870. 1918章：须知公相起犁锄

了重农、劝农、关心农业的心情。明承宋制，加上朱元璋农出身，对这种与民有好处的事情，自是全力支持，从洪武初年开始，地方官每年都要为百姓写几首《劝农诗》，这事儿对经过科上的走过来的官儿，倒也不是什么难事，不过是几篇应付作文而已，只要内容上有告诫农民要重视田间耕作，精耕细作，不误农时意思也算过了，但况钟出身於刀笔吏，虽能写诗词，但毕竟比不了那些科场上的士子，写这样的命题作文，多少有些心里没底，今日匆匆写了几篇，好与不好他还真看不出来，所以想找个人看看，恰好杨峥从府衙走出来，两人正巧碰上了，况钟也就拿出来了。

    杨峥默默叨念了两遍，便笑着递了过去，这诗词一共八句，田歌四起韵悠扬，阡陌循行劝课忙。父老挈觞随旆右，儿童驱犊驻车旁。丰穰有兆流亡免，游惰无民风俗良。早纳官租多积谷，防饥防盗乐无荒。诗前四句写父老孩童热情欢迎的情景，后四句表达了规劝农民安心种田，希望农家能够交租积粮，防饥防盗，过上平静安稳的生活。在他看来，这首诗写得非常实在，无论是理、写景、抒情，都很浅显易懂，切中鹄的。他自问写不出这样的好诗，赞了几句，便递了过去。

    况钟看他看的认真，的认真，登时放心不少，道：“大人在这么，我就放心了？“

    杨峥少不了客气了一番。

    这是两人第一次话，原本略显冷场的气氛，因这首诗，变得愉快了许多，话儿也多了许多，主要是杨峥问，况钟，一个问得仔细，一个的仔细，倒也把苏州这几年来情况了解个大概，越是深入了解，越觉得况钟在苏州这几年的不容易，用杨峥自己的话儿，况钟一共在苏州干了四件事。其一，整饬吏治，除暴安良。苏州是一个繁华富庶的地方，是江南巡抚的治所。这里主办朝廷织造的太监、往来于沿江沿海的卫所军官、地方上的乡宦豪富，交相勾结，权势显赫。况钟初到任上，佯作愚钝，暗地周密察访。数月后，严厉查办了包括昆山知县在内的11个贪官污吏，罢免了长洲知县等一批碌碌无为的冗吏。顿时，苏州境内“吏民震悚，奉法惟谨”。况钟还悉心清理讼案，一个县一个县轮流审理。不到一年，“吏不敢为奸，民无冤抑，咸颂包龙图复生。”此外，对在苏州境内作恶的行旅军官、朝廷官宦，也都敢于严厉打击，使百姓免受不少祸害。其二，减免赋役，赈济饥民。苏州地区赋役繁重，豪强猾吏从中以奸求利。况钟上任后，协同巡抚周忱，上疏提出减轻赋役和蠲免欠粮的具体办法。因此，皇帝多次下诏减免重赋，先后免除官田租70余万石，荒田租15万石。在徭役上，也推行了革除圩老、免除世役等多项惠政。此外，还奏请皇帝批准，设置“济农仓”。每当青黄不接、贫民缺粮之际，便开仓借贷，限额免息，秋后归还。遇有灾荒，拨发仓中存粮赈灾济民。其三，兴修水利，奖励耕织。除了减轻平民负担之外，况钟还大力推进苏州地区的农副业发展。率领民众疏浚河道，兴修水利。同时深入乡间，劝农促农，奖励耕织。在他的诗作中，可以看到发自肺腑、情理并重的《劝农诗》。

    其四，大办教育，培养人才。况钟十分重视教育，积极兴办地方学校。重修府学堂舍，还拨地作为学田，对于寒门学子给予救济。当时有个名叫邹亮的书生，向况钟献诗请教。况钟认为他德才兼优，便向朝廷推荐。有人写匿名信诋毁邹亮，况钟不信馋言，风趣地：“这是想让我更快地帮助邹亮成名。”后来邹亮不孚众望，官至御史，并且成为明代“景泰十才子”之一。这样的事在被的府衙或许不是算什么，但在苏州这就不简单，他几乎能想象到况钟是带着多大的热情，多大的压力，多大的阻力，才如一把锋利无比的倚天剑，打开了浑浊的局面，让苏州的迎来一丝新鲜的空气，正是这一缕清新的空气，才让苏州城不至于彻底沦陷一片浑浊之中，可以这场大雪，这场历史并没有记载的经济危机，苏州没有出现大乱，与况钟这四年的努力是分不开的，他自问处在这样的一个局面，即便是他拥有着五百年的旁人所没有的见识，也难以让苏州城恢复到今日这样的局面，而眼前这个身板并不如何硬朗的汉子却做到了，凭着一腔热血，一身正气，还有一身无所畏惧的胆色，愣是打开了苏州的局面，让这片浑浊了数十年的人间天堂，重新恢复勃勃生，他相信不管日后的苏州城如何，却总也跳不开一个叫况钟的汉子。