第二章

/>     上台来的是一名武夫，生得刚毅而老实的模样。

    “今日王某上台，不过想请教程姑娘的武艺，对程姑娘绝无非分之想。”他抱拳朗声道。

    台下为他的勇气可嘉掌声欢呼。程勋注目来人，露出了一个赞赏的笑容。瞬间，她的眸子晶亮了起来。

    “不管来者何意，只要上了这擂台，程勋一律奉陪。请。”她左手负背，右手已是迎战的姿态。

    “好，当心了，程姑娘。”王翼如离弦箭矢般冲向程勋，他使的是一套拳法。

    程勋见他来势汹汹，架势上也称奇不弱，她开始兴奋了起来，决定以四两拨千斤的方式带过他的攻击。

    王翼的拳法打得扎实而俐落，可惜拳拳落空，沾不了她的身。

    程勋有意陪他耗时间，于是只守不攻，像玩游戏似的，轻巧躲避他凌厉的拳势。台下纷纷叫好。

    过了好半个时辰，两人依旧不分高下，但王翼有自知之明，晓得程勋只是在玩拖延战术，要真求高下，恐怕出不了几招他便得负败下台。

    他心想，程姑娘是为了保全他的颜面才这么做的吧？

    这个念头让他不再恋战，决定结束这场比局。

    王翼收起拳势，跃离了她三尺远，抱拳一揖，道：

    “多谢程姑娘指教，王某认输了。”

    程勋了悟他的心思，朝他灿烂一笑，这个笑容看在王翼眼中已属一份重礼。

    他毅然跃下台，获得众人齐声喝采。

    程勋直挺挺站在台上，不晓得自己脸上仅剩的一丝笑容什么时候会消失殆尽。她尽可能保持心绪平静，当作是平时闲散一般在台上踱步。

    过了一炷香的时间，台下仍无动静，她再难心平气定、闲逸如常。就在这时候，后方的人群突然喧嚷不安。程勋定眼一瞧，原来是一群不速之客造访，看样子非奸即盗。

    “让开！让开！”一帮人跨坐在马背上，恶声恶气驱逐着人群。百姓忧惧其扰，纷纷走避以求安全。

    “你们是什么人？来此有何贵干？”程勋神情带怒、字正腔圆说着。

    一旁端坐的程民忙起身上前探首。

    为首的壮汉邪里邪气回道：

    “眼前想必是鼎鼎大名的程勋程姑娘吧？咱们大伙不过是来参加比武招亲大会，姑娘大可不必发怒啊——”

    程勋抿嘴一笑。她正愁没人敢上擂台一较身手呢，眼前这帮人来得正是时候。

    “兄台既是来参加比武招亲大会，那么程勋自然有请。”

    “勋儿，这帮人”程民在她身侧低语：“来者不善。”

    “爹，您放心，女儿晓得要机警一些。您先回座吧。”程勋低语，神色没有一丝骇栗。程民只有相信自己女儿的能耐，回到座位上。

    “兄弟们！程姑娘大大方方请咱们上擂台，咱们可别教人家失望。”为首的壮汉神情诡异，只听其他人齐喊一声“是”居然所有人都跃上擂台！台上一片惊呼。“这——这算什么英雄好汉？！”

    “就是啊，想以多取胜。”

    “比武招亲是一对一来的，怎么可以以多对一呢？这样程姑娘不是吃大亏了吗？不公平！你们下来！”台下有人大喊。

    “就是说，不公平！”

    “你们好不要脸，下来！”

    “下来，下来！”

    群众纷纷驳斥他们的行为，但见他们一副地痞流氓的模样，不但不觉羞耻，还悠哉游哉环视着被包围的程勋，仿佛盯着贪恋已久的猎物。

    程勋不惧不忧，但一旁的程民如坐针毡，急得跳起来。他拱手道：

    “各位英雄，究竟来此所为何事？”

    程勋抢在他们面前发言：“爹，他们分明是来找碴的，您就甭问了。安心坐着吧，女儿会处理。”

    程民哪还能安心坐着，只有站着穷着急。

    “程姑娘，怎么这么说呢？咱们明明就是诚心诚意来参加比武招亲大会的。”

    此时另有一人跃上了擂台，正是王翼。他朝程勋拱手道：

    “程姑娘，让在下来帮你教训这群无耻之徒。”

    “嘿！这小子是谁？居然敢骂咱们！是不——”

