,又仔细看了看地图,说道:“亲王殿下,这个地方我没有去过,不过,布隆方丹我是去过的。呃,殿下,这个地方恐怕非常荒凉,周围没有什么像样的市镇,而且,应该还没有明确的权属,既不属于开普殖民地,也不属于奥兰治自由邦共和国——你看,地图上还没有任何的标记。”
关卓凡微笑道:“这里很快就会热闹起来的——只要你找到钻石矿脉。嗯,我给这个地方起了个名字,叫做‘Kimberley’,这是中文‘金百利’的音译。在中国话里面,‘金’是黄金和金钱的意思,‘百利’意味着大量的利润。”
拉克鲁斯说道:“真是一个好名字,殿下。希望上帝保佑,一切顺遂,‘金百利’可以名副其实。”
关卓凡点了点头,说道:“‘名副其实’,你说的很好。嗯,这第二个地方,在这儿,在比勒陀利亚南边一点的地方,南纬26°08′,东经27°54′。”
居然也有详细的经纬度?!
拉克鲁斯盯着地图,说道:“这个地方,我去比勒陀利亚的时候,应该是经过的。不过,此地虽然距离比勒陀利亚很近,但还是很荒凉,附近也没有什么市镇。事实上,殿下,比勒陀利亚本身就非常落后,作为德兰士瓦共和国的首都,竟然既没有学校,也没有银行,甚至没有一条像样的道路。”
“南非这个地方,愈往北愈穷,奥兰治自由邦共和国比开普殖民地穷,德兰士瓦共和国又比奥兰治自由邦共和国穷——布尔人建立的这个国家,简直不好说是一个文明国家。”
关卓凡用赞赏的口气说道:“拉克鲁斯先生,你果然对南非十分了解,利先生和卢卡斯先生的推荐没有错,你确实是花旗矿业公司总经理的最合适的人选。”
拉克鲁斯先对利宾点头致意,然后转过头来,对关卓凡说道:“殿下,感谢你的称赞和信任。嗯,这个地方,我们也有找到钻石的希望吗?”
“不,在这里,我们要找的是黄金。”
拉克鲁斯先生再一次微微张大了嘴巴。
“和‘金百利’地区一样,有证据——足够的证据,显示在这个地方的地底下,埋藏着规模可观的金矿。规模到底有多大,我不好说,但似乎大到了足以改变整个南非地区的经济和政治格局的程度。”
拉克鲁斯张了张嘴,不知道该如何评价亲王殿下梦呓一般的说话。想了又想,最后憋出这么句话来:“殿下,您打算给这个地方取个什么名字呢?”
“啊,拉克鲁斯先生,谢谢你提醒了我。我有两位朋友,为我提供了该地和金矿有关的重要信息,他们的名字,一个叫约翰,一个叫内斯特。嗯,这个地方,如果真的发现了金矿,为了纪念我的这两位朋友,就叫做‘约翰内斯堡’,你看好不好?”
“非常好。不过,殿下,我冒昧地问一句,您为什么不安排约翰或者内斯特……先生,出任‘花旗矿业公司’的总经理?而是……选择了我?”
“这是一个好问题,拉克鲁斯先生。第一,不论是个人品德还是经营管理的经验,你都是一位值得信赖的合作伙伴;第二,我的这两位朋友,都是纯粹的技术人员,似乎没有做复杂的管理工作的才能;第三,他们都不是英国人。”
拉克鲁斯沉默片刻,然后面色凝重地站直了身子,对着关卓凡,微微鞠躬,说道:“我明白了。亲王殿下,我将尽我的全力,完成你的托付。”
“我完全相信你所说的,拉克鲁斯先生。现在,让我们来研究一下这两个地方的某些具体的情形。”
“首先是‘金百利’。拉克鲁斯先生,刚才你说过,这个地方,既不属于布尔人的奥兰治自由邦共和国,也不属于女王陛下的开普殖民地,那么,如果‘金百利’真的‘名副其实’,布尔人和英国人——你的同胞,开普殖民地政府,伦敦殖民地部,当然,还包括你的舅舅,亚特伍德大臣阁下,会做出什么样的反应呢?”
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