第印三百五十三章 印度洋试航

    1656年6月18日，“双轴双桨”170马力的“探索”号四桅机帆船刚刚离开桑给巴尔岛。与她一同航行的，还有一艘同级探险船和两艘隶属于移民部的1200吨级机帆船，这都是即将开往黑水地区的移民船——这两年移民部下订单建造的新船比以往略有减少，似乎所有人都对规模越来越大的移民运输任务感到有些不堪重负。

    担任领队的吉文海军上尉在新华港时就听那帮殖民地官员们议论，今年输往本土的移民数量去掉损耗（包括各殖民地截留的部分）后，很有可能将达到3.7万人之多。

    “3.7万人的运费就不是一个小数目，每年新船的订造、旧船的维修保养费用、水手薪金、沿途港口维护费用、沉没船只船员的抚恤等等，加起来要多少钱？”吉文少尉算不出来，但他觉得这个数目一定很大。

    其实，1655-1656这个移民运输季，华夏东岸共和国几乎已经要支出接近一百万元的巨额费用（还好不是所有费用都由中央支付，中央大概只支付60%，即60万元的样子，其余由各殖民地以实物形式支出）来保障移民了，数额之庞大令人瞠目结舌。

    当然了，花费了如此巨额资金，从长远角度来看，其实还是值得的。国家人口增多，劳动力也就增多，市场同样也会扩大，这对国家的工农业发展大有好处。3.7万的明人移民加上其他地方的移民——这两年东欧战火连绵从而导致立陶宛与乌克兰人（以女人居多）被大量输入——以及着国内新出生的人口，华夏东岸共和国全国人口总数目前已达62.3万人之多（其中明人比例约在47%的样子），创历史新高，同时非国民的数量也攀升到了9.8万人的历史最高位。

    全国一下子增加了近十万国民，这对之前体量并不大的东岸来说是有些难以承受的。其实何止今年啊。以往每年增加七万人的时候，国力就已经有些难以承受了，君不见现在来的新移民住棚屋的年限越来越久，等待分砖房（由西北垦殖银行低息贷款）的周期也越来越长，各新建定居点的建设也越来越滞后，老居民点的各项设施也越来越不堪重负。整个国家处在一个轻度消化不良的状态之下。

    七万人都这样了，十万人就更是难以承受了，今年国内的移民安置工作肯定会让移民部、国家开拓总局、建设部、交通部和财政部的那帮官僚们愁白了头发。不过好在东欧大战这种机会也不是很常见，趁着这种多个国家、数十万大军卷入的混战多捞点人口（尤其是年轻女人），以后再慢慢消化确实也是不错的选择。等过了这两年，再想办法削减欧洲移民的数量，增大远东移民的份额（同时渐渐平衡其男女比例），这时候国力也渐渐赶上来了，那么差不多也就能够缓过一口气来了。前后也不过就几年的消化巩固时间而已。

    三艘船只在桑给巴尔岛补充了一些水果、蔬菜、淡水和牛羊。这个斯瓦西里海岸的重要岛屿目前已经处于马斯喀特人的控制之下，当然是间接的，本地的土人酋长向赛义夫苏丹表示臣服，同时交税并承担一定的出兵义务，但平日里仍是自己做主。东岸人也和他们打过不少次交道了，因此在缴纳了很低的入港费之后，便顺利地得到了补给。

    而就在他们离开桑给巴尔岛的时候，两艘海军的武装运输舰才刚刚驶了过来。吉文上尉派人前去交涉了一番。得知这两艘船满载各类物资（以砂金、象牙、皮革、胡椒等高价值商品居多）以及约一千名斯瓦西里奴隶，准备在此补给食水后就开往新华港。据说海军主力此时已经在基尔瓦附近下锚。陆军第三营的官兵们已经在进攻这座城市，相比一定能洗劫到数量足够令人眼红的财富，当然如果能够再顺带逼迫几个土人城邦或王国签订贸易协议的话，那么一切就更加完美了。

    在与海军的船只互致敬意后，以“探索”号、“好奇”号为首的四舰编队转向北偏东，顺着强劲的西南风。朝阿拉伯海驶去，他们的下一目的地是奥斯曼帝国的巴士拉港，这里有一个东岸开设的商站，每年的贸易额不大不小，约在数万元的样子。主要进口些椰枣、马匹、骆驼、挂毯之类的玩意儿。
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