这桩交易里,慈禧是最大的赢家。
瑞麟保住了;更重要的是,天府之国,膏腴之地,四川总督这个大肥缺到手,吴棠和慈禧,都心满意足。以吴棠的才具、操守和汉人的出身,两江、湖广、两广,这几个第一等的缺分,圣母皇太后再加照拂,也是轮不到他的,这个自知之明,吴棠还是有的。四川总督,是他的仕途能够到达的最高点。吴棠已别无所求。
关卓凡次之。丁世杰抚粤,广东如愿以偿地落入了“关系”的手里。而且,吴棠婉言劝告瑞麟:督抚之间,不好再闹意气,以后,能放开手的事情,就放开手吧,只要保住内务府在粤海关里的那一块地盘就好了。吴棠还暗示:这是“上头”的意思。
瑞麟办不了事,却会做官,吴棠的话他懂。丁世杰的后台,可不是蒋益沣能比的,再这么闹一回,去粤的恐怕就是他瑞麟了。到时候,圣母皇太后也未必庇护得了自己。当下连连点头:我就当个甩手掌柜好了。
蒋益沣和左宗棠也不坏。蒋益沣平调,他和左宗棠的面子都维持住了。虽然说甘肃和广东的出息没法比,但蒋益沣是个愿意做事情的人,而西北现在正有大事可做,对于他来说,抚甘比留在广东和瑞麟顶牛更有意思。左宗棠也乐意,手下多了一个巡抚,等于多出了一处资源。何况蒋益沣是老部下,用起来,得心应手。
真正的输家是四川人。骆秉章、吴棠这前后两位川督,论才力,论操守,相去都是云泥之别,四川人必定要吃几年苦头了。这一点,关卓凡是心有歉疚的。但没法子啊,他要先把沿海抓在手里。然后才顾得上内地。这个代价不能不付。四川的兄弟们,委屈你们了,过两年咱们再雄起啊。
丁世杰抚粤之后,关卓凡在沿海省份的势力。便正式连成了线,其中,江苏、浙江、广东直接抓在手里;福建,通过福州船政,对闽省的军事、财政、行政保持着强大的影响力;唯一略弱的是山东,张勇这个山东提督的影响力仅限于军事,何况他还并不到任。而且,即便是军事,前文说过,关卓凡在山东。做的也是“减法”。
所谓正想睡觉,便有人送来了枕头,山东这个时候,爆发了黄崖山教案。
此案的主角叫做张积中。
张积中贡生出身,后屡试不第。遂绝意仕途,拜“太谷学派”周谷为师,传习其术。
这个周谷和他的“太谷学派”又是怎么回事呢?
嗯,据说周某人“贯穴六经,旁通老释”,又能“练气辟谷,符箓役鬼”。于是遨游士商之间,门徒寝盛。
这一套很眼熟吧?不错,就是原时空二十一世纪所谓“大师”一类人物。这种人,如果仅是骗吃骗喝骗银子骗女人,社会危害还不算太大,可万一生出什么政治抱负、社会理想。就成了白莲教了。
事实上,因为“太谷学派”发端于江苏泰州一带,被世人称为“泰州教”。
这个“泰州教”,关卓凡很早就有留意,只是一来该教未成气候。还没有什么明显的不法情事;二来,泰州在两江总督直辖范围内,关卓凡不好直接伸手,于是去信给曾国藩,请他留意。
曾国藩对“泰州教”严加规止,“泰州教”在江苏立不住脚,活动重心北移至山东境内,张积中乃成为教门的“北派”领袖。
那个时候,山东捻乱频仍,兵荒马乱,反倒给了“泰州教”更大的生存和发展空间。
张积中乃入济南府肥城、长清之间的黄崖山,聚众筑圩,购置子药弓弩甲仗,组织徒众习练战事。短短两年之间,山上深沟高垒,大小圩寨数座;山下屋宇麟次,渐成市集。积中还派人在肥城、济南、东阿、利津、海丰、安丘、潍县等地,设肆贸易。
等到关卓凡从美国回来,一个颇具规模的“泰州教”独立王国,已经在黄崖山建立起来了。
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