一
尚彬在他二叔家里屁股还没坐热,他回村的消息就被培哥知道了。培哥不知道从哪里弄走尚彬的手机号码,打电话给尚彬说:“中午,到哥厝里坐一下,我们兄弟俩好好地聊聊天。”他的嗓门依然还是那么大,一点也不像60多岁的人。培哥还说了许多话,由于手机信号不好,加上培哥声音过于粗重,听得不太清楚。尚彬只好一连串地说“好,好,好!”反正中心意思已经听出来了,中午的这餐饭一定要在培哥家吃,否则他会怪罪尚彬的。
培哥的家与尚彬二叔家隔溪相望。南北流向的小溪,把北山村分为两半,溪的西面是老村,东面是新村。老村的房屋都是土房,多数是民国时代或解放初期盖的,也有几座是晚清留下来的。晚清建造的房屋都很大,正面那堵墙大都用青砖砌的。老村许多房屋空荡荡的,多数人家是进城打工去了,家里老弱病残留下一两个人;有的甚至举家外出,门庭紧闭;有的则是搬到溪东新村去了。新村的房子清一色钢筋水泥结构,大多是二三层楼,有一两座四五层的,穿插其中,显得很气派。站在溪西对着对岸拍照,新房子、田园、远山,显然是一派活脱脱的新农村景象。站在溪东拍对岸,老屋、古树、旧祠堂,俨然是一副古香古色的水墨画卷。村里人都说是溪东漂亮,老屋子这边的人十有八九都渴望搬到溪东去。城里人来都说溪西太美了。顺便说一句,北山村虽然偏僻路难行,然而不乏城里人来,下乡调研的,挂点慰问的,参观古廊桥的,考察高山无公害农业基地的他们的照相机都是对准古民居拍个不停,当然,并没有忘记拍古廊桥。
快到晌午,尚彬二叔领着尚彬夫妻俩一起向对岸新村培哥家走去。他们没走丁桥,而是绕到溪下游的木拱廊桥走。在古廊桥下游20米处,有一片原始森林,里面有松树、柏树、栲树、柳杉,都是些几十米高的大树。遇到下大雪,这片森林简直就像电影智取威虎山里面的林海雪原。林海雪原挺神秘的,给它披上神秘色彩的是村民中流传的鬼怪故事和乡村风流韵事。
村里人自古以来把这座明末时期建的古廊桥叫做大桥。在大桥头,尚彬忽然被一个人拦住,起先尚彬没认出来是谁。他满脸胡茬,头戴一顶旧的草编斗笠,额前露出几根被汗水粘住的头发,肩上扛着一把山锄,见到尚彬,把锄头放了下来,伸出带黄泥土的手抓住尚彬:“哎呀老同学回来,你现在都当书记了,帮助帮助我吧,我的表弟老婆被公安抓走了,你跟公安说一声,轻判一点。”尚彬压根儿就不是什么书记,但此刻他不想纠正,反正你在外有点职务,村里人传来传去都把你往高里套,有时他们传得神乎其神的,你却听得莫名其妙。你虽然哭笑不得,但无论如何不能有半点的埋怨,因为他们是父老乡亲。
趁他说话当儿,尚彬竭力辨认,终于认出是初中隔壁班的一个同学。他变化实在太大了,高矮胖瘦不说,就说他的肤色,学生时代白白净净的书生型痕迹一点也没有了,取而代之的是完全地道的古铜色。他与尚彬同乡不同村,是来北山村做上门女婿的。尚彬说:“我会尽量努力吧!”
他说:“你一定要想办法,我表弟家现在很惨。”
尚彬说:“好,好,我回去想想办法。”说完对他笑了笑,尚彬知道自己笑得很勉强。
老同学要了尚彬的电话号码,重新扛上山锄走了。
培哥的家快到了。培哥在村里算个人物,长得又矮又粗,眼睛特大,遇事着急或生气时,怒目圆睁,像水牛牯的眼睛一样。他年轻时是村里的林业员,小男孩特别怕他,如果哪个在山上砍了一棵小松树什么,被他发现了,非挨他一顿训不可,而且要罚款。要是谁敢顶撞他,被他外加甩一巴掌那是常见的事。但他自己或者他孩子砍都没事,群众都怕他,不敢得罪他。培哥私心重,然而,他似乎也讲义气,一副敢作敢当、敢拼敢杀的摸样,他的这重性格表现在行为上就是好打不平,由于培哥的好打不平不讲原则,看人不看事,所以给他带来人缘的同时,也给他惹上不少麻烦。
午餐算是丰盛,喝的是自酿米酒,吃的是农家土菜,摆了满满一八仙桌,最好吃的算是用鸭汤、白菜、加草菇作高汤的芋头面。在北山村,没有人不爱吃芋头面的。尚彬在城里有时也做,但是没有一次能做出家乡的味道。
三杯酒下肚,培哥对尚彬说:“咱们是兄弟,我就不跟你客气了,你侄孙今年师院毕业了,你帮助安排到学校教书。”
他一边说一边端着酒杯站了起来。尚彬马上也站了起来,培哥继续说道:“来,培哥敬你一杯,需要花钱你说一声,要不你先垫上,事后我再还你。”
“不用花钱,不用花钱。我会尽量想办法的。”尚彬说话的底气略显不足。
“那侄孙的事就交给你了,”培哥一边大声说道,一边仰起头来一饮而尽,看尚彬为难的样子,又说:“你随饮没事。”尚彬不是酒量的问题,而是为“包分配”的事犯难。培哥当然也明知这一点,他是故意装糊涂,不让尚彬有半点回绝他的余地。
培哥还想说什么,这时听见门外有人大喊:“培哥——培哥——”培哥不应。
“培哥,外面有人叫你。”尚彬和他的妻子不约而同地提醒到。
培哥朝门外瞥了一眼:“那是发癫,别理他。他来准没好事!”