    程勋斜睨了发言的男子一眼，令他心头一怯，不敢再口出狂言。

    她朝王翼浅笑，道：

    “多谢王兄为程勋仗义，不过，这群庸俗之辈让程勋一人来解决就行了，不劳王兄费心。”

    王翼不料自己一片热心会被回拒，一时尴尬得下不了台。

    而程民则在心底暗叫：你这爱逞强的蠢女儿，有现成的仁义之士要助你一臂之力不好吗？真蠢！

    “既然程姑娘这么说，那么王某不便出手。”王翼一揖之后跃下擂台。

    “哈哈哈，火药味何必这么重呢？咱们不过是来比武招亲的——”为首壮汉朗声道。

    程勋亮着美眸朝他神秘一笑，那等可与日月比拟的姿容几乎淹没了所有在场人的思绪。

    “既然各位是来比武招亲的，那么程勋若是输了，自然就出嫁。倒不知新郎倌是在场的哪一位呢？”

    “正是在下。”为首壮汉把胸一挺。

    “原来是你这臭蛤蟆，怪不得一来就咽个叫个不停。”她讥讽道，惹得台下一片讪笑。

    为首的壮汉显然不料会遭她讥嘲，脸上一阵红一阵青，才想还以颜色，她接着又道：

    “不管你们是打哪个泥淖来的，总之打输了本姑娘，就别再踏进景阳城一步。”

    壮汉深吸了一口气，脸上露出欲一较高下的表情。

    “好！就这么说定了。要是你输给了咱们，就立刻跟咱们走；要是咱们输给了你，从此不再踏入景阳城一步。”

    程勋没顾及父亲焦虑的心思，倨做点头。

    “请！”

    “好！”语毕，他们一群恶汉亮出了不知打哪来的兵刃，锋利耀眼。而程勋依然赤手空拳，不打算使出软剑应付。

    台下轰声雷动，为程勋助势。

    程钰心急如焚，她跑到父亲身侧，不安地绞着手绢，程民瞟了她一眼，没说什么，继续把目光放在长女身上，不时拭汗。

    对方一开始就采取猛攻，但程勋临危不乱，从容使出了一套“烟雨江南”的招式，以柔制刚。

    别说台下的观众为她曼妙的身姿着了迷，连台上的一帮人都看傻了眼，几乎忘了要攻击。凌厉的攻势于是被化解，一帮人不知不觉被她的招式牵引着走，耍着自己也摸不着边的武术。

    程勋瞧时机成熟，转柔为刚“叱咤风云”之势一出，形如石光电火一般，凌利而毫不留情地招招逼向敌人。

    对方人手不是被踢落擂台，就是被打得狗吃屎；形态之丑，可见一斑。

    程勋收势拍拍双掌，一副“全摆平了”的意态风姿，惹得台下掌声不绝，一旁的程民和程钰也欢喜得拍掌。

    “好了，快向本姑娘谢罪一番，然后滚出景阳城吧。”

    被打得落花流水的一帮人整顿好衣容，乖乖向程勋赔罪，齐拱手道：

    “程姑娘，对不住！”

    “很好，你们可以走了。记住！从今后别再踏进景阳城一步，否则被我瞧见了，一定把你们个个轰出城去！”她意气风发道。

    “是，程姑娘——”左右互视一番，齐道：“告辞！”

    一行人犹如丧家之犬，零零落落上了马背，汗颜垂首策马离去。

    程勋得意地看向父亲和妹妹，粉桃色的脸蛋上笑容可掬。

    哪知为首的壮汉不甘其辱，摸起怀中一把暗器，快如雨下地射向程勋。

    “危险！程姑娘——”这句警告几乎是在暗器发射的最后一瞬传到程勋耳里，而此人手中的纸扇随着声音疾射到空中，纸扇所经之处，都恰恰接住了迎向程勋的暗器，最后为此人把握在手中。

    而此人已然站立在台上，纸扇横胸，上头刺着排排暗器。

    台下莫不为之喝采。

    令人惊诧的是，程勋瞧见此人非但不说一个谢字，还忿忿然地抽出了环绕腰际的软剑，怒道：

    “沈轻红，你终于来了！”

    “是。”他将纸扇往旁一挥，暗器纷落于地，随后收拢纸扇朝她一揖：“在下来得稍晚。”

