快满十四了,可自个儿却年老,今年愈发觉得困顿,不似壮年之时有着用不完的精力。
“说起来,已经秋末,明达马上就满十四了。可有什么喜欢的物件?爹爹一定为明达寻来。”明皇嘴里这般说,却不由想起郎怀给他的印象极佳,若为女儿夫婿,或许是不错的人选。
明达哪里才得到明皇这时候起了这样的心思,笑道:“爹爹,明达今年想跟着一起去冬狩。你看明达,是不是个英武少年?”她边说,边比划了个挥剑的姿势,趁着一脸认真神色,倒还真像个半大男孩儿。
明皇自然应允,宽慰笑道:“自然英武!”既然动了心思,明皇便给郎怀些机会,看看他二人究竟何不合得来。
明达当然应允,父女俩又说笑了会儿,因见天色已晚,明皇便起驾回大明宫去,本意打算去含凉殿,半道上却折回麟德殿。卢有邻知道明皇这是思念起了江皇后,备下碗儿莲子羹,只默默陪在一旁,心下也感于帝王家的深情。
他跟了明皇大半辈子,只略想了想,便知道沐公府的小公爷这是遇上了天赐的恩德,但又想起这些日子长安城中传闻,心下叹息,明白明皇心思的,竟然俱无呐。
暗香楼培养六年的花魁琴书姑娘方才挂牌,就被一神秘少年郎包去一月。这件事早已传遍整个长安,成了欢场中新的风流韵事。
这日,李遇换下绣着龙纹的衣衫,扮作普通读书人,拜访琴书。琴书既有本事知道郎怀的真实身份,又怎么会不知这位柔弱的书生,便是明皇的七子——襄王李遇。
这般曲意逢迎之下,李遇只知道两人两情相悦,日日流连暗香楼,只把此处做了王府,不愿归家。李遇并未娶妻,他年十八,在皇子里倒不算晚婚,因而更动了要将琴书纳为王妃的念头。他还未说,琴书以退为进,总是自伤出身,悲悲切切,却让这位初尝情事的少年郎坚定了信念。
且不提李遇与琴书日日相对,李明达自和昔年的郎怀哥哥相逢后,倒确实想去沐公府探望她。
第二天,李明达从卧室中拿出个锦盒,看了看时间,带了璃儿便去了沐公府,根本不顾郎怀昨日分别说的话。
她还是小时候的脾气,从未央居北侧门出来,直接走了沐公府的侧门,也不待通报,往郎怀居住的院中走。
“小时候我还老跟怀哥哥在这处钓鱼,把沐公将养的好些鱼儿害得不轻呢。”郎怀院内有一处池塘,水色碧绿,这时候已经秋末,只见荷残,不见绿叶。
陶钧远远看见这对主仆并行而来,赶忙进去通报。这是郎怀休沐的最后几日,她正歪在榻上看兵书,便道:“无妨,让明达进来吧。”
陶钧又看了看这屋内的摆设,道:“爷又不是不知,这屋子里血腥气有些重。”
他正踌躇,郎怀笑道:“若是旁人,我还推脱得过。可明达要来,怕是陛下也得迎她进来。别瞎操心,去点了香,烧水奉茶吧!”陶钧无奈,只好点了之前带回来的屠苏香,将屋内的血腥气冲冲。这时候明达正掀开帘子进来,他行了礼便退下了。
“是不是昨日脱了力,又反复了?”明达毫不避讳,坐在郎怀塌前,见着她脸色竟然透着煞白,吓了一大跳,倒也忘记问这屋子里的怪味。“怀哥哥?你怎么了?”明达捂着嘴,着实没想到她情况这般严重。
郎怀放下书本,随口笑道:“你这般聪明,不是猜到了么?无妨,我底子好,好好喝药,过几日就彻底痊愈了。只你可听了我昨日交待的,腿脚可发酸?”
明达从璃儿手中接过锦盒,让她和奉茶进来的陶钧一起出去,道:“再怎么,也比你好些。听爹爹的意思,还想让你一起去冬狩,你这样,到时候恐怕去不了吧?”
郎怀见着她,不知为何就开怀不少,笑道:“哪里那般娇柔!这是什么?妹妹特地给我带来?”
“你忘了?那年你突然出征,走之前说喜欢香积寺的那木牌,我巴巴跑去求了来,给你跟七哥一人一个,结果七哥的已经带了五年,你回来我都认不得你了。”明达笑嘻嘻问她:“怀哥哥,边关好玩么?听说那里的人生的都与中原不同,是真是假?”
“却原来是找我说故事呢?”郎怀打开锦盒,里面确实是香积寺住持无是法师亲手所刻的平安牌,上面刻了郎怀的怀字,她取出来,挂在脖子上,塞进怀里笑道道:“西北民风彪悍,倒是个个尚武。至于你说的模样,确实与咱们唐人不同,更何况西域三十六国几乎都是异色眼瞳。”
明达听得开心,只眼巴巴候着郎怀多说些。郎怀想起边关之事,感慨颇深,也说得仔细。
“那边儿太阳高热,几乎所有西征的兵士都如同我这般,晒得黝黑。何况沙漠中常有风沙,吹得有时候眼睛都睁不开。”郎怀回忆起头回上战场的事,便细细给明达讲来。“我那时在前锋营,走遍了能去的地方摸清地形。有次回程的时候不走巧,遇上了马贼,若非陶钧拼死护住我,只怕逃不回去呢。后来想想,真觉着害怕,再也不敢就几个人瞎逛了。”
明达一声惊呼,又笑:“怀哥哥也会害怕?”
郎怀狡捷地眨眨眼,笑道:“怎么会不害怕?那一次后,我就知道,真遇到战事,谁也护不住我。于是更加刻苦练武,只有本事高了,才不畏惧战场厮杀,能活得命来。”
“皇上赐给我纯钧剑,虽说锋利无比,但实际在战场之上,用剑乃短兵相接,是着实不利的。真正杀伐的将领,都是用大刀或者长兵器的。”郎怀指了指好好挂在墙上的纯钧和带回来的藏泉枪,对明达道:“一寸短,一寸险。沙场之上给人这么近身,再十个我也活不下来!”
她话音才落,明达就一把捂住了她的嘴,只见她语气惊慌,“怀哥哥,不准这么说!”
郎怀轻轻拿下明达的手,安慰她道:“现在怕什么,我如今在御林军中供职,在这长安城中哪里会有什么事啊。”
明达一想,也是。她凑过去仔细看了看郎怀左眉上的疤,问她道:“怀哥哥,这是怎么伤着的?”
郎怀拿手比划了比划,道:“那是当时攻打王城,被伦铜冷箭所伤。不过不算要害,当时没顾上裹伤,就留了个疤。”
明达不由得摸了摸,只觉手下皮肤凹凸不平,又忽然想起自己已经不是当初的幼童,红了脸缩回手,道:“怀哥哥,你早些休息吧。过几日我再来看看你,给你带些宫中的点心。”