这一回,轮到慈禧大惊失色——哪壶不开提哪壶,好端端的,做什么去扯这一出?
然而总不能说,不是有我管着他么?好在这个“大惊失色”,并没有放在脸上,于是装作在思索的样子,默然半晌,总算把心里那股别扭劲给压了下去,这才开口。
“姐姐说的是,”她微微叹了一口气,“二十六,不小了。”
二十六岁,而且是宰执国政的大臣,到现在都不曾娶亲,总是一件有悖于体统的事情。慈禧心里也明白,总会有这么一天的,只是本能的不愿意去想这件事情罢了。现在慈安太后的话一出口,她便知道,该来的终于来了。
何况慈安太后所说的,未尝没有道理。成了亲,有个人“管管他”,也许真的能让他收收性子。
既然已经做了接受的打算,慈禧心境一平,立刻便觉察到这件事情的要紧关窍来:这个管管他的人,该是谁呢?
在旗人来说,大臣娶妻,与皇帝娶妻大不相同。皇帝选妻,更看重的是人选的品德才貌,而皇后的出身反而不是最重要的,不必过于讲究门当户对——事实上,又有谁能够跟皇帝门当户对了?因此举凡道员以上的人家,女儿都是有权参加选秀的。
而大臣娶妻,则与普通人家的习俗也没什么分别,大致上是要讲求一个门当户对的。以关卓凡现时的身份,若是替他选妻,当然只能从王公亲贵府里的格格中间去找,指一个好的给他。
然而还有一句话,以关卓凡现时的身份,又有哪一个格格,能够当真管住他了?
这样一想,慈禧和慈安心意相通,对望一眼。不约而同地生出了一个念头:嫁女儿!
嫁女儿,以公主的身份,才可以跟关卓凡匹敌。
年轻孀居的太后,抚育幼子。在宫中的乐趣其实有限得很。而等到儿子长大,先有大婚,再有亲政,算是两大喜事,都是可以大大热闹一番的,而当娘的,也就算是熬出了头,可以无愧于列祖列宗,安心颐养了。
偏偏对于慈禧来说,这两件喜事。却仿佛意味着同一件事,那就是儿子成年,太后要“撤帘归政”了。虽然这都还是很遥远的事,然而每每念及,心中都会涌起一股莫名的空虚和彷徨。
嫁女儿则不同。无涉权力的转移,可以心无牵挂,放开来操办一番,单是指婚的过程,就有许多的乐趣在里头。
虽然说所嫁的这个人,跟自己有许多古怪,但正因为这样。肥水不流外人田,拿一个至亲之人放在他的身边,才更为放心,才能更好的“管管他”。
还有一个念头,隐隐约约的,慈禧本能的不大肯去想明白:有这么一个人在他身边。今后自己如果和他还有什么“古怪”,才可能“方便”一些。
说到女儿,只有两个,一个是丽妃所出的大公主,一个是恭亲王的次女。自小养在宫中的敦柔公主。那么两个人之中,谁是更合适的人选呢?
“妹妹,你忘了,还有一个。”慈安太后蕴着笑意说道,“我觉得大妞,其实倒是最合适的。”
这说的是恭王的长女,也是打小就在宫里常进常出的,跟两宫太后的情分极好,实际上与女儿也没什么分别。
“大妞啊……”慈禧心中已经想定了主意,因此摇了摇头,笑道,“虽然也当女儿看,只是到底缺了公主的名分。”
“嗐,公主的名分,不过是一句话的事情。”慈安太后失笑道。
这当然只是慈禧的托词——慈安说得不错,公主的名分,还不是一句话的事情?真正的原因,只有慈禧自己知道。
慈禧其实对大妞也是极喜爱的,性子明快,毫不矫揉造作,是旗下格格的那一股爽朗劲。每次有她在长春宫,宫里就少不了欢声笑语,这对于寂寞的太后来说,是一个很大的慰藉。
然而在这份喜爱之外,慈禧对大妞竟还有一层隐隐约约的畏惮,这是连她自己想想都觉得好笑的事情。大妞长在恭王府里,见多识广,不惟理路特别清晰,而且言辞便给,连太后的错处,也敢毫不留情地指出来。
“太后,您这件袍子,颜色怎么这样鲜艳?多不好。”
“太后,您这是用的什么香水?香得这么古怪!”
次数多了,慈禧被这个小丫头弄得没办法,每次大妞进宫之前,便要先吩咐安德海:“你让他们把各处拾缀拾缀,别又让她见到什么,说我一顿。”安德海是个连皇帝都敢欺负的人,然而在大妞面前,却规矩得一丝不苟,生怕被她捉了什么错处去。
这样一个人,拿去管关卓凡,本来是再合适不过的,可是慈禧的想法,却又不是这样。
她不是要找一个人去管管他,而是要找一个人,“替”自己管管他。这里面的分别甚大,因此慈禧是绝不能同意把大妞指给关卓凡的——有大妞在,那还轮得上自己说话么?于是想了想,又找了一个理由来推脱。
“大妞长得没有她妹妹好看,”慈禧沉吟着说,“关卓凡的眼界高,过日子么,总要彼此相称,才能圆满,要是他的心思不能放在大妞身上,只怕不晓得又跑到什么地方去了。”
这个理由,虽然也能自圆其说,不过多少有些勉强。慈安太后看了她一眼,心说你和我长得都不难看,可是先皇的心思,不还是跑到了别的女人身上?
“娶妻娶德,也不能全拿样貌来说事儿。”慈安说道,“大妞虽然比不得大公主和敦妞那样漂亮,不过也是周周正正的,论品行才德,更是一点也不差。”
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