笔费的基础上,加以改进的。
”润笔”一词典出《隋书˙卷三十八˙郑译传》∶”上令内史令李德林立作诏书,高颎戏谓译曰:'笔干'。”译荅曰:'出为方岳,杖策言归,不得一钱,何以润笔。'”
郑译是隋文帝的开国功臣之一,官至上柱国。后来郑译遭弹劾贪赃纳贿、疏于职守及不孝顺母亲,因此遭到贬官。不久,隋文帝因感念郑译与他同生共死,建立了隋朝,所以就想将郑译召回。于是,隋文帝就命令内史令李德林草拟诏书恢复郑译的爵位,丞相高颎就开玩笑的对郑译说∶”笔干了。”郑译则答说∶”不得一钱,何以润笔。”因此,后人就将给付作诗文书画之人的酬劳称为”润笔”了。
而,“润笔钱”,则在晋宋之时才出现。唐人叫”义取”,明人曰”利市”,更有雅士耻于金钱之说,叫”阿堵物”(那个东西),说白了那个东西就是金钱。
唐朝,是历史上润笔费最高的时期。白乐天有个好友叫元徽之,两个人是生死之交。后来徽之得了重病,就要死了,就托乐天为他写个墓志铭,所给润笔包括车马、绫帛、银鞍、玉带等等,价值七十六万金,这在历史上也算是个天文数字的润笔。白乐天推辞不掉,也收了,后来全部捐给了香山寺,替元徽之做了功德。在这个富裕的时代,人们出手大方,不惜重金去获得在中国文学史上星光灿烂的明星们的作品,自然也就造就了一批文人富豪。
王勃,名列初唐四杰之首的王勃,他很善于写文章,不但写得快,而且文辞华丽。请他代笔写文章的人有很多,因此,他家里”金帛盈积”
李邕,他不但文章写得好,书法也一流,朝廷中的达官贵人和各地寺庙,纷纷拿着金钱请他写文章。李邕一生,这类文章写过数百篇,”受纳馈遗,亦至巨万”。杜甫有诗描写李邕家的豪华奢侈:”干谒满其门,碑版照四裔。丰屋珊瑚钩,麒麟织成罽(毯子一类东西)。紫骝随剑几,义取无虚岁。”《新唐书》本传上说,当时大家公认,自古以来,因为写文章获得钱财之多,没有人可以比得上李邕。
韩愈是文章高手,很多人找他写墓志铭,他的”谀墓”收入很丰厚。韩愈写了一篇《平淮西碑》,唐宪宗将这文章的一块石刻赏赐给韩弘,韩弘就馈赠韩愈五百匹绢。韩愈写了《王用碑》,王用的儿子馈赠韩愈一匹带鞍的宝马和一条白玉带。韩愈生前好友刘禹锡在他去世后写的悼文中这样写道:”公鼎侯碑,志隧表阡,一字之价,辇金如山。”
皇甫湜为裴度写了《福先寺碑》,裴度赠送给他车马缯采已经很多,但是皇甫湜仍然很不满意,说:”碑文三千字,每个字三匹缣,给得也太少了!”裴度于是笑着送给他九千匹绢。
除了这些人之外,颜真卿、柳公权、欧阳询、萧俛、韦贯之、白居易等人都得到过不少的润笔。其中白居易的诗歌远销朝鲜,朝鲜商人曾拿着卖高丽参所得的钱向白居易购买诗歌新作。唐朝尤其是唐文宗李昂朝,长安城里盛行找作文高手撰写碑文墓志铭,俨然形成了一个热闹的市场。一旦有达官贵人死去,他们的家门口就跟闹市一般,人们高声喊叫,争着要购买碑文墓志铭,不管死者家属是否愿意接受,足见润笔费之高了。
到了宋代,这种风气愈演愈烈。宋太宗为了奖励宫廷诗人,设笔专款”润笔钱”,并”降诏刻石於舍人院”。在宋代官俸较薄的状况下,皇家有此之设,文人真是受益不浅,以此发财的文人不在少数,如翰林学士孙捵础督钐笊馕摹罚稳首诙梁蟆备衅衷隆c鞔椭猓ひ远赏婷荜逯薄;实垡厥樾垂纳杏卸鞔停虺枷吕欣≡淮浴h绫彼蚊伎茏及菹嗍保钜?字大年)撰写制书,其中称寇准”能断大事,不拘小节”,寇准认为”正得我胸中事”,于是给作者”例外赠百金。”费用之高,让人咋舌了。
到了本朝,明tai祖朱元璋出身布衣,其杀伐手段,非宋代皇帝可比,不要说是些点文章,那点润笔费,就是官员的俸禄也都算得精精细细的,为了防止官员捞取额外的外快,定下了贪污银子,达到六十两被杀头是一定的,不过在杀掉之后,犯官的皮还要被剥下来,装上草做成草人,放官府门前的“皮场庙”示众。