1692年8月30日,扎金索斯岛,庞培庄园。
这是一座有些年头的庄园了,位于岛屿中部肥沃的平原地带,气候温和,物产丰富,是莫罗西尼家族名下在白海地区众多的种植园之一,每年都能为他们家族稳定提供大量葡萄酒、橄榄油、水果及干海货。
另外,这里也能为家族提供一些额外的“商品”,那就是由天主教冒险者们(其实就是海盗)带来岛上售卖的各类赃物乃至奴隶。这些打着宗教旗帜的冒险者们,驾着大大小小的帆船,四处拦截、袭击奥斯曼帝国的船只,杀害船员、抢劫货物,一度让希腊近海的运输完全停滞,甚至使得奥斯曼帝国前线部分军队的后勤供应都受到了影响。
海盗们甩卖的赃物,其价格自然是极为便宜的。莫罗西尼家族在这个远离威尼斯的岛屿上收购赃物,自然也不虞别人说什么。他们只需将这些东西稍稍包装一下,改头换面地卖回意大利本土,转手就能获得几倍的利润。其间的利润,说起来不比庄园出产的葡萄酒、橄榄油低多少呢。
东岸人就曾经给扎金索斯岛、纳克索斯岛(此岛又被意大利人重新占领)等希腊近海岛屿上的意大利人下过订单,采买了一大批廉价的日用品送到巴音郭楞港的卫拉特蒙古人那里,因此他们对意大利人在这片海域所做的事情早就了然于胸了。因此,当东岸驻欧全权特使蔡振国决定与意大利人展开一次重要的会谈时,扎金索斯岛就成了最重要的选择之一。
今天与蔡特使面对面会谈的是来自莫罗西尼家族的阿尔贝托,老熟人了。此君的兄长(莱昂纳多·莫罗西尼,前威尼斯驻东岸大使)是威尼西亚共和国的执政官之一,因为具备相当的官方背景,东岸共和国与威尼西亚共和国之间的非正式联络,基本上都是通过他们家族来实现的。
蔡振国是在三个月前动身前往东地中海的。因为荷兰那边局势进入了平稳期的缘故,他在处理完了手头积压的事务后,便离开了阿姆斯特丹,前往奥斯曼帝国,处理这边的一系列事情——传闻执委会正在酝酿于地中海一带设立一位全权副使,以更及时、更有效率地处理这边发生的事情,但在这位副使尚未得到正式任命前,所有的一切仍将由蔡振国负责。
蔡特使是乘坐一艘海军的“节气”级护卫炮舰抵达扎金索斯岛的。中途他在西班牙逗留了半个月,并在马德里会见了西班牙国王卡洛斯二世。蔡振国与卡洛斯二世聊了大概两个小时,在这段时间内,他仔细观察、评估了这位身体健康状况很不佳的君主的思维能力,发现比想象中有些悲观。
这位统治着辽阔国土的君主时而沉默无言,宛如一位迟暮的老人,时而情绪激烈,好像热血充盈的少年,总之让人很是困惑。卡洛斯国王言语中对东岸有些不满,但他似乎还有最后一丝理智,竭力控制着自己没法说出什么过于无礼的话。
蔡振国是外交老手,观察力敏锐,对各种场面话、撤轱辘话都很在行。他评估之后,觉得西班牙国王卡洛斯二世对东岸有怨恨,对维也纳的利奥波德也有怨恨,对巴黎的路易十四就全是仇恨了。至于其他的国家,感觉他的态度比较混乱,没有一个明确的结论,从这里也能看出来,他的精神状况可能也非常糟糕。
蔡振国与宫廷们一些相熟的西班牙官员也交谈了一下,对这些国王近臣的态度也有了一个更清晰的观感。总体而言,这些人对东岸并不排斥,甚至一些人还因为商业方面的因素而颇为友好,蔡振国从他们口中得到了很多有用的信息,判断卡洛斯国王一时半会还不会“出什么乱子”,西班牙的对东政策也不会“出什么乱子”,这就足够了!
对了,自从东、西两国换约,拉普拉塔土地交易完成之后,西班牙王国的加的斯港就陆续收到了大批粮食及其他物资。尤其是那些来自东岸的小麦、玉米和高粱,在进入西班牙灾情严重的格拉纳达、安达卢西亚等地区后,发挥了巨大的作用,很多人因此得以活命。而因为这些粮食来自东岸的缘故,两地百姓对东岸共和国的好感也急剧上升,这对于两国未来开展更深入的合作奠定了良好的基础。
蔡振国离开西班牙后,就直接前往了扎金索斯岛,然后按照事先约定,住进了莫罗西尼家族的庞培庄园,与阿尔贝托就有关组建北意大利联军的事情进行交谈。
这支所谓的北意大利联军,其实无论是东岸人还是一众意大利邦国,都盼望许久了。但问题就在于意大利人之间的破事屁事实在太多,双方动不动就争吵不休,导致这个宏伟的计划一直进展缓慢。
东岸人作为这个计划的提出者和推动者,对意大利人这种极低的效率自然是非常不满的。这不,本土外交部已经直接发文指示,要求驻欧全权特使蔡振国“全力推动”北意大利联军的组建,将其当成接下来一年的重点工作来开展。
本土的那群官老爷们都这样说了,蔡振国自然不敢怠慢。于是,他闪电般地访问了北意大利的那一票愿意加入联军的邦国,仔细倾听了他们的意见,了解了他们的诉求,然后充分发挥自己的影响力,或软或硬地要求各个城邦尽快协调利益,为组建北意大利邦联做好准备——第一步,自然是组建联军了。
蔡振国与他们约定,在今年年底的时候,将于米兰城召开一次利益协调会。届时,熱那*亚、萨伏伊、卢卡、米兰、摩德纳、帕尔马、威尼斯、托斯卡纳等国家的代表将汇聚一堂,有什么问题当面讨论,当面解决。即便一时不能解决的,也会给出解决方案和时间表,尽一切力量推动北意大利联邦和联军的组建速度。
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