第一百二十五章 以打促和（六）

    佛得角群岛作为葡萄牙王国海外贸易的关键节点，在其整个殖民体系中，其实地位是不低的，也是其绝对不能放弃的要点之一——从本土出门前往巴西和西南非洲的船只可以在这躲避恶劣天气，顺便获得补给及船只维修服务；从远东经莫桑比克、安哥拉返回的商船也可以在此停靠，以积攒充足的能量走完最后一程返回里斯本；甚至于，这里还是从葡萄牙本土前往巴西的绝佳中继点（佛得角群岛到两边的距离都差不多），从这里往南一小段再横渡大西洋，能够充分借助洋流的助力，省不少力气；更别提佛得角群岛本身离非洲大陆极近，还是一个相当不错的对非贸易窗口，在这里修起大型货栈后，非洲大陆上的奴隶、砂金、象牙、木材、牲畜、皮革和其他货物，都能很方便地转运过来，而旧大陆的工业品也能很快捷地运抵非洲大陆沿岸，这贸易做得不要太爽。

    综上所述，佛得角群岛真的是一个好地方啊，地理位置绝佳，要不然后世这里也不会成为联结欧、非、拉三大洲的海底光缆中继站了，确实是得天独厚。

    嗯，说完了优点，也不能不谈一下缺点。这个群岛最大的缺点，大概就是干旱缺水了，而且不是一般地缺水，年降水量最多的地方也不过才两三百毫米，少的甚至不到一百毫米，蒸发量却又是那么地强烈，因此在这里生活的人们有多艰难就不言而喻了。

    新近调任“控制东方”号战列舰舰长的姜耀辉海军少校已经是第二次来到普拉亚港了，上次大概还是十年前吧，那时他风华正茂，担任“杂货商人2号”的船长，与老搭档丁震一起到岛上采买补给物资，顺便将一些海上抢劫来的脏货销售给葡萄牙人。没想到时过境迁，这次他竟然是以征服者的身份重新站在普拉亚港的土地上，想想也挺带感的。

    岛上一如既往地荒芜，出了普拉亚港没多远。就到处都是渺无人烟的干旱草原了。火山熔岩构成的地面，毒辣阳光带来的高温，使得这里大部分地区都不适合植物的生长。雨后的岩石裂缝中偶尔会长出一些新嫩的绿芽，但很快就会在缺水和暴晒下枯萎。但却还没有死，呈现一种营养不良的干枯状态，岛上不多的食草动物就以此为生。

    “据说葡萄牙人最初发现圣地亚哥岛的时候，紧邻普拉亚港的地方还树木成林呢，可惜葡萄牙人为了建设城市而粗暴地摧毁了这片森林。结果至今没有恢复过来。”已经上了码头一会的蔡安国中尉，看着光秃秃的小岛以及数量众多的截了顶的锥形小山，无聊地说道。

    “你怎么知道的？”姜耀辉看着眼前这个年轻人、大丰食品公司老总蔡德之子，奇道。

    “通过这本书了解到的，一本德语游记，保存在岛上图书馆内。你知道的，我在航海学校学习时选修了德语。”蔡德晃了晃手里一本薄册子，说道。

    有随从给二人牵来了两匹马，应该是岛上葡萄牙人养的。姜耀辉、蔡安国二人闲着没事，便策马去东面的小镇逛了起来。那里是葡萄牙人原本在岛上的统治中心，有一座废弃的城堡，还有教堂和农场——依托附近的涓涓细流而开辟出来的农场。

    小镇名叫大里贝拉，就在普拉亚港东面几公里处，目前有一些葡萄牙农民在经营着种植业和畜牧业，为港口提供面粉、蔬菜、水果乃至肉食。小镇上的黑人数量很少，据说是在几十年前一次海盗屠城行动中被杀干净了，因此现在镇上的移民多是那一次之后移民过来的。当然葡萄牙人在岛上的统治中心后来也转移到了西边靠近港口的普拉亚，且为了避免旧事重演，他们在港口修建了炮台。同时保留了一支规模不大却比较精悍的军队以抵御海盗，几十年来倒也比较太平。只不过他们这种程度的准备只能防防一般程度的海盗，面对武装到牙齿、带了七百多门炮过来的东岸“海盗”，他们还是不够看的。因此有条件投降其实是最好的选择。

    小镇上的居民沿溪流开辟了一些农田，此外在住所周围还种了一些香蕉，这会已经有东岸士兵过去征集物资了——按照投降协议，葡萄牙人是需要无条件为东岸提供补给品的，无论是弹药还是食物，当然不会超出他们的承受极限就是了。

    城堡原本已经废弃了。不过这会正有葡萄牙农妇在小镇官员的指导下进行着打扫，王铁锤打算将一些病人（长途航行最容易产生病人）安置进去并精心照料，等待船团返航时再把他们带走。教堂东岸人没有征用，这是葡萄牙人的投降条件之一，这会几位神父正在门口安抚着惊慌失措的人们，一些葡萄牙小孩却不似他们的父母那么慌张，他们看着东岸人在路上来来去去，一点也不害怕。

    一个小时后，觉得很是无聊的姜、蔡二人，跟着一队征粮完毕的黑八旗官兵，骑马返回了普拉亚港，此时葡萄牙总督给东岸人准备的晚宴已经开始了，他们两人都是军官，自然有资格入席。

    老实说，姜耀辉对这个胖胖的葡萄牙总督没什么好感，因为他听说这人在东岸战舰炮击城市时，跑到了山里的圣多明各镇躲避，直接抛下了正在淤血奋战的普拉亚港军民。不过考虑到正是这厮的临阵脱逃使得城内军民士气大降，进而与东岸人谈判后体面投降，让东岸舰队至少少死伤两三百人（可能更多，因为海军显然不擅长打陆战），因此这人还是有“可取之处”的。

    晚餐很丰盛，鸡鸭鱼肉都有，另外还是大盆的烤羊排，葡萄酒、蔬菜汤、果品、烤得金黄的白面包也应有尽有，看得出来葡萄牙厨子们很有被征服者的觉悟，在招待老爷们时一点没敢打马虎眼——或许这也有这个胖胖的总督的功劳在内，因为据说此时正在餐厅内演奏的一个乐队就是他找来的。

    军官们一边吃一边闲聊，晚餐持续整整两个小时才告结束。王铁锤下令各船的大副和航海长先行返回船上，而舰长则留下了召开一次简短的会议，当然在此之前他们已经将餐厅内的葡萄牙人全部清空了。门外也叫来了一群数十名黑八旗官兵戍守，阻止任何人的靠近。

    “佛得角群岛，你们怎么看？”王铁锤拿起一杯葡萄酒，轻轻啜饮两口后。开口问道。

    众人闻言面面相觑。半晌后，代理第一舰队司令（据说回国后就将正式晋升第一舰队司令、海军中校）的桑凯少校站了出来，用不紧不慢的语气说道：“还有什么好说的？这个群岛穷是穷了些、干旱确实也是干旱了些，但也没到寸草不生的地步，而且也能发展小规模的农牧业。做一个补给基地是绰绰有余了。我建议，海军将此地拿下，不要还给葡萄牙人了，我们自己用，如何？”

    桑凯的话如投入水面的石子一般，立刻溅起了大片涟漪。

    “执委会”号舰长、海军少校黄杨闻言有些迟疑地说道：... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读