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燕青向坞壁上的郭药师一拱手,朗声道:“小可奉我家哥哥之命,有要事与郭壮士相商,此事关乎着我辽东汉家流民生计安危,还须与郭壮士细细商议才好。”
郭药师心下计较了番,终于还是吩咐下去开了坞壁大门,放董小丑、燕青、言家兄弟、段景住与罗青汉等人入了庄镇。当燕青进入庄镇后,就见坞壁后方有不少庄客正搬运土袋木栅,还在为提防四处的强人流寇、部族游骑侵袭劫掠修葺防事。
进了镇的董小丑刚翻身下马,便听有人喊道:“兄长,还好你没被那些奚狗害了性命!”
董小丑望将过去,就见他先携一族老小至草河镇避祸的族弟董仲孙。董小丑刚也要迎上去,正瞧见董仲孙正与郭药师身边的兄弟中,那个唤作赵鹤寿的汉子擦身而过时,董仲孙却冲着赵鹤寿瞪目骂道:“还好我兄长无事,否则此事我必不会与你们罢休!”
赵鹤寿只干笑两声,他也不与董仲孙回嘴,讪讪地便先行去了。董小丑见状更是纳闷,他向董仲孙问道:“兄弟,这又是怎么回事?”
董仲孙忿然道:“兄长,你有所不知!小弟携咱们家小到这草河镇后,便苦求那郭药师救援兄长。当时镇里刚打退一拨前来劫掠的流寇,又有庄客来报有数千渤海马贼也杀至本溪县左近,郭药师那厮得知后便推三阻四,死活不肯分人手去解兄长之围!
兄长,咱们也算是对郭药师那厮们有恩,可兄长有危难时,那伙鸟人却这般束手坐视!咱们与他们推心置腹,可那厮们可曾把咱们当做兄弟!?”
“有这等事!?”董小丑的脸倏然沉了下来,他思量了片刻,便冷哼道:“现在与他们闹将起来,要惹萧任侠派来的好汉耻笑,此事暂且记下,咱们以后慢慢再与他们计较不迟!”
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燕青等人被郭药师请到草河镇内家大户的厅堂中,一番寒暄后燕青得知:当日郭药师得萧唐赐赠五万贯钱用于安置辽东饥民后,又与他几个兄弟本溪县前来拜会辽东道上亦有些名声的董小丑。董小丑本就爱结交道上好汉,他们两人又都是辽东道上的汉家儿郎,是以他盛情款待郭药师等一众人,一段时间相处下来也甚是投机。
约莫又过了一个月的功夫,辽国东京辽阳府留守萧保先遇刺身亡,辽东各地乱军纷起时,草河镇内的员外东家也遭哄抢粮食的乱民打破府邸,一家老小也被尽数杀了。
纷乱暴动过后,镇内的汉人百姓还要抵御周遭马贼流寇、异族游民的侵扰,而郭药师沈毅果敢,又能以威武御众,许多汉人流民都视他为主心骨。所以现在草河镇抽调乡勇御敌,修葺庄镇坞壁防事等事宜主要由他把持。
燕青也将萧唐遣他至此的来意向郭药师说明了,当众人得知萧唐在海外立寨设镇,准备收容辽东难民的时候,董小丑率先表示愿与燕青携一家老小同去。草河镇简陋的坞壁,不比寻常辽东汉人豪强大户强高壕深的壁垒,现在局势愈发不太平,今日只有些奚人游牧部族、或是些只三五百人的流寇强人侵扰,可真等到辽东任何一路乱军杀上门来,断然抵挡不住。
可正当董小丑刚说罢了,一直沉默不语的郭药师缓缓抬起头来,他意味深长地凝视着燕青,问道:“请问燕小官人,萧大人私自至辽东海外岛屿立寨设镇,可是奉了南朝官家之命?遮莫宋国也料到辽东时局动荡,便想趁机取利,图谋辽国北地?”