第十四章 徐桐

    “爷，我哪儿敢啊，”张顺吓了一跳，急急分辨道，“这位齐老爷，说是奉了京里徐大人之命，特来参见抚台大人。我估摸着，他大约是揣了徐大人的一封八行来的，要不然也不敢腆着脸来见您。”

    关卓凡跟赵景贤对望一眼，脸上都有一丝苦笑——才说到廉政，求官的就来了。

    “哪一位徐大人？”

    “上书房的徐桐徐大人。”

    听张顺这样说，赵景贤微微一笑：“爵帅，我先告辞，回头你有什么吩咐，我来办就是了。我猜苏州的织造衙门里，大约又得加一个人了。”

    两人会心一笑，关卓凡把赵景贤送到二门，由张顺陪着出去了，自己回到签押房，拿起那份手本，在心里掂量着。

    刚才赵景贤的那句话，确有深意在内，因为苏州织造衙门，现在已经成了关卓凡专门用来安置特殊官员的一个地方.

    地方大员变动，往往都有一番人事上的更张，因此托了关系来走门子的人也就特多，其中总有些不得不应付的人情。他们荐来的人，几乎无一例外都被派到这里，既悠闲，入息又丰厚，拿关卓凡私下的话来说，是“宁以官银养起，莫叫出来害人”。

    织造衙门是顺治年间设立，一共三个，分别设于苏州、江宁、杭州，在康熙时候发展到顶峰，是为有名的“江南三织造”。所谓顶峰，指的还不是技艺，而是管理织造衙门的这三个人。事实上是朝廷在江南的耳目。其中像曹寅、李煦等人。更是康熙的亲信，每年数十次密报江南舆情，晴雨粮价，官员动向，成为当地权倾一方的重臣。

    到了现在，织造的权柄早已一去不复返，织造衙门变成比较单纯的丝织业中心。特别是江宁已毁，杭州尚未光复。因此“江南三织造”的职能，便只好由苏州织造衙门来一力承担了。

    所承担的任务，其实只有一项，那就是满足“京供”。

    织造衙门的产品，一丝一缕都不销往民间，而是全数解往京城。其中给宫里面的皇上和后妃用的，叫做“上用”，给京里的大小官员用的，叫做“官用”，因此织造衙门的经费。也是由内务府和工部各担一半，每年要拨下来十八万两银子。

    现在工部和内务府虽然没钱拨下来。但却指定由江苏省应份解京的库银中代垫，因此也等于是拨了。

    凡是这种办皇差的衙门，油水一定是不少的，这样的好事，关卓凡怎么肯放过？拿来放交情，卖面子，是最好不过的地方——中央拨款，惠而不费，何乐而不为？用来安置那些百无一用，饱食终日的关系户，既能让他们拿上一份丰厚的“饭食银子”，又不会让他们祸及地方，彼此都皆大欢喜。

    不过织造衙门之中，情形也还有不一样的地方。

    所谓织造衙门，其实是分成两部分的，一是衙门，里面都是各种名目的官员，人浮于事，臃肿不堪；二是织造局，也就是织造工场，是真正要做事情的。

    织造局这一块，关卓凡就不肯胡乱安插人了，因为他还有另一层打算。

    江南三织造，所擅长的手艺都不一样。江宁织造，是以妆花织造取胜；苏州织造，则擅缂丝；而杭州织造，以刺绣见长。

    现在三元归一，江宁杭州两处，原来的工匠，都流向苏州，等于把苏州织造局变成了唯一的中心。关卓凡虽然不懂这一行，但以常理推之，也觉得应该把苏州变成中国丝织行业的两个基地——研发基地和生产基地。

    这些贡品，其实京里头用不了多少，他在心里想，拿来“出口创汇”，多好呢？

    只是这一层打算，现在当然还秘而不宣。他又看了看手本上的名字，齐秉融，太仓府候补同知。他心里有数，这样的官，在太平军占了太仓的时候，不知躲到哪里去了，等官军光复了失地，他不知通过什么路子，也不知是不是花了钱，从徐桐那里求了一封八行，找自己谋差使来了。
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