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她的母亲站在高高的城墙上俯视着她,螓首微颔,不怒自威。从那深远的眸光中,她恍惚忆起昨夜,母亲将她唤到身前语重心长地叮嘱一番,而后话锋一转,眸色冷冽道:“那日几位将军的模样你也见着了,大周不需要无胆不忠的将领,这次出征,你便为娘多寻些得力将领吧。”
这话便是暗示她在出征时寻个机会将那几个人除去,虽然残忍了些,但于她来说倒不失为一个好时机,她手下的猛将太少,除去苏慕蓁,其余那几位有些情分的大多年事已高,确是需要添些心腹。只不过——
她回过头瞧了瞧自己副将,那个一听大周有难便自请出征的叠州刺史丘神绩,这个上辈子被她母亲兔死狗烹的残忍走狗。心倏然凝重下来,她思量着丘神绩好权欲,为了功绩他可以残杀数千无辜百姓夺作自己功勋,这样的一个人在身边,确是隐患,不若寻个时机将这人一起除去。只是还望在她下手之前,征程不要出大差错。
抬眸望向高墙上的母亲,李令月握着女皇赠予的节钺低首施礼,马栓轻拽,她带着一众大军浩浩荡荡离了东都。
眼瞧着女儿的身影渐渐模糊,高高在上的女皇忽而背过身子,艳阳照映着她的脸庞,幽深的眸里泛起盈光,她挥去前来搀扶的侍女,径自踏下高阶,内心里软成一片:阿月,你定要平安归来。
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大军一路北行,纵是紧赶慢赶,行至云中古城时亦是用了一月兼一旬。云中古城处在大周与后突厥边境之地,昔时人数便少,此时一赶上战乱更是鲜有人烟。李令月带着大军驶入城内,少顷便见着前来迎接的安北都护府官员。
官员罕少,为首的是个中年汉子,留着一脸络腮胡,看见队伍领头是个女子,不禁微微一怔,但还是恭谨行礼拜见了他心里觉得有些可笑的主帅公主,“安北副都护卫达廉见过公主,温水已然备好,还请公主随臣回府稍作歇息。”
李令月暗哂,心道自己这光明正大的女子身份还真是会惹人轻视,她赶了一路,风吹日晒就为了过来泡个澡么?心中不虞,李令月的面上却仍挂着得体笑意,她轻轻颔首,道:“卫都护有心了,若是在应敌时亦如此,那本帅便无忧了。”
她觑着那个笑容越显勉强的汉子,心道这人还知些脸面,没像都护那样拼死抗敌,从延海西之同城退居云中古城,避敌百里仍知羞耻。她来之前便从沿路百姓那里打听了安西都护府的事,得知那时事态危急,突厥攻势猛烈,敌众我寡,战势堪紧,卫达廉未同都护一样执意死撑,而是带着少数将领将百姓安置到内陆,也算是形势所迫,算不得什么叛国的大罪。之前这么说也不过是想给他个下马威。
扬起手止住卫达廉即将脱口的解释,李令月吩咐道:“将士们一路奔波也倦了,将温水留给他们,再置些简易小菜。我和苏将军出去探探,少时便归,勿须留候。”说罢,她便转身去了。