沙俄的使者是由两人组成。正使是原沙俄驻西伯利亚总督亚历山大*杜加麦利,而副使是原本的西伯利亚军区副总参谋长、沙俄皇家地理学会的活跃会员伊凡*费奥多罗维奇*巴布科夫。这两人当场都是在西伯利亚任职,对中华帝国的情况十分了解,当然,如今整个西伯利亚已经全被中华帝国给攻占,他们成了逃回奥伦堡的闲职,于是,沙俄政府将他们派来中华帝国的圣京,因为从内陆的奥伦堡出发,经历千辛万苦,历时大半年时间,好不容易才抵达奥伦堡,此刻的这两名使者,还不清楚他们离开奥伦堡期间已经发生了许多事情,沙俄的国内,甚至奥伦堡,都发生了翻天覆地的变化。
包令清楚,大不列颠王国原本在圣京是有大使馆的,但因为中华帝国成立后不久,大不列颠王国便决定派远征军与中华帝国开战,双方变成了敌对国,之后的大不列颠王国的大使馆便被撤销了,一直到现在都还未恢复。因此,他只能与从未建交的沙俄一样,进入这圣京城内的西洋使馆。
这西洋使馆在一个月内是免费吃住的,但在里面,包令清楚,无时无刻不受到使馆工作人员的监视,甚至上厕所的时候,他都能感觉从某个墙壁缝里有数道目光盯着他,这种感觉,十分不好受。但他又没办法,如今是自己求中华帝国来议和,是自己心急,自己根本就没有多少话语权可言。而那中华帝国,似乎对大不列颠王国的态度暧昧,要不是大不列颠王国早在自己出发前就向法国求援,请求法兰西帝国出面调停,只怕这中华帝国根本就不想与自己和谈,一直保持敌对国状态一路占领大英帝国的海外领地了。
想想当初,大英帝国何等地位,自己哪怕只是一个小小的广州领事,也是何等的威风。那时候,大英帝国才是世界的头号强国,主宰着这个东方国家的几乎大半的外贸,甚至连那法兰西,也只能黯然兴叹。可自从与中华帝国交战之后,大不列颠王国的两次远征大军全部惨败,甚至很多还全军覆没,彻底将大英帝国的军事实力给消磨掉大半,以至于如今大英帝国沦落到如此地步,而自己也连带着变成了落魄无比的西洋求和使!不但如此,求和还不被对方接受,还需要通过那以往大不列颠王国根本不看在眼中的法国来调解才行。
想想真是悲哀!包令内心感叹着。
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吴如孝起了个大早。
今天是约定了同英国和沙俄两国一道谈判的日子。这次谈判本来是说由他主持,但因为英国和沙俄前来的使者地位都不高,因此,临时决定由外务部西洋司司长陈兰彬出面与英国以及沙俄使者谈判。而吴如孝虽然也前来倾听,却在幕后并不出面。
陈兰彬是咸丰三年的进士,原本是选拔为翰林院庶吉士,充国史馆纂修,后改任刑部后补主事,但在满清被中华帝国灭亡之后,便跟随一大批满清官员一样,投降了中华帝国的新朝廷,因帮助魏源等治理黄河,积累功绩,加上其一向关注世界大事,又自学了英语,被选入人才奇缺的外务部,成为外务部的最实权部门西洋司的司长。
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