第四章 云霓之于大旱

    于是顾不得会不会再扶出一支“淮系”，决定曾、李师弟再掉个个儿，曾国藩回任两江，筹办粮台，原署理两江的李鸿章接曾国藩的钦差大臣的位子。

    可是李鸿章哼哼唧唧，和他的曾涤生老师颇有异曲同工之妙。

    李鸿章回奏，“淮军疲惫，久疏阵仗，仓促之间，难堪大用”，而且，“子药不齐，马匹不备”，反正要好好操练，买枪买炮买战马，而这些，都需要时间。

    真实原因是李鸿章署理两江，正做得兴头，要他离开这好不容易到手的膏腴之地，去办剿捻这种苦差事，哪里会情愿？

    他倒也不是什么事情都不做。李鸿章下了手札，令先前入鄂接受曾国藩节制的刘铭传一军，准备出鄂入豫，希望可以此向朝廷交差。

    李鸿章自己，在江宁摆出一副“俺在后方通盘筹划、主持大局”的架势，总之，不肯离开两江总督的位置就是了。

    可李鸿章这么阳奉阴违，先不说剿捻事宜谁来抓总，他不离开江宁，曾国藩怎么回任呢？

    两宫太后、中枢诸公个个度日如年，正待峻词督促，关卓凡在美国的最后一份折子到了。

    真是云霓之于大旱！

    宫内宫外，欢然鼎沸；君臣对唔，笑逐颜开。

    美国平叛，到底竞了全功！这一支扬威异域的子弟兵，到底要回来了！

    计算日期，此时的轩军，已经在海路上了。两个月后，群丑股栗，百邪全避。

    就如查塔努加大捷那一次，美国政府的“贺折”也“适时”地到了。言美词甘，“热情”地不得了，君臣推敲语义，是要和中国“结盟”的意思。

    美利坚国以当今世界诸国中的强者而做此姿态，则“万国来朝”不为虚饰了。君臣们就在由西北到中原的遍地烽火中。看到中兴的气象露出了峥嵘。

    慈安又当着军机们的面流下了眼泪，但这一次下面的臣子们不必谢罪，因为这是喜悦的泪水。

    关卓凡的折子还有一个附片，也非常重要，“略陈剿捻二三事”。

    利宾从上海启程赴香港的时候，还没有僧王阵亡的消息，关卓凡当时只是已经知道了朝廷派了曾国藩会剿捻匪的差使。他做此陈奏，是为朝廷计，预作规划；虽碍僧、曾在前，没有明着自动请缨。但言下之意非常清晰。是打算一回国。不洗征尘，便立即投入剿捻的疆场。

    这份为国不计利害的拳拳之心，比之曾、李师弟的推三阻四，真是天上地下！

    两宫和军机都非常感动和欣慰。本来人家在外面打了差不多一年的仗。加上海路疲惫，怎么也得休整一小段时间，现在不必担心关卓凡为难了。

    想起辛酉政变之后，关卓凡自请从二品降为七品，提数百孤军，赴上海之难；打平长毛后，不避万里波涛之险，亲将轩军入美平叛；如今大功克成，想的第一件事。却是国内的主上之忧。君臣都不胜唏嘘，慈安反复感叹：“难为他，难为他！”

    慈禧心中火热：我怎么会遇上这样一个男人？

    就这份附片的具体内容，两宫和军机认真研议了很久。

    以前朝廷剿捻的章程，无非两个字。一个“追”，一个“堵”。这个方略，关卓凡是不赞成的。捻匪飘忽，一味地追，是追不上的；而敌主动，我被动，敌人的动作又快，也是堵不胜堵。

    关卓凡以为，应改为一个“赶”字，一个“围”字。

    所谓“赶”，不求也不必追上捻匪，而是将捻匪驱向预设的地区；所谓“围”，是提前预设兵力，捻匪进入该地区后，四面合围，聚而歼之。

    这个地区的选择，要非常讲究。最好四面有山、河、海这种天然的地理障碍，捻军进去了，就很难腾挪。

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