第一章

且她们徒步从沈府跔到这里，五个又都是乎日里养尊处优，娇嫩若花的小丫头，跑了半天路早已脚底起泡，累到不行。

    砒霜眼尖，忽然指着前方说：“小姐快看，那里有一间客栈，不如我们先躲到客栈里避一避吧。”

    断肠草的小脸跑得红通通，闻言喜出望外“好呀！我早跑不动了！唉，都快累死了。”

    玉珑看了看自己的四个毒丫头，也累得直想席地躺下来，不过她和她们下同，她们若被抓回去，不过被骂一顿了事，可自己就逃不掉被嫁去扬州的歹命，于是她向后望了眼，一扬手“继续跑！”

    唉，没有办法，四个毒丫头只好跟着小姐继续迈动那两条早已酸软成棉花棒的腿。

    但跔到那家客栈的门前，玉珑却出乎意料地停了下来。

    那客栈不大，白粉墙、小青瓦，门楣上方挂着一块区额，用楷体写着四个大字——“招福客栈”路边还有几株树，树下拴有三匹高头大马，马儿低着头吃草，玉珑瞧见它们却像瞧见了活菩萨。

    孔雀胆很快就明白了小姐的心思“把它们买下来，我们就可以骑马代步啦。”

    “三匹马，我骑一匹，你们每两人骑一匹。”玉珑说着抽出一张一百两的银票递给孔雀胆“你快和小草进里面问问，价钱可以再商量，这三匹马下管是谁的，我都要买下来。”

    她话音刚落，就有一个穿着青布衣裳、随从模样的人从客栈里跑出来“喂，你们几个，鬼鬼祟祟围在我们的马旁边做什么？”

    论气势，四个毒丫头可不会随便输给别人！孔雀胆立即反驳“你的眼瞎啦，我们哪里鬼鬼祟祟？我们只不过是跑累了，想买下这几匹马。”

    “不行，马不卖！”那名随从连连摆手。

    孔雀胆急忙追问：“为什么不卖？在马市一匹好马也不过二十两，我家小姐愿出一百两。”

    随从不耐烦地瞅了她们一眼“罗唆什么，不卖就是不卖！马卖给你们，我们骑什么？”

    砒霜抢话“哪有人傻得有钱也不赚？你把马卖给我们，可以再去马市买三匹嘛。”

    “那你们直接去马市买好了，这几匹就是不卖！”

    玉珑急忙又掏出两张银票“喂，我给你三百两，够不够？一匹一百两。”

    鹤顶红帮腔“这是最划算的价钱了，求你卖给我们吧，我们正在逃难呢，不能随便被人看见，去不了马市，只好买你们的马。”

    谁知对方竟还是不肯“说了不卖就是不卖，马是我们家少爷的，我可作不了王！”

    鹤顶红还想央求，那名随从口中的少爷正巧和另一名身穿蓝衣的随从走出客栈，两方人马一见面，顿时像空中劈过一道闪电，四个毒丫头和玉珑又一次“享受”了五雷轰顶的滋味，不由得都倒抽一口凉气怔在原地。

    这可真是冤家路窄呀！

    这三匹马的主人居然是那位楚少爷，广济商号的少东家，玉珑未来的夫婿！

    孔雀胆最先惊醒过来“小姐，是、是楚少爷，怎么办呀？”

    玉珑的小脸发烫，逞强道：“你、你别指望抓我回去，我死也不会嫁去你们扬州。”

    对方下及开口，砒霜已抢着帮腔“对，我们和小姐一起，生是苏州人，死是苏州鬼！”

    “就是！”鹤顶红也不落下。

    孔雀胆打断肠草的脑袋“你干么不帮腔？”

    “好痛啊，你又打我”断肠草吃痛，摸着自己频挨打的小脑袋苦思“我在努力想啊，生在苏州，穿在杭州，吃在广州，死死不知该死在哪里呢？”

    “死在柳州啦！”孔雀胆丢她个白眼“算了，你尽扯些不相干的，还不如不帮忙。”

    那名青衣的随从见自家少爷被奚落，忍不住想回嘴，却被楚昀阡使眼色阻止，只好悻幸地走向马匹。

    “少爷，看来天要下雨了。”另一名蓝衣的随从抬头看天。

    果然，不知何时乌云已从四面八方聚拢来，客栈的方圆数十里都变得几许昏暗。

    楚昀阡跨上马背，姿态婀熟潇洒，然后转头对底下的小丫头道：“你放心，我绝不会抓你回去，我生平不喜欢强迫人，随你爱嫁不嫁。”说完他用力一夹马腹，白马便撒开蹄子向前飞奔。

    两名随从则紧跟其后。

    三股尘土扬起，眼看着灾难并未发生，他们就这般冷冷地走了，玉珑却反而在心里赌气。

    改什么？应该是她抛下他才对嘛，哼，混帐！

    回过神来，乌云聚得更快更密，看样子不出片刻便会有大雨从天而降，五个小丫头只得冲进眼前唯一的避难所——招福客栈里。

    一见有人上门，掌柜的和伙计都眼睛一亮。

    贼眉鼠眼的伙计赶紧抹净一张桌子招呼“小姐快请坐。”

    掌柜的手里还捧着算盘“五位小姐是打尖，还是住店？”他的眼光可不会错，这五个人身上所穿的都是质地上佳的云绸，所配的都是珍珠翡翠，他们在这里苦等多日，总算迎来了一笔大买卖。

    一定要把她们留下，今天夜里就可以等着好好地宰上一笔啦！

    砒霜看了看窗外的天“小姐，我们都跑累了，不如在这里住一晚再走吧。”

    “是呀，看来马上就要下雨了。”那名伙计趁机插话“雨水一来就停不住，这方圆几十里可只有我们一家客栈，若错过了，到时候夜深路滑，五位小姐岂不是要吃苦头？”

