第二百九十七章 穷途末路 上

    在各路诸侯的狂攻猛击之下，袁术花费数十年心血纠集起来的百万大军，迅速缩水了五分之四，偌大的江淮之地也丢了四分之三的地盘，溃灭已经是迟早的事了。

    有人可以看淡生死，有人却将权柄看的比生命还重要。袁术无疑便是属于后者。他明知自己大势已去，却不肯就此罢休，反而在仅有的可以掌控的地盘上，再度横征暴敛，大量的征兵、征粮，惹得民怨四起，怨声载道。

    袁术想要困兽之斗，曹操、马超等各路诸侯岂能容他喘息？

    最先做出反应的便是马超。马超亲自写了一道奏折，派人快马加鞭送到了曹操那里，请曹操代为转交天子刘协。在这道奏折中，马超言明，攻克纪灵、陈纪坚守的军营，乃是马超和孙策两路兵马合力所致，最后虽然是马超率部杀入敌营，但孙策的功劳也是不可忽视的。

    马超之所以要写这道奏折，无非是想促成孙策能够和自己暂时联手，一起征讨袁术。毕竟，马超的兵少，想要撼动袁术重兵驻守的淮南，还是有很大的难度的，而孙策的兵马并不比马超多多少，也不具备独立剿灭袁术的可能，唯有联手，才能形成一股强大的力量，才能有实力向淮南发起冲击。

    此外，而马超把这道奏折交给曹操，也是有目的的。其一，许都遥远，等马超的奏折递送到许都时，必定会迁延日月，在瞬息万变的淮南战场中，耽搁一天的时间都有可能会发生巨大的变化，马超实在不愿耽误时间。把奏折交给曹操，孙策也能早些明白马超的苦心，在利益权衡之下，马超相信孙策最终会做出正确选择的，尤其是在他在自己的手中吃了一个暗亏之后，短时间内应该不会再与自己为敌了。

    其二，是因为神机营的密探给马超送来了一个消息。在兖州境内与青州交界的泰山郡内，爆发了一场兵乱，泰山贼寇与部分官兵相互勾结，在贼首昌豨的率领下，迅速汇聚起了数万大军，以泰山郡为据点，四处烧杀抢掠，抵抗官兵。泰山郡临近东海，本就是海贼经常出没、聚集之地，地理位置极为特殊，历年来饱受战乱之苦，一些有勇力、智谋的人为了自保或是反抗压迫，纠集人马揭竿而起是常有的事。尽管曹操对外隐瞒了这件事，但又怎么能瞒得过马超？

    泰山郡乃是兖州的重地，更是通向青州、徐州的咽喉要道，曹操不可能坐视泰山郡被贼寇所占据，他是肯定要收回泰山郡的，不然的话，等贼军的兵力滚雪球一样越滚越大，再想收拾他们可就不那么容易了。

    所以马超断定，曹操一定会在江淮战场撤军，掉头先去收拾昌豨的。既然曹操要回去，那就顺道把马超的奏折一并带回许都去好了，也省的马超再另行派人去许都跑一趟了。

    果然，正如马超所料。在淮水北面，刘备在吞并了韩暹、杨弘的部众之后，一路狂飙突进，没日没夜的向淮南进军。马超清楚，刘备虽然现在兵马众多，可他却像是无根的浮萍，所以他急需一块立足之地来稳定发展，而他看中的立足之地，没有比袁术的淮南更合适的地方了。这才是刘备不遗余力要征讨袁术的根本原因，至于他口中所谓的大义，完全是糊弄鬼的谎言。

    徐州的南面，吕布原本在陈宫和臧霸等人的帮助下，一路稳扎稳打，倒也占据了几个城池，可是当他得知刘备的动向之后，吕布便沉不住气了，再也不肯稳扎稳打下去了，遂不听陈宫等人的建议，率领数万步骑向更南边突进，准备抢在刘备之前夺下淮南。

    在马超手中吃了暗亏，损兵折将之后却只能眼睁睁看着马超建功立业的孙策，在昏迷中清醒过来后，于一众文武的劝谏中，暂时收起了心中的傲气，决定把精力先投放到攻打袁术这边来。恰巧这个时候马超奏折中的内容传到了孙策的营中，孙策虽有些刚愎，但终究不是蠢材，最终还是接纳了部下们的建议，准备暂时将和马超的私人恩怨放到一边，联起手来共同讨伐袁术。

    最后，进退维谷的曹操还是没有逃脱马超的预料，选择了退兵回兖州去平定泰山贼叛乱，从而退出了讨伐袁术的战斗。不得不说，曹操的眼光确实是长远的，消灭僭越称帝的袁术，那是何等的功劳啊？对于一般人来说，绝对是一件难以拒绝的事情，但是曹操并没有急功近利，而是选择了安定后方，让自己的根基能够扎的更牢，单从这一点上来看，曹操的气度、眼界就要比刘备之流强的太多了。

    尽管在最紧要的关头，曹操以无奈的形势出局了，但这并不妨碍其他人征讨袁术的兴致。相反，没有了实力最强的曹操参与其中，他们心中反而是欢喜的，毕竟，少了一个强大的竞争对手来分享最后的胜利嘛！至少，刘备、吕布都是这样想的，或许孙策也是，唯一不做此想的，怕是只有马超了。

    马超认为，有利必有弊。曹操若是还在，他以朝廷的名义，大体上还能节制一下各路诸侯，毕竟曹操乃是代替天子出征的，是朝廷的代言人。可曹操这一撤军，谁还能压制得住局面？谁来统一调度？各路诸侯很快就会沦为一盘散沙的。

    可是，箭在弦上，不得不发。征讨袁术的事情，决不能就此半途而废。