红匪于不顾,悍然拿下了王家烈,这下好了,薛岳忙着整编黔军,一时半会儿根本就不可能北上夹击,而中央军增援部队尚在乌江南岸,短时间内也不可能飞过乌江,这就成了川军独抗红匪了。
既然黔北只有自己的川军和红匪对垒,还是小心点,免得走路撞见鬼、阴沟里翻船。还是让潘文华督促各部稳步推进吧,既然正安城里的红匪已经撤走,廖旅、穆旅可以趁势占领,蒋旅、独立旅守住桐梓北部,看红匪下一步怎么走再说吧。其他一师、二师、模范师部队稳步向赤水压去,各部之间密切联系,互相支援,免得被红匪所趁。
想好了,刘湘就打电报给潘文华,把自己的意见告诉他,让他临机决断。
桐梓和贵州其他地方不同,由于是桐梓系的老窝,发展比较畸形。
小小的县城里,有几十幢别墅,门前都还听停放着从外国买的小汽车。
罗炳辉一路走来,边看边骂:“贵州这帮王八蛋军阀,把掠夺老百姓的钱都运回老家修别墅了。我说为什么贵州的干人那麽多,都是这帮军阀干的好事。”
新任九军团政委何长工说:“别骂了,贵州这样的路况,这些汽车也跑不起来,我们也开不走,这可怎么办啊?”
罗炳辉冷冷地说:“怎么办?凉拌。把汽油倒出来,分给战士们带上,夜晚行军的时候打火把,遇到敌人的碉堡的时候少他王八蛋的。汽车全部给我砸了!”
何长工感觉有点可惜,就没有说话。
罗炳辉看何长工不说话,就知道政委心疼这些东西,可是自己又不懂汽车,不砸了难道还要留给反动派不成?想想要是警卫师的刘一民在这里就好了,那家伙鬼点子多,说不定可以有个两全其美的办法。没有办法,政委刚来,还要尊重他的意见不是?罗炳辉只好说:“要不我们给中央发个电报请示一下?”
何长工遗憾地看了看那些小汽车,说:“算了,把汽油放了带上,车就不要砸了,刘一民说的对,我们是红军,不是土匪,不要过多的破坏。”
罗炳辉看了看何长工,奇怪地问:“政委对刘一民也很熟悉?”
何长工摇摇头:“我还没有见过我们这位传奇小英雄呢,不过,他的话我倒是听了不少。走吧,抓紧时间,我们的目标不是这里。”
罗炳辉点点头,命令部队立即出发。
就在刘湘给潘文华发报后不久,红九军团各部队打出一军团、三军团、五军团的旗号,兵分数路,浩浩荡荡地杀向了习水。
红九军团并没有进习水县城,而是在习水和桐梓交界的官店、桃林、二里、二郎、桑木等比较大的乡镇,大张旗鼓地打击侯之担残存的民团、摧毁地方政权,开仓放粮,救济干人。仅30日一下午,就从干人中扩红1200人,喜得罗炳辉和何长工心里直乐。
在习水和桐梓交界处折腾完后,红九军团打着火把,绕过习水县城,于30日夜里,袭占了土城。
历史上,侯之担部在遵义被击败后,残部曾经退守土城,在红军攻占土城时,侯之担残部逃跑了。现在历史已发生呢个变化,侯之担部在遵义被消灭的干干净净,土城根本就无兵把守。所以,红九军团是兵不血刃就占领了土城。
这一下,不光是潘文华和刘湘坐不住了,蒋介石也坐不住了。他断定,红匪一定是想从土城渡赤水河,能流窜川南。因此,严令刘湘川军兵力向土城集中,堵截红匪主力,使其不得流窜川南;命令薛岳留下较疲惫的部队守备贵阳,率主力督促滇军和刚整编的黔军迅速向遵义进军;命令到达乌江南岸的增援部队汤恩伯等部强渡乌江,配合薛岳攻占遵义。
接到命令,刘湘一琢磨,还真是那么回事。红匪几个主力军团来土城这小地方干什么,不就是为了渡赤水进川南么?这还了得?他立即命令潘文华集中11个旅的兵力向土城攻击前进,务必将战斗放在赤水东岸打,力争把红匪消灭在土城附近,至少也要将其逼回遵义,赶紧中央军和滇军、黔军的包围圈。
潘文华算得上是川军中一个杰出人物,历任要职。此人个子不高,圆脸,戴近视镜,现年48岁。他是重庆历史上的第一任市长,川军中有名的军事政治两面手,深受刘湘信赖。
