第三百八十三章 台地（十九）

的皮靴所覆盖着。

    这种皮靴一般是牛皮，得益于拉普拉塔野牛的捕杀力度越来越大，这些年东岸的牛皮产量几乎增长了好几倍，价格也急剧下跌，使得以前因为被军用的牛皮弹药包、武装带、皮带、军靴、水囊、刀鞘而占去大量产出（一度被列为战略军需物资）的牛皮制品，开始更多地走入到寻常百姓的千家万户，这市场销售额自然也扩大了好多倍，从事这个行业的手工业者或商人们自然是嘴巴都笑歪了这是迎来了一个长期的牛市啊，能不高兴么？

    与牛皮类似，羊皮在巴塔哥尼亚台地区也相当便宜，几乎成了略微高端些的大众消费品之一了，这或许是因为台地区降水稀少，植被特征以牛不爱吃的低劣杂草或低矮灌木有关基于这种自然条件，台地区大量养殖绵羊，一方面可以定期收获羊毛，另一方面也能产出大量的羊奶、兽脂、冻肉和皮革，这对于生活在这个条件较为艰苦的地区的人民来说，无疑是极为重要的，同时也是他们获取现金以对外交换商品的最主要途径了。

    郭汉东等人在台地区征战数年，对于本地居民喜爱穿用羔羊皮镶里子的衣服早就熟视无睹，因为这本就是就地取材嘛。他们往往戴着骆马皮制的帽子，身上穿着羔羊皮袄，兜里揣着烈酒，肩上扛着步枪，顶着寒风大雪，跋山涉水随正规军一起深入内陆，清剿那注定与东岸人世代为敌的特维尔切蛮子。

    集市上也有一些女人，她们多是外出前来采购日用品的家庭主妇。这些人一般穿带褶的裙子以及较为宽松的上衣，长发在头顶上卷得很优美，用发簪紧紧别着。有些家底的女人（比如丈夫从海外殖民地服役归来）会在周围饰以宝石，一般是产自新华夏岛的廉价宝石，这在东岸销量极大，而且她们的衣物纽扣也使用的是产地大溪地的黑珍珠，这种小玩意是大溪地销往本土的最大宗物资，价格不算太贵，但也绝不能说是多便宜。

    当然也有一些人在头顶、耳朵和脖子上佩戴金首饰的，不过银质的首饰极少，这大概是因为东岸并不如同远东明国那样缺乏白银，即便是普通人家的女子也都愿意攒钱打造金首饰，而不是戴着隐隐有些烂大街意味的银首饰或许，也只有刚来东岸没多久的非国民劳务工的妻女们，才会佩戴一些银质或同质的首饰吧。

    不过，作为生活在巴特哥尼亚台地区的人民，这里的女人可是比较喜爱喝酒的，有的人甚至还会骑马，比起喜欢用胭脂涂面，穿尖丝缎鞋子，手上经常拿着扇子的所谓大城市女人来说，可是风格迥异呢，一看就是“战斗力”较强的那种。

    “想当年盐城、大梁、宣武这三县还是一片荒芜之地呢，除盐城港稍好些之外，其他都一塌糊涂，且周围市场有土人出没，数十年前甚至发生过整批西班牙殖民者在节日盛典的当天被特维尔切人杀光的事情。可现在怎么样，还不是一样发展起来了？这只能证明，西班牙人的刀子还不够锋利，对付那些不文明的野蛮土著，还是需要采取强制措施。”性格一贯比较跳脱的裴大德中尉晃了晃手里的军刀，用充满自豪的语气说道。

    前面行来了一辆马车，敞开的马车车厢上载满了货物，从那刺激的味道就能闻得出来，车厢里的麻袋内肯定装满了香料。香料分好多种，其中胡椒部分进口自新华夏岛，部分进口自荷兰东印度公司或英国东印度公司；但丁香、肉豆蔻、茴香、孜然等其他香料，东岸人可是一丁点都没法自产，全部是进口的来自东印度群岛、印度次大陆和波斯的舶来货。

    在肉类产量较高的地区，香料的需求一贯是非常巨大的，比如巴塔哥尼亚台地区就是了。这里无论是野牛肉、羊肉还是海产品的产量都非常之丰富，更别提还有大量养殖的三只鸵鸟和骆马了，居民们也非常爱食肉，因此发展出了独特的饮食文化烤羊肉串、烤牛舌、羊棒骨等就是从这片土地上走出去，最终风靡整个东岸的。

    香料的销路一贯比较良好。从别处驶来的船只总喜欢满载香料、日用品、金属工具、机械设备、药物、高级纺织品、烟草、糖茶、木材等商品，然后从这儿拉走整船的盐、小麦、皮革、腌肉、咸鱼、干酪、兽脂、干果和羊毛，其中香料这种特殊商品的贸易目前已经在各类进口商品中排到了前几位，这大概是盐城港食品加工业大力发展及本地居民需求量与日俱增的缘故吧。

    “其实特维尔切人也没多少了。定难镇周边几番扫荡下来，大的部落十去七八，中小部落躲躲藏藏，正常的放牧、游耕甚至狩猎采集都无法继续，人口减少得厉害。再这么持续高压逼迫下去，那些至今尚不肯归顺的特维尔切蛮子要么就此消亡，要么决死反击一波，最后还是被我们消灭，没其他路可走了。”李之信中尉闻言也接过了话茬，只听他继续说道：“西班牙人与我们其实是不太好比的。他们人力有限，物资也很缺乏，故当年殖民巴塔哥尼亚沿海的行动在遭到土人猛烈的反击后，被迫浅尝辄止。不过对于可以统筹调配资源、人力的大东岸，特维尔切人就不是什么威胁了，暂编第一团三千多官兵，再加上几个县也训练出了相当数量的民兵，这再不能把野蛮人快速剿灭掉，那么我们也别混了，丢人！”

    几人说说笑笑间就穿过了集市，然后朝不远处的军营走去。那里驻扎着新到的第八混成营全部，几天以后，他们就将在新任营长郭汉东少校的带领下，乘坐内河小火轮，一路西行到定难镇去报道，并加入暂编第一团的战斗序列了。而清剿土人、持续拓荒的第二阶段行动，也即将展开。