第一章 壬生之狼

上，中国的军队一个月前就到了长崎，一共五百个兵，在码头附近建立了一个布防严密的“中转基地”，竹内四郎几乎天天过去办差。可听服部常纯的口气，这一个月来，他竹内四郎好像啥活也没干，就等着服部大人过来指挥机宜了！

    服部大人倒真的是一副指挥机宜的架势。

    长崎既然设两个奉行，自然就有两个奉行所，一个是城内的森崎奉行所，一个是海边的立山奉行所。本来中国先遣营到埠后，为办差方便，竹内四郎已经从城内的森崎奉行所，搬到了海边的立山奉行所，但服部常纯一到，立即要求竹内四郎搬回森崎奉行所，把立山奉行所让给他。

    竹内四郎惹不起这位新贵，只好再搬一次家。

    服部常纯入驻立山奉行所之后，摆开阵势，每天侦骑四出，会议不断，看样子，真的是要大动干戈、“靖肃地方”的意思了，竹内四郎不由在心里替他也替自己捏了把汗。

    服部常纯会议，如果需要和竹内四郎商议的，从来不到森崎奉行所，而总是派人请竹内四郎到他的立山奉行所去。竹内四郎虽然不舒服，可也计较不来这么多，不然，服部常纯向幕府告他一个“失机”，竹内四郎也担当不起。因此，服部大人一招呼，竹内大人就乖乖地从城里往海边奔。

    这不，服部奉行又派人来请竹内奉行了。

    立山奉行所所在之处，叫做立山高地，奉行所因此而得名。从这块高地看出去，整个海港一览无余，真正景致绝佳。而打起仗来，居高临下，便利设防，也算形势之地。

    长崎奉行算是幕府在九州的代表，和北九州的小仓藩，共同担负监视九州诸大名之责。“有事”的时候，长崎奉行可以将军的名义号令九州诸侯。既然地位如此重要，奉行所，特别是这个借了地利的立山奉行所，便修得十分雄伟。

    奉行所正门宽七米，高四米五，颇为壮观。进入正门之后，左边是门岗，右边是候见室和下级官员的房间。玄关广阔，赶得上萨摩、土佐这类大藩邸的上府邸了。玄关的左边是年内庆典活动室、公务室，还有我们熟悉的“白沙地”——许多人想不到的是，这个白沙地，不是拿来好看，而是审判和刑处罪犯用的。

    奉行所内，还有大厅、会客室、书院、使者室等大小不一的房间，不熟悉宅院结构的话，初来乍到，迷路也不稀奇。

    服部常纯在会客室和竹内四郎见面，在座的还有一位二十来岁的年轻人。

    这个年轻人眉目如画，极其俊秀，竹内四郎是有龙阳之癖的，见了他，竟是心中荡漾，不由自主，下身起了“反应”。幸好宽袍大袖，外面看不出来。

    然而对上此人的目光，只见精光闪烁，隐生寒意，竹内四郎心里面一滞，下面便慢慢地消停了。

    服部常纯满面堆笑，说道：“竹内大人，我给你介绍，这位是内藤隼人先生。”

    竹内四郎恍然大悟，什么“内藤隼人”，他是土方岁三！我的天照大神，怎么把这个魔头给招来了！

    土方岁三，新选组副局长，让全日本的“倒幕志士”都为之股栗的一个名字。

    说起来，新选组这个幕末最令人胆寒的杀手团，其成立却是阴差阳错，完全是一个“历史的误会”。

    文久二年，即1862年，德川家茂上洛——即赴京都参见天皇，有一个叫清河八郎的家伙，不在久留米藩的神社里，老老实实做他的神官，跑来跟将军提议：募集浪士，充任将军警卫。

    这是一个好主意，幕府当时正为从日本各地向京都涌来的浪人头疼，这下子可有个好去处安顿他们了，于是立即批准了清河八郎的计划。

    幕府万没有想到的是，这个清河八郎是个地道的“勤王志士”，他打的算盘是，把这群以“充任将军警卫名义”召集起来的浪人，变成自己的“守护天皇”的私兵。

    浪人们兴冲冲地汇集到了京都，共有两百多人。然而听明白清河八郎的神计划后，大伙儿都傻了眼了：张三和李四打架，王五叫人过来给张三助拳，人来齐了后，王五说，我们帮李四打张三去！

    于是一哄而散。

    不过，一小拨真正想为幕府服务的浪人并没有离开京都，他们在壬生村安顿下来，成立了“精忠浪士组”，等待时机。其中，就有土方岁三。

    这就是日后威震日本的新选组的前身，也是新选组“壬生之狼”的外号的由来。

    *