接到刘湘电令,他也看出了红匪企图,当即命令在正安、桐梓的教导师四个旅以急行军速度,向土城方向追击红匪;命令教导师其余各旅和一师、五师各旅出赤水向土城攻击前进,命令住叙永一个旅渡赤水河阻击红匪。一时间,小小的土城,成了蒋介石、刘湘、潘文华、薛岳等关注的焦点。
此时,无论是蒋介石、还是刘湘、潘文华,谁都没有想到,离土城较远、与叙永相邻、位于赤水河西岸几十里处的古蔺县城会发生什么事。
古蔺位于四川最南缘,处于四川盆地与云贵高原过渡带乌蒙山系大娄山西段北侧,全县呈半岛状伸入黔北,是典型的盆周山地中低山地地形。
31日凌晨3点,中央警卫师特战支队来到了古蔺县城东门。
县城面积不大,但城墙比较坚固。
李凌风、王同生、王大湖爬在距离城门200米远的地方,稍一观察,就发现城门紧闭,城楼上站哨的两个保安团士兵嘴里打着哈欠来回游动。周围不见有其他岗哨,估计守城门的保安团士兵们正在睡大觉。
三人对视一下,点点头。王同生做个手势,他的狙击手们就上前隐蔽,枪口对向城楼上的哨兵。
王大湖爬着退了回去,他身后山坡上,一营配属的迫击炮已经架了起来,随时准备炮击城楼。
李凌风向王老虎中队发出了指令。王老虎就带着队员匍匐向前,到了城墙下面约30米处,两个战士取下了背上的弓箭。只听“嗖、嗖”两声,城楼上的两个哨兵就软倒在城墙的垛口上。
王老虎发出前进手令,队员们迅速跑到城墙下,手中的铁抓飞出,牢牢地扣在了城墙上。队员们拉着绳子,蹭蹭地往上爬,一会儿功夫,就上到了城墙上。
接着,赵治宇中队、赵勇刚中队都先后爬上城墙,留下赵治宇中队控制城楼、城墙,提供火力支援,王老虎和赵勇刚率领自己的中队,分头摸向守城门的保安团哨卡和营房。
王大湖紧张地盯着特战队队员的身影,直到看见特战队员干掉城楼上的哨兵、攀上城墙,才算松了口气。扭头一招手,一连就按着步兵班进攻队形悄悄地向城门摸去。
城门打开了,一连进入了古蔺县城,接着二连、三连、火力支援连和王同生的狙击大队都进入了县城。
特战队员已简单审问了俘虏,县城只有一个保安团,三个营,不到1000人,分别把守几个城门。团部就设在老县衙里,和县长合署办公。
简单会商后,李凌风决定狙击队留一个小队控制东门,特战队王大湖中队一分队配合狙击大队一个小队去控制北门,二分队配合狙击大队一个分队控制南门,三分队配合狙击大队一个分队控制西门。其余两个中队和狙击大队剩余人员配合一营,分三路解决保安团三个营。又从俘虏中挑出6个人,以每人给五块大洋的价钱,给部队带路。
非常顺利,没有响一枪,保安团近千名士兵在睡梦中糊糊涂涂地就成了特战支队的俘虏。
等刘一民率领警卫师拥进古蔺县城时,李凌风、王同生、王大湖已经审问完古蔺县长、保安团长、警察局长了。县衙里储存的六万大洋的盐税也被战士们完整缴获了。
刘一民命令部队在古蔺休息两个小时。两个小时后特战支队全部换上保安团服装,袭占叙永。多余的保安团服装,让一团换装,跟在特战支队后面支援。七团留一个连看守俘虏,迎接一军团部队。其他部队随一团后跟进。
新兵团长周毅问刘一民,可不可以把保安团的士兵纳入新兵团管理,刘一民一口就拒绝了,直接告诉他不行,前面俘虏多的是,新兵多的是,这些俘虏留给一军团处理。弄得周毅既充满期望又非常失望,感觉浑身上下都不自在。
接到警卫师成功袭占古蔺的电报密语,毛泽东、周恩来、朱德按下狂喜的心情,立即电令等候在赤水河边的一军团一师出发,迅速接管古蔺。命令九军团天亮后作出向赤水攻击动作,进一步迷惑川军。中午12点后,务必脱离与敌接触,迅速隐蔽南返。若川敌急追,将敌引向娄山关,实施阻击后,甩开敌人向仁怀前进;若川敌停滞不前,就前进到茅台渡过赤水,追上主力,进入川南。然后电令三军团、五军团、军委纵队紧急集结,分数路向仁怀前进。目标横渡赤水,进入川南。