的建设,但是在舰只数量和排水吨位上仍然落后于英国,火炮口径和数量也不及英方。因此,在战争开始后的两年半时间里,英国海军凭借其优势对德国实行海上封锁。英国的主力舰队像一条看门狗一样蹲在斯卡帕弗洛港,死死盯住了德国的公海舰队。使其多半时间困在威廉港和不来梅港,成了名副其实的“存在舰队”。
1916年1月,莱因哈德?舍尔海军上将被任命为德国公海舰队司令。面对实力强大的英国皇家海军主力舰队,舍尔这位“粗暴好斗”的老水兵认为,战争虽说是实力的较量,但摆在他面前的现实选择只有一个,要么困在港内无所作为,要么拼掉英主力舰队。如何以不占优势的德国海军去拼掉强敌呢?
经过一番冥思苦想,一个富有进攻xìng的大胆计划在舍尔脑海里酝酿成熟:首先以少数战列舰和巡洋舰袭击英国海岸,诱使部分英国舰队前出,然后集中公海舰队主力聚歼,继而在决战中击败英国主力舰队。为实现这一计划,舍尔用了4个月的时间,派出战列巡洋舰、潜艇和“齐柏林”飞艇,多次袭击英国东海岸。并实施布雷和侦察行动。
1916年5月31rì凌晨,由希佩尔海军上将按计划率领5艘战列巡洋舰、5艘轻巡洋舰和30艘驱逐舰组成的“诱饵舰队”驶出威廉港。根据舍尔海军上将的命令,这支“诱饵舰队”将沿丹麦西海岸北驶直趋斯卡格拉克海峡。这样,海峡两边地区的众多英国间谍,就会将希佩尔舰队所经过位置报告给伦敦。航行中,希佩尔还让各舰的无线电发报机不停地发报,以诱使英国人上钩。
在希佩尔出发2小时后,舍尔亲自率领公海舰队主力也悄悄地离开了威廉港。这是一支由21艘战列舰、6艘轻巡洋舰和31艘驱逐舰组成的的庞大舰队,隐蔽在“诱饵舰队”舰队之后50海里处,随时准备聚歼上钩之敌。另外,一支由16艘大型潜艇、6艘小型潜艇以及10艘大型“齐柏林”飞艇组成的侦察保障部队,已预先在英国海域和北海海域展开,严密监视英国海军动向。
与充当“诱饵”的希佩尔舰队大张旗鼓的航行相反,舍尔所率主力编队的出航保持了严格的无线电静默。同时,威廉港的无线电台仍继续使用舍尔的旗舰――“菲德勒大帝”号的呼号,同外界联络,造成舍尔海军上将及大洋舰队主力仍在港内的假象。
舍尔的计划看上去似乎无懈可击,然而,他怎么也没想到,此次行动的天机早已经泄露。因为早在1914年8月25rì,德国海军轻巡洋舰“马格德堡”轻巡洋舰在芬兰湾触雷(一说为触礁)搁浅,正当德国海军驱逐舰救援弃舰官兵的时候,俄国海军舰艇突然出现,并打跑了德军驱逐舰,致使德军未能彻底炸毁“马格德堡”号的残骸。事后,俄国潜水员在德**舰残骸里,意外发现了一份德国海军的密码本和旗语手册,并将其提供给英国,使英国海军部轻而易举地破译了德国海军的无线电密码。英国海军也就很容易地知道了德国人的计划。
5月30rì下午,英国海军主力舰队司令约翰?杰利科海军上将接到一份来自伦敦的绝密情报:“德国公海舰队将于明rì出航。”获悉情报后,杰利科上将连夜制定出一个与舍尔如出一辙的作战计划:他命令贝蒂海军中将率领前卫舰队从苏格兰的罗赛思港出发,于31rì下午到达挪威以西rì德兰半岛附近海域,以期与德国舰队相遇。杰利科上将则亲自率主力舰队从斯卡帕弗洛港出发,也于31rì下午到达贝蒂舰队西北方向60海里处的海域。
如果此刻贝蒂与德舰队交上火,在主动示弱后,他应将对方引向舰队主力的方向,这样杰利科上将那庞大的舰队群就会出现在德舰的侧后。凭借英舰队庞大的火力和速度优势,杰利科上将认为完全有把握,歼灭出现在预想海域上的德国公海舰队。
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