    玉珑点点头“那好，你带我们到楼上去，我要两问上房。”

    “好！”伙计喜不自禁，和掌柜的使了个眼色，便巴结地领着她们上二楼。

    由于这家客栈开在这里也算荒郊野外了，根本很少生意上门，因此眼下不管是上房下房，统统都空着。

    伙计拐弯后，俐落地打开两间房的门“这两间可都是上房，小姐不信可自己瞧，茶壶、暖炉、干帕都是齐备了的，还缺什么尽管跟小的说一声，对了，这地方夜间冷，睡前小的会来替小姐们生炉取暖。”

    等伙计走后，玉珑旋即分配房间，她和鹤顶红一间房，剩下三个毒丫头睡另一间房。

    下雨前的天总是最暗的，鹤顶红一进屋便点燃一根蜡烛，然后笑嘻嘻地说：“小姐，方才那个伙计可真笨，一口一个‘五位小姐’、‘小姐们’，一点眼力都没有，我们怎么能跟小姐比呢？”

    她的话音刚落，窗外便劈哩咱啦的落起雨珠来。

    玉珑没回话，只顾托腮，气闷闷地看着窗外。

    鹤顶红不知小姐突然怎么了，为了哄她开心，便又开口“对了，小姐，那位楚少爷可真是好人，明明见我们逃出来，阿弥陀佛，居然也——”

    玉珑气哼哼地抢下她的话“他是好人？哼，那天下的人全都是菩萨了！”

    “可他瞧见了小姐也没打算抓你回去，还说生平不喜欢强迫别人，让小姐爱嫁不嫁呢。”

    就是这话最让她生气！

    她像被雷炸一般站了起来“你再说他是好人，我就揪歪你的嘴！”

    “好嘛，那我再也不敢说了。”鹤顶红吓得赶紧讨饶。

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    而此时在苏州往南的官道上，楚昀阡骑至半途突然勒停了马。

    那名青衣的随从叫阿丁，见状忙道：“二少爷，再不赶紧往前赶，就没处投宿了。”

    这时雨已落下，他们的身上也都被淋湿，楚昀阡却调转了马头，眸中写着担忧“方才我问那家客栈的掌柜买草菌时，你们也都留意到了，店里尘土四积，他和那个伙计总之那不会是一家好店。”

    阿丁不解“管它是不是好店，草菌也已买了，跟我们有什么相千？”

    另一个随从阿树却懂他家少爷的心思“少爷一定是担心沈家三小姐和她那四个丫头吧！”

    “没错。”楚昀阡不避讳地点点头，策马重新往来时的路上赶“这雨来得急，她们恐怕是住进了那家客栈里，我既然见到了她们，若是出了什么事，对沈伯父也没法交代。”

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    玉珑到底是小孩儿脾性，前一刻还在赌气，后一刻便又开心起来，因为不管怎么说，人家丢下她就跑开，总比抓她回去沈府好得多，她想通了，便舒舒服服地躺倒在床铺上。

    鹤顶红招来伙计，正巧砒霜她们跑过来，四个丫头便七嘴八舌地点了一桌的菜。

    没多久，雨势更大了，一股冷气吹进来，断肠草走去关窗时，蓦然结结巴巴地道：“小、小姐，不好了！楚少爷他们又回来了！”

    混帐！他们回来做什么？

    玉珑吓得从床上跳下，亲自跑到窗前，果然见他们骑马冲回了客栈。这回那名青衣的随从把三匹白马牵进树下的一个草棚里避雨，楚昀阡和另一名随后则迳自走入底楼的大堂。

    这回完了，他一定是改变了心意，要来抓她回家去！玉珑急得团团转，断肠草关上窗后，四个毒丫头也都慌张得不得了，房里顿时像炸开了锅一般。

    不过等了半天，也不见他们来敲门捉人，断肠草最天真，头一个便放宽了心。

    “小姐，不要怕，外面风大雨大，我看楚少爷他们一定是回来躲雨的，跟我们不相干。”

    鹤顶红也赞同地表示“是呀，半天都没有动静。”

    “呼——”

    大家下约而同地松了一口气。

    谁知才刚放下心，门外突然就响起了敲门声。

    五个小丫头面面相觑，一时都害怕得不知该怎么办才好。

    “谁是谁？”总算砒霜胆子大，硬着头皮对门外人问话。

    “五位小姐，是我呀。”

    真是吓死人不偿命，原来是那名伙计的声音。

    “你们点的饭菜已经送上来了，麻烦小姐开个门，我好替你们送进去。”

    孔雀胆开了门，伙计便端着一个大托盘走进来，托盘上共有三盘菜，他把菜摆上桌后，又匆匆忙忙地下楼，把剩余的两菜一汤也端上来，好不容易把碗筷都摆齐，他才满面堆笑地退了出去。

    玉珑让孔雀胆锁上门后，大家才安心地坐拢在桌边。

    她们提心吊胆地从家里逃出来，现在可着实饿坏了，眼前的这几盘菜虽然远远无法跟家中比，不过人一旦逃难在外，也就顾不上计较了。

    砒霜吸了一口菜香，馋得口水都快要流出来“小姐，我们快吃吧，菜凉了就不好吃了。”

    孔雀胆夹起一筷素炒莴笋，边吃边随口道：“那个伙计长得像老鼠一样，笑起来更像，丑死了。”说着她忽然压低声音“不过我刚才偷偷瞧他，吓死我了，不笑的时候两只眼睛可真凶！”

    她们哪里能想得到，此刻那伙计正在一条墙缝边偷偷看着她们呢，而且还边看边露出奸诈的笑意。

    两只眼睛竟在笑意中变得更凶狠！