第四十二章 天下最大

    关卓凡说道：“左季高这封信，最紧要的一句话，大约是这句，嗯，‘盐务乃国计，非锱铢之计；乃庙堂之计，非铜钿之计。”

    一时之间，大伙儿都没有说话，都在转着念头：左宗棠这句话，是什么意思？

    半响，文祥率先打破了沉默：“左季高似乎……对陶文毅的‘纲改票’，有不以为然的意思啊？”

    这二十个字，没有一个字，提到陶澍的“纲改票”，但几个大军机，人同此心，都想到了这上面，只是不大好意思捅破这层窗户纸罢了。文祥率先发声，大伙儿不由都轻轻舒了口气。

    恭王微笑道：“怪不得左季高说什么‘不足为外人……’”

    “道”字没有出口，一笑打住了。

    陶澍是左宗棠的恩主、挚友、亲家，左宗棠对陶澍的微言，自然不好公诸于众。

    关卓凡点了点头，说道：“正是如此。”

    这句话，既是对文祥说的，也算回应了恭王。

    他微微一顿，继续说道：“左季高的话，说的虽然委婉，但意思是很明确的：盐务固然要改，但不论怎么改，朝廷都要将之抓在自己的手里，陶文毅的‘纲改票’，口子开的太大了，只怕终有一天，大清之盐政，将如脱缰野马，绝尘逸去，再不受朝廷左右。”

    众人悚然而惊。

    关卓凡说道：“我有这么一个浅见：盐税。究其竟，也算是一种……丁税——是人就要吃盐，吃盐就要纳税！也许。过多五、六十年，国家真正有钱了，再不用在盐上边儿打小民的主意了，全然取消这个‘盐税’，也说不定？可是，现在百废待兴，在在都要用钱。不能不在小民身上，剥多几个子儿——唉。这也是没有法子的事情！”

    视盐税为丁税，这个见解，可真正是深刻了！

    众人相互以目，缓缓颔首。

    曹毓瑛说道：“陶文毅‘纲改票’。利民是无疑的，但是，却有病国的可能。”

    关卓凡点头说道：“‘利民病国’——琢如说的好，就是这四个字！”

    会议至此，废“纲改票”，朝廷重新主导食盐的产、销——拿现在的话说，就是“重新恢复食盐的专卖制度”，已成定局。

    “废‘纲改票’”，并不意味着“票改回纲”。前文说过，“纲盐制”早已沉疴不起，那么。新的盐法，应该往哪个方向改呢？

    关卓凡说道：“‘纲盐制’败坏不堪，咱们当然不能吃这棵回头草！那班盐狗子，也实在是用不得了！我想，盐这样东西，灶户晒、煎了出来。之后，盐场收买、运达到岸、设店售卖。到底有多复杂？又有多少了不得的关窍？为什么非得假手于人去做？这个事儿，朝廷自个儿，为什么就做不得？”

    恭王脸上露出讶异的神色：“逸轩，你说的是‘官运官销’吗？”

    清朝前期，“官运官销”，曾行于云南、两广、福建、江浙等盐区，尤其是云南。

    文祥的神色也有几分愕然：“王爷，‘官运官销’是行不通的！”

    顿了一顿，说道：“初初的时候，也许还能对付，可是，这样的好日子，没几天的！时日一长，必定……人浮于事，冗员满道，效用愈低，靡费愈重！以今日之吏治，拿这个……真正是无可奈何！”“

    顿了一顿，说道：“如果行得通，朝廷也不用改‘官督商销’了！”

    关卓凡待他说完，笑笑说道：“六哥，博川，你们误会了，‘官运官销’这件老古董，哪里还能从地下刨出来用？”

    恭王和文祥对视一眼，歉然说道：“是，我们稍稍着急了一点，逸轩，你请说。”

    关卓凡说道：“‘官运官销’也好，‘官督商销’也罢，别的不说，这个‘官’字先就要不得！官派一摆将出来，多少事情就变了味道？本来能办好的，也办不好了！”

    恭王和文祥，都露出了迷惑的神情：你刚才还说“朝廷自个儿”——“朝廷自个儿”，可不就是“官”么？

    关卓凡微微一笑，说道：“我的话，说的不大明白，嗯，还是先回到左季高的话上——”

    清了下嗓子，继续说道：“左季高说的不错，盐务确实是‘国计’，是‘庙堂之计’。不过，拿一句行伍的话来说，‘国计’、‘庙堂之计’，都算‘战略’，都是大面儿上的说法；若讲到‘战术’，办盐务，那是一手一脚的辛苦活儿、细致活儿——就得赚铜钿，就得锱铢必较！”

    听出点儿意思来了。
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