发癫的实名叫良福,平时好酒,爱插事。因为经常发酒疯,没大没小的,说话不着调,又不把乡村有头有脸的人放在眼里,所以村里大人小孩都叫他“发癫”但不知怎的,发癫对培哥却有几分畏惧。
趁着发癫未到,培哥将身子倾向尚彬在他耳边叽咕道:“等下发癫找你办事,你不要答应他。”尚彬心里明白培哥是在打小算盘,他是怕尚彬“活”接多了,会影响办他的事。培哥虽然身在农村,但对机关那一套还真神领意通。尚彬不得不佩服。村里常有议论,说培哥要是有文化在城里混,肯定会爬得很高。唯独只有这个被叫作发癫不信这个邪。有一次在古廊桥上,一群人在纳凉,那天不知议论什么又议论到培哥。发癫正好路过大桥,听到议论培哥,就停下脚步,听了一会儿,忽然冒出一句话:“矮培会做官,我就会倒看头走路”大家问他为什么?他扔下一句:“你看他那德。”便把脖子一梗头也不回地走了。
此时,发癫不管房子有人应还没人应,一脚迈进培哥家,大大咧咧的,直奔八仙桌走来。闻到扑鼻而来的酒香,看见八仙桌上猪头肉,发癫口水不停地往下咽,于是便没话找话地埋怨培哥:“培哥,尚彬回来你请客,也不给我说一声,他几次会回来?再说我今天还有要紧的事找他商量。”
培哥还是不正眼看他,只扭过头朝后厅厨房的老婆山菊喊一声:“筷子再拿一双来!”
发癫也不客气,叫培哥的老三把屁股往中间挪一挪,便在我对面的角落位置坐了下来。培哥看他既然坐下来,也不便多说什么,毕竟他自认为是见过世面的人,况且又在自己家里。后来,发现发癫敬酒频繁,便粗声粗气地对他说道:“发癫,我告诉你,今天北来兄弟从城里回来,机会难得,你喝酒我不栏你,但你不能发酒疯出洋相,免得大家扫兴!”
培哥脸红脖子粗,眼睛又大又圆。发癫嘿嘿两声没了声音。他知道这“领地”的主人当面是得罪不得的。
没过多久,发癫觑了尚彬一眼便站了起来,他的右腿还没有跨出板凳就被培哥喝住了:“坐下坐下,有什么话就在桌子上说,别把北来拉来拉去!”真是人精,他一眼就识破发癫想把尚彬拉到某个角落说事的企图。发癫只好重新坐了下来,接着说道:“尚彬哥,你在我们乡村算是一个大官了,你帮我争争气,我也不知道是不是祖宗墓做坏掉,那第二个不成器的儿子中专毕业赖在家里吃死饭,你帮我弄出去做工,不要叫他饿死就可以了。”
还没等尚彬回答,培哥就抢过话题:“吃菜,吃菜,你那小子会干什么呀!”
二
尚彬想早点离村回城。他估计,这样待下去,接到的“活”就会没完没了。他愿意为村里人做点事,然而,什么事都揽来,他确实力不从心。尚彬太久没有回村了,村里人肯定误传了他的职务与能力。这能力可能理解为“权力”更准确些。
尚彬临走前,问培哥:“北诚有没有在家?”
培哥说:“应该在家,昨天下午我还碰见他,我叫老三去找一下。”
尚彬说:“不用了,我打个电话给他。”
北诚是村长,尚彬想回来了不告诉他一声有点不妥。说老实话,尚彬真的不希望他在家,但尚彬的希望落空了,他不仅在家,而且刚听说尚彬回来了,他正往培哥家里赶。于是尚彬只好培哥家里等他。
和北诚一起来的还有村会计旺叔。见到尚彬,北诚不好意思地说:“刚刚才知道你回村了,支书又不在家,我和旺叔代表村班子来看看你。”
尚彬说:“不要客气,... -->>
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