曾国藩与李鸿章对于左宝贵独自退兵十分的不满,原来说以退兵威吓朝廷采取主动裁撤旗饷,本来就是权宜之计,几支势力都做出了同样的选择,毕竟同为汉臣,那就要维护汉臣的地位与势力,有的时候同气连枝,那是必须的。
但是,权宜之计,就是权宜之计啊,不能玩真的,当初的左宝贵仅仅后撤了一百多里而已,随时能够在突进进入了,没有想到,他们还会继续后退,一口气撤到了宿迁,那宿迁有没有太平军,你跑到那里去做什么?
但是,曾国藩与李鸿章虽然气愤,也只能无可奈何,毕竟左宝贵不是湘军一系,在湘军一系,先不不管是李鸿章、曾国荃这样的直接部属,还是左宗棠、沈葆桢这样受过曾国藩指点的同僚,在大事面前都要请教曾国藩的意思,但是左宝贵不同,左宝贵跟曾左李泾渭分明,人家是郭烨的部属,山东三镇与山东练军都是郭烨的嫡系力量,人家为什么要看你曾国藩的脸色?
如果江南地界保持安定,那还好说,湘军淮军以及楚军都在默默的积蓄着实力,等待时机成熟的时候,向着太平军发动致命一击,然则,现在准备还差得远,人家石达开根本不给自己这样的准备机会啊,太平军全线出动!
东大营四万兵力向着镇江挺进,直逼镇江,如果不小心应对的话,仅仅凭借着镇江的几千人,绝对不是人家的对手的。曾国藩万般无奈,只得调动湘军主力,向着镇江方向靠拢,防备着太平军的东侵。
镇江方向刚刚部署完毕,太平军的南大营再次向着杭州方向发动进攻,数万太平军再次剑指杭州,左宗棠心惊肉跳,上一次几乎用尽了所有的办法,才将杭州给抢了过来,现在太平军竟然又一次发动了进攻,左宗棠如何能不胆小?
左宗棠第一时间调集才楚军向着杭州方向集结,准备抵御太平军的再次进攻。
不过,当湘军与楚军分别向着南北两个方向集结的时候,苏州上海一带的防御不可避免的露出了巨大的破绽,这一片区域,仅仅剩下了淮军在防御,淮军如今兵力不到四万人,分别驻守常州、苏州以及上海,李鸿章亲自坐镇在苏州,与署理两江事务的曾国藩一同停驻在这里。
石达开看到自己的策略成功,一声令下,六七万的兵力,从芜湖出发直奔常州,短短的不到两百里的距离,四五天的时间,就杀到了常州城下。
常州城如今的将领正是张树生与潘鼎新两员淮军悍将,率领着树字营与鼎字营五六千人,负责常州的安全。
如今的淮军,刚刚成军不过两三年时间,军中的将领一个个都希望能够建功立业,对于名利的渴望远胜湘军,还有,淮军依靠着英法两国的支持,大量购进西洋火器,现在装备的步枪与火炮可是不在少数,战力之强悍,在江南一带,不作他想!
张树声与潘鼎新年轻气盛,自以为淑君与鼎军战力无双,径直出城应战,与石达开中军大营的大军厮杀在了一起。
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