933章 敌人是逃走还是阴谋

虏伯后装线膛炮这样先进的武器都能掌握，谁知道他们有没有购买甚至掌握这水雷技术？

    因此，西摩尔虽然心头火热，很想立刻赶到广州城下，千炮齐射轰平广州城，但他还是沉住气，越接近广州城，越发小心谨慎起来。他除了下令整个远征舰队保持阵型拉开适当距离外，还将远征舰队中的二艘侦查船全部派出，在上游一面侦查敌情，一面还派出数艘运兵船在前，充当探雷船。当然这个时候哪有什么探雷技术，只能是用肉眼观察，除此之外，只有以人数少价格低廉的运兵船作为目标，将水雷引爆而已。好在这个时候的水雷埋设，也很是简单，对于漂浮在水面的一切不明物体，西摩尔下令直接以火炮击碎。

    好在一路上，只有数十个漂浮物一一被侦察船和前锋军舰击毁，并无任何水雷的迹象。西摩尔也稍稍放下心来，看来，这帮东方人应该没能掌握俄国佬的那种水雷。

    沿途又有数座小型炮台，都是三四门火炮的配置，稍稍开火两三轮，还没来得及击伤军舰，便被远征舰队强大的火力给攻陷。不过让西摩尔奇怪的是，明明这些个沿岸的小型炮台相互之间独立，根本不可能是远征舰队的对手，甚至连两三艘主力军舰都可以攻陷，照理说，这中华帝国的守军不应当如此之愚蠢，还一座座地同远征舰队对抗。可事实上，偏偏发生了！

    到得后来，西摩尔才反应过来。这是中华帝国的守军在故意拖延远征军的进军，这才明知道这些炮台不敌，还一座座地故意送上门来挑衅。不过，对于敌军越是这样，西摩尔越是不以为意。这是东方人害怕了，害怕广州城被攻破，才用这种伎俩。相信再往前行，敌人忍耐不住，那些躲避起来的两支敌军舰队也会出来，必定会同那两座大型炮台一起防守，不过，在西摩尔看来，不过是垂死挣扎一番而已。最多让己方的远征舰队折损几艘军舰而已。

    想到这里，西摩尔不由心情高兴起来。他当即下令，加快进军，争取在天黑前抵达广州城外，说不定，今晚便能攻克广州城，在城内豪华的官衙中休息。

    当然，西摩尔也知道，这也只是他美好的愿望而已。事实上，此刻他乘坐的旗舰“麦尔威厘号”刚刚渡过黄浦洲而已，而舰队的前锋十余艘军舰，也只是刚抵达猎德炮台附近江面，距离广州城的东南角起码还有四五公里的距离。而这个时候，天色已经不知不觉慢慢暗了下来。西摩尔抬头看看头顶天空，没有月亮，只有一些星星闪着微弱的光芒，夜里视线不好，西摩尔不敢大意，胜利就在眼前，没必要冒险连夜攻城，还是等明天一早天亮后再攻打广州城。

    西摩尔刚想下令就地警戒，靠泊休整时，前方的侦察舰传来消息，说前方猎德炮台竟然静悄悄地没有丝毫动静，似乎整个猎德炮台完全放弃了防守，空无一人。

    西摩尔闻言大吃一惊！他早就问过向导，这猎德炮台，乃是整个省河北路水道的重要门户。按理说，敌军先前沿江岸的小型土炮台，明知不敌都每座必守，这火力和防守俱佳的猎德炮台如何会不派兵守卫？这其中必定有缘故。除非是未战先逃。但从先前敌军的表现来看，这些中华帝国的军队，可不像十八年前的那些清国军队了，未战先逃的可能性不大。那剩下的，便只有一点，这是敌军故意设置的什么陷阱。

    但不管怎么说，敌人放弃战略要地的猎德炮台，对大英远征军来说，总归是好事，都必须派人占据。于是，西摩尔立即命远征舰队中的陆战队员，准备靠岸登陆，占领猎德炮台。同时，西摩尔想起还有一座重要的二沙尾炮台，横守在江面的中央，与猎德炮台相互呼应。他连忙派人打探这二沙尾炮台怎么样，同时让人将那谭姓商人还有其他向导都唤来，准备详细问问。

    没过多久，另一艘侦查舰来报，镇守通往广州城的另一座重要关卡，二沙尾炮台也毫无动静，侦查船距离炮台不到2公里的距离，都无人开炮，那座广州城东南侧的两座江面小岛似乎也没有什么人影，一副完全弃守的样子。

    西摩尔更是纳闷：这敌军搞什么鬼？两座最为重要的炮台都弃守？这么说，他们突然自知不敌，都逃走了？西摩尔简直不敢相信这是真的。他更宁愿相信这是敌军的一个阴谋！