    “哼！莫要以为你的身手了得，”她瞟了地上的暗器一眼：“像这种不起眼的暗器本姑娘还看不在眼里。”程勋看向方才暗器的来处，一行人早逃得无影无踪。

    “在下丝毫不敢轻蔑程姑娘的武艺，方才只是为姑娘尽点绵薄之力，请莫错怪在下。”他句句说得诚恳无比，要是其他女子见了他如此英俊潇洒的公子，怕是早为之心折，偏偏程勋生来像是与他犯冲，就是不愿听信他的那一套言词。

    “不要多说，既然上台来了，亮兵刃吧！”

    “在下以纸扇为兵刃。”

    “那好，动手吧。”程勋把剑一抖，剑尖直挺指着沈轻红。

    他则先朝程民一揖，恭敬道：“伯父，程二姑娘。”

    “嗯。”程民赞许地点点头。

    接着他朝程勋一揖。“程姑娘，请。”

    “哼！温吞。”她把剑一横，疾风般出手，瞬间已刺出十几剑。

    一场比斗才开始，台下就已惊声不绝，有人赞叹程勋武艺高超，有人为沈轻红俐落的身手喝采。台上打得不分轩轾，台下看得意兴高昂。

    “好啊！好啊！程姑娘和沈公子果然登对，看来新郎倌准是沈公子莫属。”

    “是啊，听说这比武招亲大会是程大爷专为沈公子所设的，为的就是招他为女婿，我们这些凡夫俗子啊，全没分！”

    “哎！别尽说些酸话，瞧瞧人家才子佳人，天生一对嘛！”

    “是是——”

    台下这些议论传入心有不专的程勋耳里，气得她怒火中烧。什么天生一对？！她才不让别人如愿。

    她气愤之下出手更为伶俐，招招奇险却显得有丝紊乱，不似先前沉着。

    沈轻红心底明白，唯有使程勋心浮气躁，他才能顺利将她打败，于是他刻意晚来参与大会，为的就是等待她心烦意乱的一刻，他才能掌握致胜时机。

    闹事的一帮人不过是他预料中的一段小插曲。说预料不如说是安排，因为正是他教唆手下到五宅山去，散播程府比武招亲的消息，才会引来这一批慕程勋美貌的强盗群。只是事情的发生远比他预料中还要顺利，现在他只要看准程勋疏漏的一刻，便能出奇致胜。

    勋儿，你愈是急躁对我愈有利。好好在这场比斗中发一顿脾气吧。他心想。

    程勋果如他所愿，出手更快更急。她甚至连所学中的极式“轻虹十八段”都用上场了，可是沈轻红仍然应对自如。看来她实在低估了他的实力。

    程勋设法在激斗中找到一点喘息的空隙，于是她耍了一式虚招“轻虹长划”划开了她与他之间的距离。

    接着她急迅思考，要怎么做才能打败对方，眼珠子不经意往台下一转，突然某个事物吸引了她的目光——

    暗红色丝巾！

    一个头上绑着暗红色丝巾的男子！

    沈轻红看准她分心的这一瞬，右手划了个圆弧，双掌齐拍而出，不偏不倚打中程勋的胸膛，程勋应力被击退了数步，幸亏她应变得快，以剑尖点地后翻了一圈，才适时制止了差点要跌坐在地的窘态。

    “大姐——”程钰担忧叫道。

    程勋左手按着胸口，微微蹙眉。

    沈轻红心疑方才出手是否过重，真想上前表示关怀。

    “程姑娘——”

    程勋却挑起剑尖，阻止他靠近。

    “我刚刚只是一时分心，不碍事——我还没认输呢。”

    沈轻红以复杂的眼神看她，默然。

    程勋趁此空档，再度将目光调向人群。

    果真，她没有看错。确实有一位头系暗红色丝巾的男子站在远处。

    那名男子似乎意识到程勋的目光，转身就走。

    程勋见状，急喊：

    “慢着——”

    那名男子并不理会，很快地消失在街口。

    “程姑娘？”沈轻红不明所以，台下的观众当然也看得糊里糊涂。

    “沈轻红，明日于此再与你一较高下，今日就到此为止。告辞！”程勋把话说完，心下立刻不顾一切，施展轻功追逐那名男子。

    现场一片愕然。

    “伯父，这——”沈轻红一时显得不知所措。

    “勋儿究竟在做什么？她追什么人去了？”程民急道，心中难以谅解。

    “伯父，我随后观视。”沈轻红抱拳一揖，尾随程勋的行踪离去。

    程民一时也不知道该不该阻止，无所措地任由他们两个主角一前一后地离开了。

    茫茫然看着底下这群满腹疑问的民众，谁来为他们两人莫名的行径作解释呢？

    哎，愁煞程民——