四月初三,李世民挂帅,为陇右道行军元帅,统兵两万出征吐谷浑。
这一天,张超这个右后军行军总管也带着自己的三千鹰扬兵,护送着民夫运输队紧随其后出发。
关中四塞,天府之国。
关中这块地方,向来就很险要,潼关、武关、萧关、散关,四关守卫关内。东有黄河,南有秦岭,而西有陇山。
过陇山,出陇关就是陇右。
陇山山脉横亘于关中西北,是关中西北屏障。自陇上进入关中的通道主要是渭河、泾河等河流穿切成的河谷低地。
渭河方向山势较险峻,而泾河方向相对较为平易。
萧关就在陇山山口依险而立,扼守自泾河方向进入关中的通道。
现在罗艺就率领着几万人马,把守着这道重要的关中西北大门。
关陇关陇,指的就是关中和陇右。
关中西北的高地对于关中的安全十分重要,罗艺现把守的萧关,就是重点把守最容易进入关中平原的泾河通道。
而李世民要走的,则是南面的渭河一线。
陇州和天水夹陇山东、西两侧而立,控扼着沿渭水河谷穿越陇山之路。
在朝廷刚完成的天下十五道划分中,就把陇州划入了关内道,皆因为陇州扼陇底之险,控秦、凤之冲,为关中重镇。
但天水却划入了陇右道。
大震关就成了陇州和天水之间的一道重要关隘,也是关内道和陇右道的重要界线。
张超曾听房玄龄他们讲过陇右的重要性,欲保关中,先固陇右。
关中对中原有高屋建瓴之势,陇西对关中则占有高屋建瓴之势。
陇西占据关中上游,甚至还对汉中和蜀中也拥有上游之势。渭水、羌水、西汉水等形成的河谷低地提供了陇西与关中、汉中、蜀中的往来通道。陇西地势明显高于关中、汉中和蜀中,自关中汉中蜀中仰攻陇西较难,可从陇西下攻却很容易。
正因此,取得陇西,相当重要,三国之时蜀魏在陇西的角逐,后来南北朝时刘宋和北魏对氐人的争取,都是因为这种战略思路。
陇西足以制关中。
李世民一生中难得的败绩,就曾经发生在与薛举父亲争夺陇右的大战中。李世民浅水原大败,败的裤子都快没了,八大总管都被擒了大半,最后还是刘文静等人替他背了锅。最后唐军又联合了河西的李轨,两面夹击西秦,才算取得胜利。
当年李家初据关中,薛家占据陇右,李轨据河西,关陇三方争雄。李家一开始连败,后来唐、凉联袂才灭了西秦,最终夺占关陇。
从整个军事地理战略层面来讲,关陇是偏居一隅,李唐如汉代一样的关中本位思想,先稳关中,然后图中原。进可攻,退可守。
但要保关中安全,却首先得控制陇西这个后院,而要控制陇西,又必须控制河西。要控制河西,又要安抚西域。
如今西域是突厥人的地盘,突厥人大举进犯。朔方一带本也是萧关屏障,但朔方现却由梁师都控制着。
陇右河西是在唐朝手中,可现吐谷浑又袭击陇西。
大唐关中、陇右、河西这一个防守链,在崩溃。
李渊很清楚,李世民也很清楚,所以李世民才会请旨出兵,李渊也会把仅有的两万兵中抽出一万来给李世民。
李世民的进军路线,其实就是沿着渭水河谷西进。
这条路线并不好走,比起走泾河谷地一线,要难的多。但通往陇右,这条路线最短。
当年魏蜀争锋,诸葛亮六出岐山,便一直是在陇关一带对峙。现在张超他们就是重走当年魏军司马懿的路线。
长安到渭州陇西足有千里之遥,就算到达陇关,也有五百多里。
张超骑在马上,带着自己的右后军押运粮草军械,三千人马护送着近万民夫运输粮草,队伍拉的长长的。
可道路难行,尤其此时是初夏,雨水又多,路面遇雨一泡就泥泞不堪,跟沼泽地一样。车轮经常陷在泥里起不来,骡马都拉不动,得帮忙抬。
为了赶路程,张超不得不把他的右后军当成了一支工兵队伍。
每天轮流抽调一个团负责开路,带着一批民夫,真是逢山开路,遇水架桥。
不时的能遇到山坡给泥石流堵了路,得挖开路来,遇到河水暴涨拦了路,还得砍树架桥。那些泥泞难行的路,还得砍树铺路。
最要命的还是雨。
出了长安起,这雨就没完没了的下。不时的还有暴雨冰雹,就算大雨停了,这细雨也是不停,总之就没有晴过。
粮食军械都怕雨淋水泡,得包裹保护好。
在这种天气里行军,每天都是湿漉漉的,最要命的是根本找不到干柴能够生火。基本上天天就吃干粮,幸好右后军的士兵出来时都带了些炒米,省着点吃,也还能撑着。
每天晚上,扎营后,便想办法生火做顿饭吃。
“启禀总管,前面有一个开阔地,天色将黑,今晚是否就在前面扎营?”一名斥候伙长过来问张超。
因为张超那天给李世民留的印象比较好,最后李世民破例的拔了一百骑给张超,算是最大的支持了。
对于这一百骑,张超也很宝贵。
他将这一百人编成了十小队,每十人一小队,让他们做为右后军的斥候骑兵,轮流前出探路。
虽然还是在唐境内行军,可张超最担心的是有敌骑伏击。
他这队伍虽大,八千多人,可不是民夫,就是工坊学徒,不一小心踩进陷阱,那真是完蛋。
小心使得万年船,张超是相当谨慎的。
每天都要撒出斥候骑兵至于二三十里,周边还要派出自己的步卒侦察队,在周边一路侦察。
晚上,是绝不赶路的。
离天黑还有段时间,张超就要找一个斥候们选好的适合地形扎营过夜。
“让大家赶下路,早点赶到宿营地!”
披着雨衣坐在马上,这并不是什么很舒服的事情,虽有雨衣,其实身上也潮湿无比。战马都被雨淋水泡的无精打彩。
在雨里跋涉了一天,大家都疲倦无比,只想着能马上歇息,烧一锅开水,煮顿热饭。
骑兵斥候选的宿营地很不错,那些人不愧是经验丰富的老兵。
那块地方前面是河,后面是山,犹如是一块突出来的小平原三角洲。扎营在那里,现在河水正满,只要守住两端,可以说十分安全。
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