家奴,并着猎犬的吠声,策马冲出。
淮王李迁和蜀王李进安坐马上,并肩看着眼前一阵慌乱的景象,没有着急冲出。
“四哥,我看那郎怀是一点不着急,你说她能得头名么?”李进看了看,郎怀正牵着匹黑马,身边跟着李明达,李遇却见不到人影。
“她奉旨护卫李明达,自然不能擅离职守。”李迁冷笑一声:“如今长安城里的,你觉得有几个,是真有本事的?”他对李进的鼠目寸光,嫌弃无疑。足尖一点,李迁带着随从就离开,丝毫不顾及李进的脸面。
“哼,不过是忘母求荣!有什么好荣光的!”李进面上一红,朝着李迁相反的方向走,嘴里嘟囔骂着,他的随从跟着劝导,也不知道嘀咕了什么。
“怀哥哥,这匹马儿好乖。”明达本就会骑马,更何况她是什么身份,未央居中本就养着十来匹自西域、突厥进贡的好马。但这次她却听了郎怀的,骑这匹马儿。枣红色的马身,皮毛打理得光滑柔顺,马尾按照军马的规矩,短短束起。马具也都是郎怀亲自选取,用波斯的毯子用金丝线精绣了幅行猎图,裹在上好的黄花梨上,做成马鞍。只这一套鞍具,就已经价值千金,更不提马鞭、嚼头之类。
郎怀脱去了铠甲,穿着件圆领月白净面的胡服,外面披着黑色大氅。她乘坐的马儿是于阗一战后,在城中随手得到的马儿。一身黝黑,生的倒并非那般高大英武,却桀骜不羁。郎怀见它脚力超绝,性子冷清,便取名踏云,从安西一路带回了长安。
“走吧,寻个地方,我教你怎么围猎。”郎怀拍了拍踏云,往人少的方向走。
自古以来,围猎便是天然的训练场。郎怀策马行在明达右侧,给她讲些安西围猎的趣事。陶钧早早带了几个轻骑,到前面探路,也顺便查探去哪里狩猎比较好。
“听你这么说,打猎岂不是和打仗一样?也得讲究速度时机,把握战场节奏。”明达愈发着急,想要一试身手。郎怀摇摇头,道:“虽说有一定通处,又哪里能全一样?须知人心叵测,战场上瞬息万变,稍不留意,就得直面生死,哪有行猎这般轻松自在?”
她二人说着话,不一时,陶钧一个人回来,道:“姑娘,爷,前面还得绕绕,不然人太多,净打些兔子狍子,也没个意思。”
郎怀笑道:“你还挺有志向?也罢,去牵了猎狗,好生寻地儿,既然要做,就不能坏了我的名声。”
“得令!”陶钧眉开眼笑,自去引了十几条猎犬。世家公卿多有此爱好,常以行猎互相攀比,如此风气,这些年风靡长安。
“怀哥哥,坏你什么名声?”李明达听着陶钧的话,似乎是非常骄傲的,难免好奇。郎怀身后一个侍卫颇知道些安西战事,名唤韦斯的,笑着跟明达解释:“安西打仗时,军备难免不足。那边又不是咱们中原,寻个林子打猎也就是了。不过安西一带,多马帮强盗。征西军当时围猎,猎的就是安西四散的马帮强盗。据说征西军郎骑尉当年盯上的,没有抓不到。虽然被陛下封为飞骑尉,但安西的人经常叫郎都尉胡科卅,意思是杀马帮的头子。”
明达吃了一惊,没想到郎怀还有这一面,她还来不及问询,郎怀已经开口阻断了韦斯还想说的话。
“就你话多。”郎怀对自己的部下,也说不出什么训斥的话来,只好对明达解释:“安西定了后,我可没再干过这行当。不过哪有那般夸张。”郎怀又取弓箭,做出个样子,跟明达道:“你年岁还小,臂力不足,恐怕还开不得强弓。待日后年纪大些,再长高长壮实些,这些手段,只要你愿意学,我都交给你。不过如今嘛,还是先试试弩机。”
璃儿打趣道:“都尉也是说笑了,主子是女子,将来长大了,臂力也是比不过你们这些男人的。”
明达回头,对自己的侍女骂道:“我可不是娇柔做作的人!你少胡说。”她发了脾气,却莫名其妙。璃儿自然不敢言语,郎怀闷了闷,停住马,往明达那靠近,将弩机递给明达。
“只要你好生练习,便是三石的强弓,又哪里用不得?”郎怀认真道,明达问她:“你见过么?”
郎怀愣了下,实在不知该怎么回答。可明达脸上露出不信的神色,却由不得她多想,忙道:“见过!我亲眼见过女子拉开五石的弓来。想来,三石也该难不住她的。”郎怀本身携带的弓箭,就是三石的。但当初于阗战场上,她却使了八石的强弓。
她说话从来是实话,没有做假的时候,明达放了心,才专心学起弩机。这么一来,走得竟然慢了。陶钧打探好地形,还猎到几只被惊扰乱跑的狐狸,喜盈盈回来。
“爷,您瞧,这只火狐一根杂毛都没,可真是走运。”这只狐狸是被猎犬一口叼到,没伤着什么,活着呢。陶钧正打算下刀宰了它,明达急忙道:“给我瞧瞧!”
陶钧一愣,道:“姑娘,这小家伙狡猾着,会伤了您的。”
“给我!”明达说话间就跳下马,想把这只狐狸救下。郎怀对陶钧点点头,算作首肯。陶钧这才小心松开手,把火狐给了明达。
它颤抖着,大眼睛水汪汪,郎怀一眼瞧去,就知道还是只年幼的狐狸。只怕一窝就活了它一个,若不杀掉,活着放走,它也只有死路一条。看来明达还真喜欢,那就留给她平日里耍耍吧。
郎怀正思量,却听明达哎呦一声,只见一抹红影窜出,闪电般往密林深处跑去。猎犬不得主人号令,不敢去追。吠声一片中,郎怀打马追了过去。
踏云撒开蹄子,在林间左突右拐,紧紧追着前面的小狐狸不放。它当真了得,奔跑良久,竟然速度快至此般。郎怀暗自赞了声,也不舍得真伤害了这小狐狸的性命。她在颠簸的马背上,取下弓箭,拈弓搭箭,对着几步远的狐狸,松开弦。
这一箭声势夺人,直直定在火狐身前,只差分毫,就会射进火狐的脑袋。它也算聪慧,立马折了方向,速度竟然不减。
郎怀又是一箭,堪堪停在它转弯的地方。
如是此般,小家伙总算停下来,小爪子作出护卫自己的姿态,喘着粗气。郎怀也不下马,踏云心有灵犀,踱到狐狸身前。
郎怀弯腰,伸手一抄,捏住它后脖子的皮毛,把小火狐抱进怀里。她心想,狐狸通灵,看来这只狐狸,是彻底乖了。